Mencari keheningan di Sharjah, emirat UEA yang sedang naik daun

Tidak ada kemewahan tingkat berikutnya seperti Uni Emirat Arab, dan di dunia kita yang terus bergerak, hanya menikmati keheningan telah menjadi kemewahan berikutnya yang dicari.

Untuk mata yang tidak terlatih, Sharjah hanyalah perpanjangan mulus dari tetangga sebelahnya yang mewah, Dubai, dan semua kemewahan (dan dendam) yang menyertainya. Tapi Sharjah tetap pada pendiriannya, dan beberapa tempat berada di garis masa lalu dan berkembang dengan sangat baik. Emirat yang sangat berprestasi ini memiliki beberapa kredibilitas budaya yang serius di CV-nya:Cultural Capital of the Arab World pada tahun 1998, Ibukota Kebudayaan Islam Tahun 2014, Ibukota Pariwisata Arab pada tahun 2015.

Dengan budaya ini tampaknya datang jenis ketenangan tertentu:kaki diam-diam berjalan melintasi museum yang jarang dikunjungi; secangkir mengepul karak chai , teh hitam susu yang ada di mana-mana dibumbui dengan sempurna dengan kapulaga dan kunyit, paling baik dinikmati di bawah selimut bintang gurun yang menyelimuti; atau hanya berdiri diam cukup lama untuk membingungkan sebuah bangunan yang penuh kupu-kupu. Baik Anda ingin mengurangi kecepatan dari ketinggian Dubai atau hanya membutuhkan kedamaian dan ketenangan yang sehat, tempat-tempat ini di Sharjah menjanjikan untuk membawa Anda mendekati nol desibel.

Mengintip ke masa lalu di situs arkeologi Mleiha

Tidak peduli seberapa mewah kota-kota itu, jiwa Emirat akan selamanya ditemukan di padang pasir. Dan, ternyata, beberapa fondasi leluhur kita sendiri, apakah kita orang Arab atau bukan, muncul dari pasir ini di Sharjah. Salah satu pemukiman pertama umat manusia di luar Afrika terletak di daerah Sharjah yang sekarang disebut Mleiha, sebuah hening, Pemandangan gurun yang tampak seperti Mars jauh dari hiruk pikuk perkotaan emirat. Penggalian arkeologi telah menemukan banyak artefak kuno, termasuk 125, kapak tangan batu berusia 000 tahun, yang menunjukkan bahwa manusia purba berkembang di sini. Temuan ini telah menulis ulang sejarah kita sendiri, karena para peneliti sekarang percaya bahwa manusia purba bisa saja meninggalkan Afrika 20, 000 tahun lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya.

Mulai penjelajahan Anda di pusat pengunjung, diresmikan pada tahun 2016, untuk kursus kilat dalam sejarah kemanusiaan. Penggalian bertebaran di gurun sekitarnya, jadi daftar untuk tur dan pilih moda transportasi Anda untuk mengikuti jejak leluhur Anda:4WD, sepeda gunung atau dua kaki Anda sendiri. Tetapi sorotan sebenarnya dari situs ini adalah tetap untuk matahari terbenam dan seterusnya, sehingga Anda bisa bermalam di antara bukit pasir gurun. Sebelum Anda tidur di malam hari, Anda dapat membuka jendela ke masa lalu dalam perjalanan 4WD mengemudi bukit pasir ke Fossil Rock, batu tengara besar di antah berantah yang tertanam dengan makhluk yang tak terhitung jumlahnya, dan renungkan keberadaan dengan sesi pengamatan bintang:pusat pengunjung menyediakan teleskop canggih untuk melihat rasi bintang, bulan dan planet tetangga kita, plus – jika malam cerah – galaksi jauh, menjauh.

Cuaca badai di Sharjah's Rain Room

Hujan lebat telah tiba di padang pasir dengan dibukanya instalasi seni Ruang Hujan, yang telah menetap di Sharjah setelah tur keliling dunia. Hampir 3000 liter air menetes dari langit-langit ruangan yang hampir gelap gulita, hanya ditembus oleh sinar mendatar yang seolah melatih sorotan pada setiap tetes individu. Berlawanan dengan menantangnya di Alam Ibu yang tidak simpatik, tubuhmu adalah payungmu di Ruang Hujan, di mana sistem kamera jaringan yang canggih melacak pergerakan Anda – melangkah perlahan agar tetap kering dan bergerak cepat dengan risiko Anda sendiri. Meskipun harus diakui bahwa rintik hujan yang turun terus-menerus tidak bebas desibel, suara alam adalah musik ke telinga. Grup di dalam Rain Room dibatasi hingga enam orang.

Temukan keheningan di antara kupu-kupu di Pulau Al Noor

Terlampir ke daratan oleh seutas benang jembatan yang berkelok-kelok, Pulau Al Noor adalah tempat peristirahatan yang sangat subur dari gedung-gedung tinggi kota Sharjah. jalan setapak, beberapa di antaranya berubah tanpa pemberitahuan menjadi trampolin selebar trotoar, mengelilingi pulau, yang dirancang oleh seniman Austria André Heller. Daya tarik utama Pulau Al Noor adalah rumah kupu-kupu berpanel kaca yang modern namun terinspirasi dari alam, yang merupakan rumah bagi ratusan spesimen yang beterbangan dengan damai, dan itu sebagian dikaburkan oleh 'gelombang' logam terang sinar matahari yang terlihat di suatu tempat antara tradisional masrabiya (layar kisi dalam arsitektur Timur Tengah yang memungkinkan seseorang untuk melihat keluar tetapi tidak melihat ke dalam) dan set K'Nex yang sangat mewah. Berbaring menunggu cukup lama dan Anda mungkin akan direnovasi menjadi perabot yang disetujui kupu-kupu, karena mereka perlahan-lahan menjadi kurang malu tentang di mana mereka menetap. Pulau Al Noor sangat tenang di malam hari ketika 1200 lampu fiberglass menerangi 'padang rumput yang berkilauan' dan bergoyang seperti kunang-kunang:hasilnya ajaib.

Tetap di luar jaringan … atau di tengah-tengah itu semua

Karena letaknya yang dekat dengan Dubai – dan larangan alkohol yang tampaknya menakutkan bagi sebagian orang – Sharjah hanya menerima sebagian kecil dari pengunjung yang menginap, jadi wisatawan yang memilih untuk menginap akan mendapatkan hadiah. Hotel butik baru yang menjanjikan untuk melestarikan budaya lokal, warisan dan ekosistem alam bermunculan di emirat di beberapa tempat yang paling tidak diharapkan. Di Heart of Sharjah yang bernama tepat, sebuah distrik warisan yang dipugar dengan warna putih di pusat kota, menyembunyikan Al Bait, penggalian mewah bertingkat rendah yang dibangun di atas fondasi rumah-rumah tua (Al Bait berarti 'rumah' dalam bahasa Arab). Arsitektur tradisional bertujuan untuk privasi puncak, karena suite berkerumun di sekitar halaman yang tenang. Anda bahkan dapat check in ke hotel saat Anda masih di bandara sehingga Anda bisa langsung bersantai.

Terletak di pasir bergaris merah di dekat situs arkeologi Mleiha adalah tempat terpencil yang layak dikunjungi ketika dibuka nanti pada tahun 2019. Al Faya Lodge hanya memiliki lima kamar dan kemungkinan besar dibangun dari klinik medis dan toko kelontong era 1960-an yang ditinggalkan; juga di lokasi yang dianggap sebagai salah satu pompa minyak pertama di UEA. Kamar-kamar memiliki skylight di atas tempat tidur yang siap untuk mengamati bintang secara diam-diam, dan tak jauh dari kolam renang bergaya modernis adalah spa 'bebas genggam' yang unik, di mana perawatan diberikan hanya dengan bersantai di kamar:saksikan matahari terbenam dari ruang inhalasi garam Himalaya sebelum mandi di pancuran tropis dan menuju ke area ventilasi herbal, di mana udara dibumbui dengan aroma chamomile, kayu manis, cengkeh dan kemenyan.

Kayak melalui Khor Kalba dan glamp di dekat pantai

Sebagai satu-satunya emirat dengan real estat di kedua pantai negara itu, Sharjah memanfaatkan bentangan lautnya sebaik mungkin. Tinggalkan sisi barat yang sibuk menuju kantong timur Khor Kalba, dimana anda bisa mendayung air pantai yang tenang ditengah hutan mangrove, melihat kura-kura dan kepiting saat Anda mengapung di atas kayak. Untuk kesendirian murni di malam hari, pesan ke Kingfisher Lodge yang terpencil, yang hanya memiliki 25 tenda bergaya safari yang disangga di semenanjung pribadi:glamping tidak lebih glamor dari ini. Sebaiknya bangun lebih awal untuk memberi hormat pada matahari dan berlama-lama saat warna pastel muncul di pantai:saksikan ia terbentang tanpa gangguan dari tempat tidur Anda, kolam renang pribadi Anda atau teras Anda.

Lauren Keith melakukan perjalanan ke Sharjah dengan dukungan dari Otoritas Pengembangan Perdagangan dan Pariwisata Sharjah. Kontributor Lonely Planet tidak menerima gratis sebagai ganti liputan positif.