Seorang gadis California yang menjadi penduduk Sri Lanka mencari kesehatan melalui petualangan di pantai selatan negara itu.

TANGALLE, Sri Lanka – Saya tidak bermaksud menarik perhatiannya. Saya yakin dia mengira saya orang baru di Sri Lanka. “Mau kelapa, Nyonya?" dia memanggil. Sebelum aku bisa menolak, dia melompati telapak tangan setinggi dua puluh kaki dalam hitungan detik, tiga kaki sekaligus, seperti cacing inci manusia, dan melambai padaku dari atas, menyeringai. pawang tua itu pamer, Tentu, tapi ini bukan sandiwara sirkus. Memanjat pohon untuk kelapa adalah perdagangan yang sebenarnya. Dimana mesin modern menggantikan panggilan ini di banyak negara, di sini itu masih pekerjaan seseorang. Pendaki residen hanyalah salah satu dari banyak karakter ramah yang akan menambah budaya yang saya dambakan dalam perjalanan apa pun, bahkan ketika saya memilih kenyamanan terlebih dahulu. Tanpa orang-orang ini, saya tinggal di Anantara Peace Haven yang baru dibuka di Tangalle, Srilanka, akan terasa seperti pelarian mewah di Anywhere Tropicsville, di mana piña colada dan pemandangan laut semuanya sama.

Dengan telapak tangan lilin, pakis, tanaman merambat perayap, dan pohon beringin menjatuhkan akarnya di setiap sudut, alam tumbuh dengan mudah di iklim yang terus berubah antara sinar matahari khatulistiwa dan hujan monsun yang lewat. Ini adalah surga bagi para ahli botani dan pecinta burung dari hutan berkanopi tinggi hingga dataran gersang, gunung ke laut.

Setelah tinggal di Sri Lanka selama dua tahun, bagiku masih terasa seperti peradaban mencoba memaksakan dirinya di hutan meskipun tidak benar-benar memiliki peluang. Di sini terlalu subur. Dan hidup terasa berantakan seperti itu — kita semua adalah burung gagak yang berkokok di taman yang ditumbuhi rumput, bersaing dengan klakson mobil yang membunyikan klakson di kejauhan. Saya sudah menyerah untuk merencanakan minggu atau bahkan hari saya, dipaksa untuk bersantai ke dalam aliran pulau. Fluiditas adalah norma; tidak ada gunanya melawannya. Dan itulah alasan yang cukup untuk berlibur di sini.

Karena Sri Lanka berada di puncak daftar pencari tempat-tempat "belum ditemukan" di dunia, pulau ini berada di jalur cepat untuk menjadi pusat wisata utama, dengan hotel bintang lima dan villa mewah bermunculan dimana-mana. Setelah 400 tahun kolonialisme dan perang etnis selama 30 tahun, masa damai telah menetap dan negara ini akhirnya menemukan pijakannya. Ibukota, Kolombo, berkembang menjadi kota metropolitan modern. Ini adalah tempat yang menarik untuk berada di waktu yang menarik dalam sejarah pulau.

Tapi Sri Lanka masih berkembang. Belok dari rute wisata tradisional, dan sebagian besar negara ini lebih cocok untuk pencari asrama dan backpacker. Anjing liar berlimpah. Jalur lalu lintas hanyalah saran dan trotoar adalah hal yang langka. Pergi ke pantai yang salah dan Anda akan melihat bukti lautan tercemar di dunia, saluran air dikotori dengan plastik. Google Maps tidak selalu mengarahkan Anda ke alamat yang benar, dan banyak orang di luar ibu kota tidak bisa berbahasa Inggris. Kurang umum:serangan perut buruk atau, lebih buruk, Demam berdarah.

Selama beberapa hari di tanah air baru saya, Saya menyadari bahwa cara terbaik untuk menggabungkan liburan santai dan pengalaman budaya adalah dengan menemukan resor pantai yang nyaman di mana Anda membongkar sekali dan kemudian melakukan perjalanan sehari yang dipimpin oleh pemandu terkemuka. Kami akan menemukan apa yang kami cari di pantai selatan pulau.

Mencari Harmoni Batin di Ayurvedic Spa

Ayur , berarti hidup, dan veda berarti pengetahuan, jelas direktur spa baru Peace Haven, Dr Jayachandran Thampi, disewa untuk mengembangkan fokus kesehatan untuk resor. Saya tidak tahu apa-apa tentang Ayurveda sebelum saya tiba, hanya bisikan makanan pendingin dan pemanas. cerita istri lucu, Saya pikir. Tetapi dengan wawasan dokter di tempat, Saya belajar bagaimana pengobatan Barat berusaha untuk mengobati penyakit, sedangkan Ayurveda berusaha menjaga keseimbangan untuk mencegah penyakit.

Spesialis residen Ayurveda Dr. Sampath menentukan my tridosha , keseimbangan tiga energi - vata , pitta , dan kappa — yang mengatur fungsi tubuh dan emosi kita. Dia tidak menghitung detak saat dia mengukur denyut nadiku; dia mengukur panjang gelombang di antara mereka — menemukan bahwa saya memiliki kelebihan vata, atau udara dan ruang, yang akan menjelaskan kulit kering saya bahkan di iklim tropis ini. Dengan informasi tersebut, terapis pijat tahu bagaimana menyesuaikan jenis perawatan dan minyak yang digunakan untuk pijatan saya. Tak terduga, mandi kaki yang lembut mempersiapkan saya sepenuhnya untuk pijatan yang luar biasa. Kemudian, Saya disajikan teh hangat di beranda tertutup, dengan pemandangan air mancur dan kolam terbuka, teratai mengambang di permukaan untuk menyelesaikan dongeng.

Menjadi Satu Dengan Alam di Safari

Di resor, seekor kelinci liar tinggal di suatu tempat di antara pemantau darat yang berjemur, monyet kera, dan ulat yang tak terhitung jumlahnya. Residen naturalis Anuradha Ediriweera (singkatnya Eddy), pemelihara satwa liar endemik properti, mengawasi sarang penyu di pantai yang telurnya akan menetas kapan saja.

Eddy juga merupakan pendamping kami yang berpengetahuan luas ke Taman Nasional Udawalewe, perjalanan setengah hari yang mudah dari resor. Memiliki seorang ahli di tengah-tengah kami mengubah perjalanan jip melalui taman menjadi petualangan yang berwawasan luas. Dengan Edy, kami menemukan bahwa kerbau yang mandi lumpur sebenarnya melindungi diri mereka dari gigitan serangga dengan berendam dalam kotoran. Kami menyaksikan tarian pacaran burung merak, benar-benar menggoyangkan bulu ekornya untuk menarik perhatian betina. Kami belajar bahwa ulat memakan getah milkweed:aman untuk mereka, tetapi beracun bagi burung pemangsa. Dia mencerahkan kami tentang status lingkungan Sri Lanka secara keseluruhan, wacananya menyegarkan terus terang. Eddy terus membuka mata terhadap hewan yang biasanya kita lewatkan sendiri:bangau berleher wol yang langka, timbunan gajah, bahkan seekor gading, yang kurang dari enam persen dari populasi di Sri Lanka.

Baca tentang proyek konservasi penyu terancam punah Anantara, didanai oleh dolar resor sendiri untuk proyek pencocokan dolar.

Menemukan Keseimbangan, Secara harfiah

Sore berikutnya, kami pergi ke pantai untuk pelajaran selancar pertama teman saya. Panduan instruktur kami, Stephen Taylor dari Tropic Surf kelahiran Australia, perusahaan selancar di resor, tertarik ke pulau itu untuk menjelajahi akar Sri Lanka ibunya dan untuk berselancar sepanjang tahun di pantai selatan. Pengetahuan pria itu tentang olahraga dan antusiasme yang menular untuk mengajarkan sesuatu yang dia sukai membuatnya menjadi pemandu yang luar biasa. Stephen memberi kami semua yang kami butuhkan, dari pelindung ruam hingga tabir surya dan papan selancar. Dia melatih kami tentang elemen dasar gelombang, keamanan, waktu, postur yang tepat untuk menangkap tumpangan, dan menemukan keseimbangan di papan tulis. Dia juga mengajari kami cara mengukur arus yang terlalu berbahaya dengan mengamati pergerakan permukaan air. Ini adalah pengetahuan berharga di negara di mana sebagian besar penduduk setempat tidak tahu cara berenang dan, ketika ragu, hanya memperingatkan Anda untuk tidak.

Kami melompat dari teluk ke teluk dan mempelajari tempat selancar rahasia dan tidak terlalu rahasia, seperti di Hiriketiya, lebar, teluk yang dalam di mana ombak pecah dari titik yang begitu jauh sehingga Anda bisa menangkap ombak yang panjang, perjalanan lesu ke pantai. Beberapa restoran bergaya hippie pedesaan bermunculan untuk menikmati matahari terbenam di pantai. Di suatu sore, teman saya belajar menangkap ombak (berdiri!), bukti koordinasinya sendiri dan kehebatan pemandu kami.

Setelah tiga hari, Saya memiliki definisi baru tentang kesehatan untuk diri saya sendiri. Memang benar bahwa Anantara Peace Haven berkembang menjadi tempat utama untuk terapi Ayurveda, lengkap dengan kelas yoga matahari terbit dan program harmoni batin. Tapi untuk ku, itu lebih dari perawatan spa. Itu juga tentang meluangkan waktu untuk mempelajari sesuatu yang baru dari penduduk setempat yang ramah dan berpengetahuan luas di lingkungan yang sangat nyaman. Hari aku pergi, Saya merasa seperti saya benar-benar berteman dan merasa benar-benar disambut, dari minuman air kelapa pada saat kedatangan hingga berkah air Buddha saat pergi. Ini adalah kesepakatan yang sebenarnya.

Bawa Pulang

Kelebihan: Anantara di Tangalle adalah tempat pelarian pantai Sri Lanka, dengan sentuhan budaya otentik dan pemandangan satwa liar terdekat bagi mereka yang ingin tetap nyaman di negara berkembang yang baru saja membuka pariwisata. Yang perlu diperhatikan adalah pemanjat pohon palem penduduk (masih berdagang nyata di sini!), masakan (beberapa makanan Sri Lanka terbaik yang pernah saya makan), dan upacara pemberkatan Buddhis dan adat asli. Resor ini sangat ideal untuk seseorang yang ingin merasakan pulau, tetapi ingin menghindari kenyataan yang tidak menyenangkan seperti anjing liar, lalu lintas buruk, dan pantai yang dipenuhi sampah. Villanya luar biasa, dan berbelanja secara royal dengan dek pribadi dan kolam renang kecil. Tapi kamar tamu standar yang sama cantiknya, dengan setengah tarif, adalah pilihan ramah anggaran dengan perabotan indah, tempat tidur yang nyaman, dan pemandangan laut yang indah, tidak kekurangan apa pun selain kolam renang pribadi dan sedikit lebih banyak ruang.

Kontra: Layanan sedikit memanjakan di restoran:Mereka mengambil piring Anda terlalu cepat dan menanyakan apakah Anda baik-baik saja sepanjang waktu. Ini lebih baik daripada alternatif layanan Sri Lanka — yang lambat atau sama sekali tidak ada. Selain itu, jika Anda tidak suka binatang, tempat ini bukan untukmu. Anda hidup dalam irama dengan alam di sini, jadi Anda akan melihat banyak burung (burung merak berlimpah), pemantau tanah raksasa, landak penduduk (hewan peliharaan terbaru), dan penyu di saat yang tepat. Musim gugur hampir musim kupu-kupu, jadi harapkan ulat macan hitam ke mana pun Anda berpaling.

Terus Menjelajahi Sri Lanka

Sri Lanka:Dimana Hal-Hal Liar Berada
Tiga Anak, Dua Orang Tua, dan Satu Tuk-Tuk Membuat Waktu Tua Yang Hebat