Deretan gigi tajam dan reputasi berdarah cukup untuk menjauhkan sebagian besar dari hiu putih besar. Tetapi mereka yang telah menghabiskan waktu bekerja untuk melindungi binatang yang luar biasa ini memiliki kesan yang berbeda. Mahasiswa yang berbasis di Manchester, Mille Vardheim, memberi tahu kita bagaimana rasanya berenang di dalam sangkar hanya beberapa kaki dari makhluk-makhluk ini, dan bagaimana dia melakukan bagiannya untuk membalikkan stigma yang telah menyakiti hiu lebih dari yang pernah dapat menyakiti manusia.
GANSBAAI, Afrika Selatan – Pada usia lima tahun, kebanyakan gadis yang saya kenal menyukai film Barbie dan putri; Aku tidak peduli. Dinosaurus dan hiu menarik saya. Saya selalu terpesona dengan hiu putih besar. Keinginan saya untuk bertemu mereka di alam liar semakin kuat setelah melihat raksasa-raksasa itu menerobos pantai Afrika Selatan di televisi selama Shark Week.
Saya mendaftar untuk menjadi sukarelawan dengan Dinamika Kelautan melalui perusahaan perjalanan Norwegia. Program ini termasuk kuliah dengan ahli biologi kelautan dan kunjungan ke Shark Alley Afrika Selatan, Batu Geyser, dan Pulau Dyer.
Setiap hari, Saya bekerja di kapal selam sangkar hiu, membantu kru dan klien. Perasaan yang Anda dapatkan ketika putih besar besar muncul tiba-tiba, meluncur dengan mudah di air, tidak bisa digambarkan dengan kata-kata. Anda mengharapkan makhluk itu keluar dari laut dan menghancurkan semua yang ada di jalurnya, tetapi apa yang pertama kali Anda temui adalah hewan penasaran yang hanya tertarik pada umpan anjing laut yang digunakan untuk memancingnya dari kedalaman. Dalam sepersekian detik siluet yang tenang itu bisa rusak, menembus permukaan air untuk menangkap umpan dan dengan kasar mengibaskan ekornya.
Sekelompok besar anjing laut malas di Pulau Dyer.
Seekor putih besar menyerang umpan anjing laut.
Sebagai sukarelawan, Saya memiliki kesempatan untuk masuk ke dalam kandang dan menyelam bersama hiu di penghujung hari. Penyelaman kandang pertama saya adalah pengalaman yang benar-benar luar biasa. Jantungku berdebar kencang, dan mataku melihat ke kiri dan ke kanan. Ketika putih besar pertama mendekat, Saya sangat kagum. Itu sangat besar namun anggun. Menyaksikan hiu dari dek kapal yang aman adalah satu hal, tetapi berada di bawah —dalam jangkauan lengan — itu tidak nyata.
Bagian dari apa yang membuat pengalaman itu begitu hebat adalah dapat berbagi antusiasme saya dengan orang lain, mengajarkan bahwa hiu adalah bagian penting dari ekosistem laut. Ini bukan hanya tentang sensasi melihat hiu dari dekat untuk pertama kalinya. Ini tentang mengubah sikap dan mengganti rasa takut dengan rasa hormat. Saya bangga telah menjadi bagian dari program ini dan satu-satunya penyesalan saya adalah saya tidak tinggal lebih lama.
Satu-satunya foto bawah air yang berhasil saya jepret.
