Ini Musim Penyu di Pantai Myrtle, Karolina selatan

Awal Mei menandai dimulainya musim bertelur penyu tempayan di Carolina Selatan. Mulai sekarang hingga Oktober, penyu betina akan keluar dari laut dan menuju bukit pasir, tempat mereka menggali sarang dan bertelur. Seekor penyu tempayan akan bertelur sekitar 120 butir yang kemudian akan mengerami selama sekitar dua bulan, 55 hingga 60 hari sampai mereka muncul untuk melakukan perjalanan kembali ke laut. Kelompok sukarelawan di seluruh Grand Strand berusaha keras untuk melindungi kura-kura ini, telur mereka, dan bayi sepanjang musim penyu. Kelompok akan berpatroli setiap hari sepanjang musim mencari sarang dan memastikan mereka tidak terganggu.

Meskipun masih agak jarang terlihat, penyu tempayan adalah penyu yang paling sering dilihat oleh penduduk dan pengunjung seperti penyu lainnya yang mengunjungi pantai Carolina Selatan, termasuk penyu belimbing, terancam punah. Sebaliknya, penyu tempayan dianggap 'terancam.' Mereka yang cukup beruntung untuk menyaksikan perjalanan penyu kecil ini dari sarang kembali ke laut tahu betapa istimewanya hewan menakjubkan ini. Dan meskipun Anda mungkin bukan sukarelawan penyu resmi, ada banyak cara yang dapat dilakukan oleh pengunjung pantai setiap hari:

• Matikan lampu luar yang terlihat dari pantai dari senja hingga fajar selama musim penyu
• Tutup tirai atau tirai di jendela untuk melindungi cahaya dalam ruangan yang dapat dilihat dari laut
• Jangan pernah menyorotkan cahaya ke penyu atau mengambil fotografi flash
• Jangan ganggu penyu yang sedang bertelur. Mengamati dari kejauhan.
• Isi lubang yang digali di pantai di penghujung hari karena penyu bisa terjebak di dalamnya
• Hapus tenda, kursi dan barang-barang lainnya dari pantai dan bukit pasir di penghujung hari

Kami memiliki sukarelawan patroli penyu reguler di lingkungan kami yang melihat salah satu sarang pertama musim ini untuk Grand Strand. Dan tetangga lain yang mendayung jauh di lepas pantai tempo hari mengatakan bahwa dia melihat kura-kura paling banyak yang pernah dia lihat di lepas pantai kami. Artinya, jika kita beruntung, kita akan melihat banyak bayi kura-kura dalam beberapa bulan!

Jika Anda menyukai penyu dan tertarik untuk mempelajari lebih lanjut, ada dua tempat yang akan saya kunjungi. Yang pertama adalah Akuarium Ripley di Broadway at the Beach. Ripley's adalah rumah bagi Gabby si penyu hijau dan merupakan sumber yang bagus untuk mempelajari lebih lanjut tentang semua penyu di daerah kami. Yang kedua adalah Myrtle Beach State Park atau Huntington Beach State Park, yang keduanya sering menjadi tuan rumah program pendidikan penyu yang berbeda dan biasanya merupakan rumah bagi beberapa sarang penyu itu sendiri! Akhirnya, jika Anda kebetulan menyaksikan penyu bertelur saat Anda sedang berlibur, Anda dapat menghubungi South Carolina United Turtle Enthusiasts (S.C.U.T.E.) di Facebook, karena mereka menyimpan persediaan sarang penyu sepanjang musim.