Foto-foto India Melodie McDaniel terasa seperti kartu pos yang dijejali ribuan kata. Fotografer yang berbasis di L.A. memberikan pemandangan berwarna ke pantai Kerala, dan orang-orang yang memberi energi dan warna pada tempat itu. Kami memintanya untuk memberi tahu kami apa yang dia lihat di balik lensa.
KERALA, India – Ketika saya tiba di Kerala saya diliputi oleh energi. Tapi bunyi klakson yang terus-menerus dari sepeda motor dan becak segera menghilang ke latar belakang seperti lagu yang sudah dikenal.
Saya membawa kamera saya, berharap untuk mengambil beberapa foto sambil melakukan retret Ayurveda yang santai bersama Dr. Sambhu. Tak perlu dikatakan, kamera menjadi sidekick saya. Terlalu banyak hal yang perlu diabadikan:pantai Kovalam yang indah, kerajinan lokal dhotis dan sari, pusat rehabilitasi gajah (program sukarelawan di mana orang membantu mandi, memberi makan, dan merawat pachyderm tanpa kandang, rantai, atau pagar).
Salah satu hal yang paling mengharukan tentang India adalah bagaimana orang menunjukkan kasih sayang mereka satu sama lain. Saat berjalan di Pantai Kovalam, Saya memperhatikan orang-orang yang berpegangan tangan dan saling berpelukan. Mayoritas orang berenang dan mengarungi air sambil berpakaian lengkap.
Thiruvananthapuram (sebelumnya Trivandrum), yang merupakan ibu kota Kerala, adalah kota terdekat yang bagus untuk berbelanja suvenir. Ada banyak pasar yang menyediakan pakaian, emas, dan kerajinan lokal. Warna-warna kota tampaknya telah diubah ke versi yang paling cerah.
Pasar lokal sangat bersemangat. Aroma bunga potong segar, dicampur dengan dupa dan rempah-rempah, mengambil nyawanya sendiri. Saya merasa seperti saya terus-menerus menyeruput teh chai pedas. Saya pergi ke pasar untuk menangkap ikan segar hari ini:ikan putih tandoori dengan jahe cincang, lemon, dan bawang putih dicampur dengan sayuran biryani, dan jintan segar. Ada roti yang hanya bisa Anda dapatkan secara lokal, disebut kerala paratha. Paratha normal adalah gorengan berminyak ini, tapi kerala paratha lembut dan pucat. Saya suka roti tipis yang disebut chippata, meskipun dhal Kerala juga merupakan pemenang.
India adalah tanah spiritual untuk optimisme. Anda dapat mendengarnya dalam irama tenang pernapasan orang, bahwa iman adalah inti dari budaya. Orang-orang memberi penghormatan kepada kuil, dan membanjiri mereka seperti hari perayaan khusus. Kuil Attukal Devi di Kerala membangkitkan campuran tanggapan emosional:kebahagiaan, cinta, kegembiraan. Seketika aku merasa tenang, mapan, namun diberi energi oleh warna-warna cerah. Saya membayangkan seorang anak mengakses buku mewarnai para dewa, menekan dengan kuat dan menggambar secara menyeluruh dengan setiap krayon.
