Antara penghentian nasional untuk perhotelan pada 2018 dan sekarang coronavirus, Nikaragua menghadapi pukulan satu-dua terhadap pariwisata lokal. Tapi dengan mil dari garis pantai terpencil, hotel butik intim, dan retret pulau terpencil, tujuan off-the-grid ini adalah pelarian masa depan yang ideal. Dengan beberapa hotel yang menawarkan kredit untuk masa inap di masa mendatang, ini adalah pilihan bagus untuk bermimpi sekarang dan bepergian saat aman.
NICARAGUA — "Bagaimana saya bisa menjadi satu-satunya orang di sini?" Saya berpikir dalam hati ketika saya menginjakkan kaki di Pantai Escondida Nikaragua. Ini pada bulan Januari, dua bulan sebelum saya memiliki satu masker bedah dan mulai menggunakan frasa seperti "jarak sosial" secara teratur. Tapi meski begitu, Saya tahu memiliki hamparan pasir untuk diri saya sendiri adalah sesuatu yang harus dihargai.
Saya memindai otak saya untuk petunjuk tentang apa yang harus dilakukan ketika seseorang menemukan dirinya bahagia sendirian di surga tropis. Gerobak? Malaikat pasir? Mengubur paspor saya dan tidak pernah pergi? Sebagai gantinya, Aku bertengger di atas batu, praktis lumpuh oleh kekaguman, dan mengeluarkan sekaleng bir Toña dari ranselku. Aku menyesap dan perlahan mengamati sekelilingku, melakukan setiap inci pasir putih, setiap secercah sinar matahari menari di laut biru dan semua kontur tebing yang menjulang tinggi ke memori. Saya memiliki firasat paling aneh bahwa suatu hari nanti saya harus hidup dari ingatan ini, jadi saya ingin mereka menjadi lengkap.
Saya hanya tidak berpikir "suatu hari nanti" akan datang begitu cepat. Namun di sini kita berada di tengah pandemi, dan Pantai Escondida telah menjadi lamunan karantina saya.
Saya juga mengagumi betapa idealnya tujuan Nikaragua bagi pelancong yang sadar akan Covid. Tentu saja, perjalanan internasional sebagian besar dibatasi saat ini, dan sebagian besar maskapai telah menangguhkan penerbangan antara AS dan Nikaragua hingga setidaknya September, tapi kita masih bisa mulai memimpikan perjalanan masa depan.
Rancho Santana di Pantai Escondida
Sebagai permulaan, siapa pun yang mendambakan ruang dan menghindari keramaian akan senang mendengar bahwa hari solo saya di pantai bukanlah kebetulan. Pantai Escondida terletak di lahan Rancho Santana, komunitas resor di Pantai Zamrud Nikaragua. "Ketika Anda melihat tiga atau empat keluarga di pantai, yang dianggap ramai, " kata Alberto Marín, direktur pengalaman tamu properti. Itu sebagian besar karena ini bukan satu-satunya pantai resor. Rancho Santana, yang tersebar di 2 700 hektar, memiliki lima pantai, ditambah 17 mil jalur hiking, kandang kuda, dan spa dengan ruang perawatan bergaya rumah pohon yang terletak di dalam hutan. Di Sini, sebuah studio yoga pribadi berada di puncak bukit, menghadap ke properti serta laut. "Pribadi" dan "terpencil" adalah dua kata yang selalu saya dengar selama kunjungan saya. Mereka mungkin juga menjadi kata yang paling dihargai dalam pariwisata pascapandemi.
Kecuali Anda telah dikarantina di surga tropis, Nikaragua, dikenal sebagai Tanah Danau dan Gunung Berapi, menawarkan penangkal pengalaman ho-hum di rumah. Daripada membakar sepotong roti lagi di dalam oven, merencanakan untuk mengunjungi salah satu dari 24 puncak berapi-api di negara itu, seperti Masaya, untuk memanjakan mata Anda di kawah yang memuntahkan lava. Alih-alih menonton jarum menit berdetak di pulau dapur Anda, pergi menjelajahi pulau di Danau Nikaragua, yang dihiasi dengan sekitar 360 pulau. "Hampir satu untuk setiap hari dalam setahun, Pemandu saya memberi tahu saya. Tukar menunggangi ombak karantina untuk berselancar di ombak besar di Emerald Coast atau sandboarding di bukit pasir tepi pantai.
Selain memadamkan melankolis virus corona, pelancong yang sadar sosial akan ingin memprioritaskan tujuan yang paling membutuhkan pariwisata. Dan meskipun Anda akan terdesak untuk menemukan tujuan yang belum terkena dampak negatif dari pandemi, Nikaragua sangat terpukul dalam beberapa tahun terakhir.
Pada musim semi 2018 ketika pemberontakan terhadap Presiden Daniel Ortega membuat pariwisata terhenti, diperkirakan 70, 000 pekerja perhotelan kehilangan pekerjaan mereka. Hotel dan restoran tutup selama berbulan-bulan, dan beberapa, seperti lubang baut mewah Mukul, sebuah Resor Auberge, dan pelarian selancar pedesaan Desa Maderas, masih belum dibuka kembali. (Mukul berharap untuk membuka kembali pada akhir 2020 tetapi telah menggeser tanggal ke akhir 2021, menurut situs web Auberge.)
Namun awal tahun ini, Pariwisata Nikaragua tampaknya siap untuk kembali. Arus turis dari AS dan Eropa yang stabil kembali. Luar biasa di Lapangan, pesta makan malam keliling, menyelenggarakan acara pertamanya di Nikaragua dengan tamu-tamu yang hadir dari seluruh Amerika Serikat dan sejauh Spanyol dan Prancis. Rancho Santana menyelesaikan proyek ekspansi yang ambisius, termasuk kapel di tempat untuk pernikahan tujuan dan perbaikan spa-nya.
Dan kemudian virus corona menyerang.
Sekali lagi, momentum yang berkembang tiba-tiba berhenti. "Umumnya, sangat sunyi, dan itu hal yang tepat untuk saat ini, " kata CEO Rancho Santana Matt Turner. Peternakan, yang mencakup tempat tinggal milik pribadi di samping penginapan 17 kamar, masih beroperasi, meskipun mayoritas pengunjung dalam beberapa bulan terakhir adalah pemilik rumah yang berlindung di rumah liburan mereka. Saat ini, kegiatan kelompok, seperti kelas yoga dan menunggang kuda, telah ditunda dan jarak sosial sedang ditegakkan (tugas yang agak mudah di ribuan hektar).
Tetap, Turner tetap berharap. "Kita berada di babak yang aneh dan kompleks, tapi itu tidak akan menentukan, " katanya. "Saya percaya ruang, alam yang tenang, dan keterpencilan peternakan akan terbukti menjadi kualitas yang penting dan menarik bagi lebih banyak pelancong." Untuk pengasingan tertinggi, Rancho Santana memiliki 24 rumah mandiri yang tersedia untuk disewa. Dan seluruh komunitas bangga akan swasembadanya di luar jaringan. Properti ini memiliki sumber tenaga surya sendiri, sebuah peternakan di tempat, kebun organik, dan toko kelontong kecil yang dapat mengirimkan barang-barang seperti keju dan kue kering yang dibuat di peternakan. Untuk lebih mempermanis daya pikat, Rancho Santana menawarkan kredit properti untuk masa inap di masa mendatang. Wisatawan yang memesan sebelum 30 September, 2020, akan menerima kredit resor $100 untuk reservasi kamar atau kredit resor $200 untuk reservasi tempat tinggal, ditambah kredit spa $50.
Suku di Granada
Di kota kolonial Granada, ibukota budaya negara, keintiman pasca-pandemi yang dirindukan para pelancong dapat ditemukan di hotel butik Tribal. Properti yang berpusat pada desain ini hanya memiliki tujuh kamar dan tidak ada lift (ideal untuk menjaga jarak). Sarapan diantar langsung ke teras pribadi kamar tamu, bahkan dalam keadaan biasa. Ketika saya berkunjung pada bulan Januari, Saya menikmati nanas segar, jus segar, sebuah kue, dan kopi French-press di beranda pribadi saya dengan pemandangan kolam renang. Selain itu, hotel bekerja sama dengan Operator Tur Danny milik lokal untuk mengatur kunjungan pribadi ke gunung berapi di sekitarnya serta pantai di San Juan del Sur.
Pemilik bersama suku Jean-Marc Houmard dan Yvan Cussigh telah berhasil mempertahankan tiga dari sepuluh karyawan yang masih membersihkan hotel dua kali seminggu dan membantu memoles perabotan. "Dua tahun terakhir sangat sulit bagi staf dan populasi pada umumnya, " kata Houmard. "Pada tahun 2018, hotel ditutup selama lima bulan setelah kerusuhan politik, dan saat kami melihat turis kembali pada musim dingin dan awal musim semi lalu — dengan kapasitas yang tidak cukup penuh, tetapi jauh lebih baik daripada dua tahun sebelumnya — pandemi menghancurkan semua keuntungan dalam beberapa minggu."
Danny Diaz Miranda, pemilik Operator Tur Danny, menggemakan apa yang dikatakan Houmard tentang kemunduran dalam pariwisata. Dia masih terbuka untuk bisnis, tapi tidak bekerja, karena turis tidak memasuki negara itu. Seperti Suku, Danny juga harus memberhentikan sementara empat karyawannya. Tapi dia ingin kembali ke jalurnya begitu pengunjung bisa kembali dengan aman.
Dengan penutupan tersebut, Houmard dan Cussigh telah mencurahkan waktu mereka untuk membangun dua vila baru yang berdiri sendiri satu blok dari hotel - yang akan terbukti menjadi tempat pelarian yang ideal bagi mereka yang mencari lebih banyak privasi di tahun-tahun mendatang. Yang pertama — rumah dengan empat kamar tidur dengan lengkungan yang menjulang tinggi dan kolam halamannya sendiri, dihiasi ubin buatan tangan dan subur dengan dedaunan tropis — akan tersedia untuk disewa melalui Tribal musim gugur ini.
Duo ini telah mengumpulkan perhatian untuk pekerjaan desain mereka. Sebuah vila tempat mereka sebelumnya berkolaborasi, Casa Violeta, mendarat di halaman Intisari Arsitektur Meksiko &Amerika Latin sebelum pasangan menjualnya tahun lalu. Pemilik baru rumah, Katalina Mayorga, pendiri dan CEO El Camino Travel (kurator perjalanan kelompok kecil dan pengalaman budaya, termasuk perjalanan reguler ke Nikaragua), menyewa oasis tiga kamar tidur melalui Airbnb seharga $300 per malam.
Jika Anda telah menghabiskan karantina dengan bermimpi melarikan diri ke pulau tropis, Pulau El Espino, terletak di pulau pribadi di Danau Nikaragua di lepas pantai Granada, mungkin fantasi Anda. Pelarian lima kamar dengan pemandangan Volcan Mombacho dipenuhi dengan perabotan buatan tangan dan memiliki kolam renang, platform yoga, dan program kuliner yang memanfaatkan hasil bumi yang ditanam di pulau tersebut. Selain itu, hotel bekerja dengan pemandu wisata lokal dan komunitas pengrajin sehingga tamu tidak hanya pergi santai, tetapi juga dengan apresiasi yang lebih besar terhadap budaya Nikaragua. Rekan pemilik Andrew Werner mengatakan properti itu kemungkinan tidak akan dibuka kembali sampai November, tergantung pada status perjalanan yang aman, tetapi, seperti Rancho Santana, Isleta El Espino menawarkan insentif bagi mereka yang ingin memesan sekarang dan berkunjung nanti. Hingga 30 September, tamu dapat membeli paket dengan diskon hingga 30 persen dan bepergian kapan saja hingga tahun 2022.
Bagi mereka yang tidak sabar menunggu hingga musim gugur untuk menjelajahi negara ini, Perjalanan El Camino, yang memiliki tiket perjalanan Nikaragua yang terjual habis masih dijadwalkan untuk November serta banyak perjalanan terbuka pada tahun 2021, telah meluncurkan komunitas perjalanan online. Clubhouse memberi anggota akses ke pakar perjalanan yang dapat menjawab pertanyaan tentang merencanakan perjalanan ke Nikaragua, Selain destinasi lainnya, ditambah tur virtual hotel butik, peluang untuk terhubung dengan sesama pelancong solo, dan akses ke percakapan budaya, termasuk pembicaraan yang akan datang dengan ahli keramik Nikaragua-Amerika Joel Gaitan.
Dari pandemi, Mayorga menunjukkan bahwa semua orang mulai dari jaringan hotel besar dan maskapai penerbangan hingga toko-toko ibu-dan-pop telah berlutut. Dalam arti, pandemi adalah penyeimbang. Tapi sekarang saatnya untuk mengevaluasi kembali bagaimana kita bepergian dan apa yang kita prioritaskan. "Kami memiliki kesempatan untuk menjadi arsitek dari normal baru atau hanya pengamat, " katanya. "Ini seperti kebakaran hutan. Api telah menembus, tetapi kami sekarang memiliki kesempatan untuk menanam benih baru."
Benih-benih baru itu mungkin menginspirasi perjalanan yang lebih dipertimbangkan di tujuan yang jarang dikunjungi, di mana keberlanjutan dan ruang adalah prioritas. Dan jika itu masalahnya, kita semua mungkin dapat menikmati lebih banyak hari-hari pantai yang tenang dan terpencil itu.
