Blog Unggulan - Perahu Sungai Belle Selatan

Saya telah melewati empat jembatan Chattanooga terlalu sering untuk dihitung. Pemandangannya tidak pernah menjadi tua. Tapi sebanyak saya mengagumi Sungai Tennessee dari atas, Saya ingin benar-benar mengalaminya. Jadi saya menumpang di perahu sungai yang disebut Belle Selatan .

Saya naik perahu 450 penumpang pada hari pertama musim semi bersama putri saya yang berusia 5 tahun. Kami beruntung dengan hangat, hari yang cerah, dan saya tidak sabar untuk bersantai di dek atas terbuka. Segala sesuatu tentang pengalaman itu otentik dengan tradisi perahu sungai, termasuk semua staf yang mengenakan seragam "kapten" hitam dan putih. Terletak di pusat kota antara jembatan Olgiati dan Market Street, kapal berlabuh di Pier 2 – bekas kapal kasino lengkap dengan cerobong asap dan langit-langit seng. Itu tetap stasioner, tetapi masih menyelenggarakan acara yang adil di Grand Chandelier Deck dan menampilkan Bar Burger Dek ke-3 duduk 40 kaki di atas Sungai Tennessee yang indah menawarkan teras luar atau tempat duduk dalam ruangan.

Dibangun pada pertengahan 80-an di Hales Bar, Tennessee, Southern Belle menampung hingga 450 penumpang di tiga deknya. Kami memiliki sedikit kurang dari 200 di perjalanan kami, dan kami semua disambut oleh direktur kapal pesiar dan kru selama tiga jam berikutnya. Musim dimulai pada bulan Februari pada hari Sabtu dan musim ramai berlangsung pada pertengahan Maret hingga Desember. Kapal pesiar tamasya normal kurang dari dua jam, tetapi mereka tidak mulai secara teratur sampai musim ramai, yang berlangsung Mei hingga Desember. Tapi Southern Belle menjalankan kapal pesiar musiman setiap bulan sepanjang tahun kecuali Januari, yang masih terbuka untuk charter pribadi untuk kelompok 40 atau lebih.

Kami memesan Spring Canyon Cruise, yang berjalan pada akhir pekan di bulan Maret dan menjelajah ke mulut Ngarai Sungai Tennessee – juga dikenal sebagai ”Grand Canyon Tennessee”. Sebagian besar perjalanan diriwayatkan oleh Hubert Gray, seorang sejarawan nasional tentang segala hal Chattanooga – terutama yang berkaitan dengan sungai. Selama pelayaran kami, Saya belajar segala macam fakta menarik seperti tidak ada "Gunung Sinyal." Signal Mountain adalah nama kota di atas Walden's Ridge, yang kemungkinan mendapatkan namanya selama Perang Saudara ketika itu adalah tempat yang strategis untuk mengirim sinyal asap dari tebingnya.

Saya juga mengetahui bahwa bebatuan di bawah Baylor School berusia sekitar 500 juta tahun, dan bahwa tongkang-tongkang besar yang bergerak ke atas dan ke bawah sungai menahan muatan yang setara dengan 61 muatan trailer traktor. Fakta bahwa kontainer raksasa ini hidup berdampingan secara damai dengan para pembuat kayak dan nelayan adalah contoh sempurna dari keserbagunaan kota.

Pelayaran dimulai di dek bawah, kita semua duduk di sekitar 40 meja. Di muka, Riverboat Tony menghibur kami dengan musik live saat kami menikmati prasmanan lezat dada ayam dan daging sapi panggang, gulungan mentega, kacang hijau dan kentang. Saat kami makan sampai kenyang, kami menjelajahi sisa kapal, menetap di bawah sinar matahari di dek atas. Ada snack bar di setiap tingkat yang menjual permen dan popcorn serta bir dan anggur. Saat kami mendekati Moccasin Bend, narator kami Hubert meraih mikrofonnya dan bergabung dengan kami di bagian atas, bercanda dengan anak-anak dan menunjukkan pemandangan.

Ketika rentang perhatian anak saya yang berusia 5 tahun habis, kami berkelok-kelok ke jembatan untuk menyaksikan kapten mengemudikan kapal. Meskipun rasanya seperti kami bergerak dengan cepat, dia memberi tahu saya bahwa kami akan melaju sekitar 9 mph. Setelah waktu kita dengan kapten, kami kembali ke dek bawah untuk beberapa putaran Bingo. Putri saya tidak memenangkan hadiah unicorn boneka yang dia incar, tapi saya menebusnya nanti di toko suvenir Pier 2 – yang terbesar di Chattanooga.

Sungai Tennessee selalu menjadi salah satu aset terbaik Chattanooga, dan melihatnya dari perspektif yang berbeda membuat saya lebih menghargainya. Saya ingin tahu bagaimana rasanya melakukan perjalanan selama masa kejayaan perahu sungai, dan Southern Belle tentu saja tidak mengecewakan dengan perpaduan yang tepat antara sejarah dan hiburan.