Mendaki Jalur Jordan, perjalanan lintas alam baru di Timur Tengah

Tidak ada cara yang lebih pasti untuk mengenal suatu negara selain dengan perlahan-lahan berjalan melewatinya dan membiarkan lanskapnya terbentang di depan Anda. Peziarah telah mengetahui selama berabad-abad bahwa semakin lama Anda berjalan, semakin dekat hubungan Anda dengan tanah, tetapi hanya dalam beberapa tahun terakhir mode untuk kenaikan proporsi yang benar-benar epik telah melanda dunia perjalanan.

Dari Appalachian Trail di AS bagian timur hingga Te Araroa Trail yang membentang di pulau Selandia Baru, pejalan kaki akan besar dan akan panjang. Dan sekarang di Timur Tengah, ada kesempatan baru untuk melengkapi sepatu Anda dengan Jordan Trail yang baru dibuka.

Bagi banyak wisatawan, Jordan telah menjadi tujuan untuk dikunjungi karena sejarah dan pemandangannya yang epik, dari reruntuhan kota Petra yang tersembunyi hingga bukit pasir dan ngarai Wadi Rum. Ini adalah negara dengan sejarah yang dalam tetapi mungkin tidak terkait dengan hiking. Jalur Yordania, rute epik 650km yang membentang di seluruh negeri, bertujuan untuk menantang persepsi itu.

Perjalanan ini membentang dari utara ke selatan dan merupakan pelajaran tentang keragaman Yordania yang menakjubkan. Dimulai dari Ummu Qais, titik perhubungan regional yang menghadap ke Israel dan Wilayah Palestina, Dataran Tinggi Golan dan – pada hari yang cerah – Lebanon yang jauh. Tanah di sini lembut dan subur, dan desa-desa pertanian memenuhi perbukitan. Anda meninggalkan jalan di belakang dan mengikuti jalan lama melalui area hutan Ajloun, di mana kastil puncak bukit yang megah dibangun untuk mempertahankan wilayah dari Tentara Salib masih mendominasi lanskap.

Perkebunan zaitun membawa Anda melewati desa-desa campuran Muslim dan Kristen. Selalu ada kejutan di bukit berikutnya, dari danau berkelok-kelok yang ditahan oleh Bendungan Raja Talal, ke Fuheis di mana Anda dapat memuaskan dahaga dengan segelas bir Carakale di satu-satunya tempat pembuatan bir mikro di Yordania.

Saat jalan setapak berliku lebih jauh ke selatan, pemandangan menjadi lebih kering dan lebih indah. Jalan di sini membawa Anda melewati Laut Mati dan naik turun serangkaian ngarai besar yang membagi dua negara. Wadi Mujib adalah yang termegah dengan kedalaman hampir satu kilometer, tetapi semuanya dihiasi dengan pegas di dasarnya – ideal untuk mendinginkan kaki Anda setelah seharian berjalan-jalan. Jalan setapak mengikuti jalan Romawi kuno atau Jalan Raya Raja kuno, dilalui oleh para pedagang dan peziarah selama ribuan tahun.

Setiap pendakian harus memiliki pusatnya, dan untuk Jordan Trail menempuh dua pertiga jalan melalui rute dengan tahapan dari Dana Biosphere Reserve ke Petra. Dimulai di salah satu cagar alam terbaik dan terindah di Yordania, dibutuhkan empat hari untuk berjalan di sepanjang jalan setapak kecil menuju pemandangan paling ikonik di negara itu di Petra. Kadang-kadang dijuluki 'Jejak Inca' di Timur Tengah, ini benar-benar pendakian kelas dunia.

Perjalanan dimulai dengan pemandangan yang mengesankan dari tebing batu pasir yang melengkung di atas cagar alam dan kemudian perlahan menuruni lembah panjang Wadi Dana, menikmati kehidupan burung yang kaya dan kesempatan untuk melihat ibex yang sulit ditangkap. Hari ini, tanah itu milik keluarga Badui yang masih memelihara ternak mereka di sini. Saat Anda berkemah di dekat ecolodge di Feynan, dirayakan karena penjangkauan komunitasnya yang inovatif, Anda dapat menghabiskan waktu dengan perantau lokal, mengambil bagian dalam upacara minum kopi atau bahkan mencoba menggembalakan domba.

Dari Feynan, Anda mendaki melalui gurun berbatu dan ngarai sempit ke Al Beidha, situs reruntuhan Nabatean di Little Petra, di mana Anda masih bisa melihat kuil dan waduk yang dipotong menjadi batu hidup. Di dekat, Anda muncul dari jurang dramatis untuk dihargai dengan pandangan pertama Anda dari Biara dongeng Petra.

Di Petra Anda akan berbaur dengan keramaian turis, tetapi pesona nyata dari Jordan Trail adalah melarikan diri dari dunia modern dan mendengarkan ketukan langkah kaki Anda jauh dari lalu lintas yang lewat. Suara kemajuan Anda bervariasi dari derak jarum pinus di hutan utara, ke gundukan pasir berbisik di Wadi Rum dan – akhirnya – sapuan lembut Laut Merah ketika Anda akhirnya mencapai tujuan Anda di Teluk Aqaba.

Dalam teori, seluruh rute dapat dilalui dalam satu bentangan 36 hari terus menerus, tetapi mereka yang telah menyelesaikan seluruh rute menyarankan bahwa tujuh minggu adalah pilihan yang lebih praktis, karena memungkinkan lebih banyak hari istirahat. Dan mengapa mendaki melewati Laut Mati jika Anda tidak ingin berenang dan melemaskan otot-otot Anda dengan mengunjungi salah satu spa terkenalnya?

Tentu saja, tidak semua orang memiliki waktu atau stamina untuk berjalan di seluruh negeri, jadi Jordan Trail dibangun dari delapan kaki yang berbeda, masing-masing panjangnya sekitar 80 km dan membutuhkan waktu sekitar empat hingga lima hari untuk mendaki.

Situs web Jordan Trail dikemas dengan informasi untuk merencanakan pendakian Anda (berapa pun panjangnya), dengan peta, Koordinat GPS dan detail akomodasi tentang setiap tahap mulai dari berkemah hingga homestay desa yang telah diatur untuk menyebarkan manfaat pariwisata ke masyarakat lokal. Ada juga informasi tentang lintas alam serta rincian kontak untuk perusahaan pemandu lokal.

Jika Anda berpikir untuk menangani seluruh rute, Jordan Trail Association yang dikelola sukarelawan menyelenggarakan pendakian tahunan, yang berlangsung pada bulan Maret. Ini adalah salah satu bulan terbaik untuk berada di luar di Yordania, sebelum musim panas yang terik, dan ini adalah cara berjalan yang ramah, terhubung dengan komunitas petualangan luar ruangan Jordan.

Pariwisata di Timur Tengah telah menghadapi perjalanan yang sulit sejak revolusi 2011, tapi Jordan - tempat tenang abadi di lingkungan yang bising - dengan cerdik mulai mempromosikan dirinya sebagai tujuan petualangan luar ruangan. Jordan Trail berharap untuk memainkan peran kunci dalam mengubah persepsi negara, sambil membuktikan bahwa terkadang pengalaman wisata terbaik juga bisa menjadi yang paling lambat, melibatkan tidak ada yang serumit atau seindah hanya menempatkan satu kaki di depan yang lain dan menemukan di mana jalan baru akan membawa Anda.