Richard Bang, filsuf-penjelajah dan pemandu wisata pemberani favorit kami, akan terus mengunjungi tempat-tempat kontroversial dunia, dan dia tidak akan membiarkan keberatan moral dan politik siapa pun menghalangi jalannya. Untuk alasan yang sangat bagus.
BURMA – Saat tersiar kabar bahwa saya sedang berpikir untuk membawa rombongan ke Burma November ini, Saya menerima email ini:
Dear Mr. Bangs:Saya sangat menyarankan Anda untuk membatalkan perjalanan ke Burma. Perlakuan terhadap minoritas Rohingya sangat mengerikan sehingga saya merasa bahwa tidak ada seorang pun yang boleh mengunjungi negara itu…
Ini bukan komunikasi gaya berhenti dan berhenti pertama yang saya terima tentang perjalanan ke tujuan yang politiknya bertentangan dengan kita sendiri. Ketika saya menerima izin untuk membawa sekelompok orang Amerika pertama ke Republik Rakyat Tiongkok pada pertengahan 1970-an, Saya menerima telepon dan surat dari orang-orang yang marah yang terkejut bahwa kami akan bergaul dengan Komunis. Ini terjadi beberapa tahun setelah kunjungan bersejarah Nixon dan munculnya diplomasi ping-pong, tetapi, untuk sebagian, gagasan bahwa kita akan mengunjungi negara musuh sebagai musafir itu menjijikkan.
Saya menerima pemberitahuan serupa selama Apartheid di Afrika Selatan, ketika kami membawa rombongan ke Kuba pada 1979, ketika saya pertama kali mengunjungi Iran, dan sekali lagi ketika saya membawa sekelompok orang Amerika pertama ke Libya Gaddafi.
Mungkin rentetan surat kebencian terbesar datang ketika saya menerima izin untuk membawa sekelompok orang Amerika ke Korea Utara pada tahun 2012. Bahkan teman-teman meminta saya untuk tidak pergi, berargumen bahwa uang yang dibayarkan kepada pemerintah DPRK akan digunakan untuk penindasan lebih lanjut, dan bahkan mungkin meningkatkan persenjataan nuklir. Dolar pariwisata kita mungkin berkontribusi pada Perang Dunia III.
Dan sekarang, Birma.
Taksi Burma di Mandalay. Foto oleh Didrik Johnck.
Dalam buku John le Carré tahun 1990, Peziarah Rahasia , George Smiley merenungkan akhir Perang Dingin:
"Saya tidak pernah melihat kebijakan selain alasan untuk tidak merasa. Prialah yang mengakhiri Perang Dingin jika Anda tidak menyadarinya. Bukan persenjataan, atau teknologi, atau tentara atau kampanye. Itu hanya laki-laki. Bahkan orang Barat pun tidak, seperti yang terjadi, tapi musuh bebuyutan kita di Timur, yang pergi ke jalan, menghadapi peluru dan pentungan dan berkata:kita sudah cukup. Dan ideologi-ideologi itu mengikuti peristiwa-peristiwa yang mustahil ini seperti para tahanan yang dihukum, seperti yang dilakukan ideologi ketika mereka bersenang-senang.”
Saya tidak setuju dengan ideologi dan kebijakan pemerintah dari banyak tempat yang saya kunjungi. Saya bahkan tidak setuju dengan banyak kebijakan AS, atau bahkan kebijakan di lingkungan saya. Tapi saya tidak percaya boikot perjalanan adalah jawabannya. Faktanya, Saya sangat percaya perjalanan berkontribusi, sering secara granular, tapi akhirnya terukur, ke solusi, atau setidaknya evolusi kesadaran. Ini adalah koreksi manusia, dan mempersenjatai kaum tertindas dengan kebenaran yang lebih besar, yang memberdayakan orang untuk bertindak.
Tanpa perjalanan dan pertemuan orang-ke-orang, dinding mental didirikan, dan menjadi lebih mudah dan lebih mudah untuk menjelek-jelekkan pihak lain. Mereka jahat, monster, tidak seperti kita, siap untuk menghancurkan kita pada kesempatan pertama. Tapi lebih sering daripada tidak pemerintah — dan ideologi mereka, kebijakan, dan para pemimpin — yang melukis kita sebagai berbeda dan layak dihancurkan. Rezim yang korup – bukan komuter atau ibu dan anak-anak mereka – yang melanggar hak asasi manusia dengan sigap dan konsekuensi kecil. Di Korea Utara, selama tiga generasi rakyat jelata telah diberi makan tanpa henti animus terhadap Jepang, Korea Selatan, dan Amerika. Kebanyakan orang Korea Utara percaya apa yang mereka disajikan, sampai baru-baru ini ketika bukti yang terbukti sebaliknya mulai bocor melintasi perbatasan melalui telepon seluler, thumb-drive, DVD, dan pengunjung dari Barat.
Kapan dan jika Korea Utara menikmati perubahan rezim, itu mungkin bukan karena derak pedang atau brinkmanship, atau boikot atau sanksi. Kemungkinan besar karena roh manusia yang tumbuh subur di mana-mana akan menemukan suara, keberanian, gairah, dan kebenaran untuk memaksa perubahan itu. Dan, sementara kunjungan dari orang asing tidak akan menjadi tripwire yang memicu ini, mereka akan menjadi kontributor. Setiap titik kontak manusia adalah chip di dinding. Setiap kali aku bertukar senyum, jabat tangan, hadiah dengan seorang Korea Utara, Saya membuat koneksi, tautan manusia, membuat satu sama lain bukan hanya representasi abstrak, tetapi seseorang yang lebih dekat dengan kerabat daripada musuh. Umumnya, kita tidak ingin melihat bahaya datang ke keluarga atau teman kita, atau bahkan orang yang pernah kita temui, tidak peduli seberapa singkat.
Dalam koper tempat kita bepergian ke rezim despotik, akankah tourodollar kita berkontribusi pada memburuknya atau meluasnya aturan yang buruk? Tidak mungkin. Sekitar 1500 turis Barat sekarang mengunjungi Korea Utara setiap tahun. Sekitar $500 dari setiap biaya perjalanan berakhir dengan pemerintah, jadi sekitar $750, 000, yang kacang, tidak cukup untuk membeli bahkan kue plutonium tingkat senjata, apalagi membangun dan mengelola kamp interniran. Itu mungkin, Namun, membayar untuk malam yang tidak menyenangkan dengan Kim Jong-un dan Dennis Rodman. Intinya adalah, menahan uang ini, tidak signifikan dalam skema, dengan tidak berkunjung tidak akan mempengaruhi kebijakan atau mempengaruhi perubahan yang berarti.
Uang apa pun yang berakhir di tangan yang salah atau dihabiskan dengan cara yang tidak kami setujui, ada sisi lain dari buku besar:faktor manusia. Setiap orang yang tersentuh oleh pengunjung asing memiliki kesempatan untuk melihat alternatif, untuk mengukur persahabatan, wajah penasaran, dan mempertanyakan status quo. Satu per satu, tetesannya, menetes, tetesan kemanusiaan aus di dinding.
Di jalan di Burma. Foto oleh Didrik Johnck.
Musisi Barat diminta untuk memboikot Afrika Selatan selama Apartheid. Paul Simon mengabaikan permohonan itu, dan membuat musik kooperatif yang indah yang bergema di telinga dunia. Beberapa akan tidak setuju bahwa negara ini lebih baik hari ini, dan kunjungan seniman, penjelajah, dan lain-lain selama waktu gelap itu membuat perbedaan materi.
Dalam novel Christopher J. Koch Tahun Hidup Berbahaya , kurcaci Cina-Australia, Billy Kwan, terkejut dengan kebijakan pemerintah Indonesia yang mengerikan yang telah memiskinkan massa. Tanggapannya:Dia memutuskan untuk membantu satu pelacur acak dan anaknya, menyerahkan sebagian besar gajinya setiap minggu, dengan teori bahwa jika kita semua menjangkau dan mempengaruhi bahkan satu manusia lainnya, kami menambahkan ke tetesan hujan, dan, pada akhir hari, air selalu mengalahkan batu.
Di satu sisi, Musim Semi Arab adalah variasi dari tema manfaat melintasi perbatasan yang tidak menyenangkan, perkiraan virtual dari pertemuan manusia. Mempekerjakan media sosial, untuk pertama kalinya ribuan orang yang kehilangan haknya tidak hanya dapat menerima informasi tanpa filter dari luar daerah mereka, tetapi juga untuk berpartisipasi dan mengirimkan apa yang mereka lihat, mendengar, dan merasa. Mereka menggenggam kemanusiaan dan kekuatan mereka sendiri, dalam jumlah yang belum pernah disaksikan sebelumnya, dan mereka merekayasa perubahan. Kunjungan dari daging ke daging juga memungkinkan hal ini, meskipun secara fraksional. Tetap, setiap kali kita duduk di meja dengan seseorang di luar jangkauan kita, kita bersama-sama memindahkan potongan-potongan itu ke depan, memajukan permainan, dan menghalangi jalan buntu.
Yang membawa saya kembali ke Burma, salah satu negara yang paling indah dan kaya budaya di planet ini. Ya, reformasi demokrasi sejati masih jauh, tetapi banyak hal telah berkembang secara signifikan sejak perbatasan dibuka, dan rasa keadilan dan kesetaraan Barat sedang beringsut ke depan. Dengan kepergian kita, daripada tinggal, kami membantu proses itu, tidak menghambatnya. Berada di sana memberikan kesadaran yang tinggi — untuk diri kita sendiri dan orang-orang yang kita temui — tentang sosial satu sama lain, kultural, dan sejarah politik. Dan dengan demikian kita menemukan kesamaan, kohesi, dan kebaikan manusia.
Penulis, berdiri di tepi Sungai Sobek di Korea Utara. Foto milik Richard Bangs.
Ya, dengan melakukan perjalanan ke Burma, kita tak terhindarkan berkontribusi dalam beberapa ukuran untuk rezim yang buruk. Tapi uang yang dibelanjakan secara lokal langsung ke penduduk desa, membantu meningkatkan kualitas hidup, termasuk pendidikan dan kesehatan. Kami tidak dapat melakukan perjalanan ke seluruh negeri dan membantu semua orang dengan cara ini, tapi dengan sedikit membantu, kami membantu membangun bukit untuk kemungkinan yang lebih besar. Saat kita menginap di hotel lokal atau makan di restoran lokal, kami secara langsung mendukung usaha kecil. Itu mengangkat perahu ekonomi, dan ketika orang mampu memenuhi kebutuhan sehari-hari, mereka lebih mampu bekerja untuk menghapus tirani.
Di luar transaksi dan timbal balik budaya, seorang Amerika yang berkunjung ke Burma dapat menginspirasi penduduk setempat untuk bertindak. Bagi banyak orang Amerika, warisan kita dibangun di atas imigrasi, melarikan diri dari penganiayaan, penindasan, dan bencana lingkungan rekayasa manusia. Nenek moyang kita bertindak, dan kami dan sistem pemerintahan kami, betapapun tidak sempurnanya, merupakan hasil dari tindakan tersebut.
Tapi yang tak kalah pentingnya adalah bagaimana kita, pengunjung, terpengaruh dan diinformasikan dengan melakukan perjalanan melalui Burma. Ketika suatu tempat hanyalah petak yang jauh di peta, konsep yang tidak berwujud dan sepele, mudah untuk mengabaikannya. Kenapa mengganggu? Berapa banyak orang di komunitas atau kota Anda yang tahu bahwa Rohingya adalah salah satu minoritas yang paling teraniaya di dunia? Siapa peduli? Jika kau pergi, kamu akan.
Sekali dikunjungi, tempat seperti Burma dan orang-orangnya menjadi akrab, seperti halaman belakang atau anggota keluarga. Ada hubungan emosional yang ditempa, pemahaman yang didapat, dan ketika ada panggilan bantuan, kita lebih cenderung menggunakan sumber daya kita untuk bertindak, untuk meninggikan suara, untuk membuka dompet, untuk menghabiskan waktu, dan untuk menjangkau. Kita, juga, dapat membuat perbedaan positif. Dan semuanya dimulai dengan pergi ke sana.
INGIN PERGI?
Ada dua tempat tersisa di perjalanan Burma. Untuk info lebih lanjut dan itinerary perjalanan, pergi ke Wisata Gunung Sobek.
TAPI TUNGGU, ADA LEBIH BANYAK
Fathom memiliki seluruh Panduan Burma
