Saat Anda bepergian dengan orang tua, tujuannya tidak selalu ikatan keluarga atau menyerap budaya asing atau menikmati pemandangan dan suara perjalanan. Tidak:Tujuannya adalah untuk membawa mereka pulang hidup-hidup dan utuh.
Saya mencintai orang tua saya. Saya suka bepergian di India. Saya takut membawa orang tua saya ke India pada bulan November. Ternyata setiap orang yang pernah berwisata bersama orang tuanya memiliki cerita horor. Waktu keuangan Editor AS, Gillian Tett, datang untuk menyelamatkannya sekali dari gurun Sindhi ketika dia berusia 17 tahun dan kemudian di Tajikistan ketika dia melakukan pekerjaan lapangannya. Tentu saja dia menolak untuk mengalah. Antropolog pemberani yang berubah menjadi jurnalis itu memberi saya beberapa nasihat misterius. "Bawa banyak tas Ziploc dan pisau bersih."
Teman saya Kent ingat membawa ayahnya mendaki di Queensland musim panas lalu. Khawatir tentang trombosis vena dalam, ayahnya mengenakan kaus kaki khusus yang membatasi sirkulasi. Satu-satunya masalah adalah dia mengenakan kaus kaki hitam selutut setiap hari dia berada di Australia. Dengan celana pendek.
Mengapa saya takut akan perjalanan seumur hidup ini dan kesempatan untuk menunjukkan kepada orang tua saya salah satu negara terbesar di dunia? Sebagai permulaan, ibu saya adalah seorang pengecut yang luar biasa. Sebagai anak-anak, kami membawa kapal laut ke Eropa setiap musim panas untuk mengunjungi nenek saya karena ibu saya terlalu takut untuk terbang. Pada awal tahun enam puluhan, SS France lebih murah daripada pesawat, jadi kami tetap di rute New York-Le Havre. Kami anak-anak takut dengan pengasuh Prancis yang ketat di ruang bermain, jadi kami menghabiskan hari-hari dengan terbungkus selimut di kursi geladak, membaca buku di angin laut dan berhenti untuk 11 cangkir kaldu. SS Prancis gulung tikar dan begitu pula QEII sampai dicabut untuk berperang dalam Perang Falklands.
Untuk sementara, kami makan pasta di SS Da Vinci dan SS Michaelangelo dari jalur Italia, dan kemudian saya menjadi cukup dewasa untuk pergi berlibur sendiri (kebanyakan untuk pergi backpacking keliling India). Ibuku masih naik perahu, bahkan ketika satu-satunya pilihan yang tersisa adalah pilihan Rusia, SS Pushkin dan Lermentov, yang, dalam anggukan ke sistem Soviet, tidak memiliki kelas tetapi memiliki kategori.
Untuk perjalanan domestik, ibuku naik kereta. Mengunjungi sepupu kami di Meksiko, dia naik kereta selama lima hari sementara kami terbang dan bertemu dengannya di Mexico City. Suatu kali dia datang mengunjungi saya di Reed College, dia melakukan perjalanan tiga hari dengan kereta api. Ibuku, lahir di Spanyol dan dibesarkan di Inggris, jarang meninggalkan New York dan ini adalah perjalanan lintas alam pertamanya. "Saya tidak tahu bahwa orang Amerika sangat membenci New York, " katanya setibanya di Portland, Oregon.
Akhirnya ia takut mengikuti kursus terbang di Bandara JFK. Beberapa kelas pertama melibatkan duduk di pesawat dan membumbui pilot dengan pertanyaan tentang semua kecelakaan udara besar selama 50 tahun terakhir. Mereka meluncur di landasan dan untuk kelulusan mereka terbang ke Boston. Ibuku terbang sekarang, tapi nyaris. Dia duduk dengan kaku di sepanjang pesawat dan tidak pernah melakukan penerbangan jarak jauh. MO terbangnya tidak terlalu berbeda dengan gaya mengemudinya yang tidak menentu.
Selain terbang, dia takut terorisme dan mendapatkan Delhi Belly. Saya memberinya buku Geoffrey Moorehouse yang luar biasa, Kalkuta , tapi dia mengasah di bagian tentang kerusuhan komunal dan sekarang telah ditambahkan ke daftar kekhawatirannya takut anggota tubuhnya dipotong.
Saya terus bertanya kepada mereka apakah kami harus membatalkan perjalanan terutama karena ayah saya baru-baru ini patah lengannya. Tapi mereka mengaku ingin berkunjung, terutama karena ayah saya akan meluncurkan buku barunya, Kata-kata &Uang , dengan ceramah di Delhi dan Calcutta.
Jadi saya menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk merencanakan perjalanan mereka. Saya menghindari hotel butik yang menarik dan penginapan ramah lingkungan lokal demi hotel besar, hotel modern dengan taman tempat mereka bisa duduk dan membaca. Saya menimbun Pepto Bismol, antibiotik, dan pil-pil keras yang menghentikan tanda-tanda sakit perut. Perjalanan kegembiraan becak di Old Delhi yang ramai tidak tersedia. Tapi jika mereka mau, mereka akan melihat Benteng Merah, rumah Kopi di Kalkuta, dan beberapa museum.
Sementara itu, Saya dengan panik berkonsultasi dengan situs web dengan saran tentang bepergian dengan warga lanjut usia. Saya membawa nomor telepon semua orang yang mungkin mengenal dokter yang baik jika terjadi bencana. Saya belum memberi tahu mereka tentang waktu saya dirawat di rumah sakit karena disentri di Islamabad di sebuah klinik dengan noda darah di seprai dan kari kambing untuk makan siang.
Beberapa tahun yang lalu, teman saya Sheri membawa ayahnya dan istrinya berkeliling Italia Utara karena satu-satunya keinginan ayahnya adalah melihat kota tempat orang tuanya berasal. Pada saat itu, Saya tidak mengerti mengapa dia tidak menantikan liburan keluarga ini. Sekarang saya mengerti:Saat Anda bepergian dengan orang tua, tujuannya bukan untuk mempererat ikatan keluarga atau menyerap budaya asing atau menikmati pemandangan dan suara perjalanan. Tidak:Tujuannya adalah untuk membawa mereka pulang hidup-hidup dan utuh.
Kisah ini awalnya muncul di Reuters dan dicetak ulang dengan izin.
