Tradisi khusus ini menyatukan seluruh komunitas Huntington setahun sekali

Pada 14 November, 1970, penerbangan yang membawa Universitas Marshall tim sepakbola, staf, booster dan awak pesawat secara tragis jatuh tepat sebelum mendarat di Bandara Tiga Negara Bagian Huntington . Semua 75 orang di dalamnya tewas, dan masih diakui sebagai tragedi udara terkait olahraga terburuk dalam sejarah AS.

Kota dari Huntington dan masyarakat sekitar hancur, dan tidak jelas apakah Marshall akan menurunkan tim sepak bola lain setelah tragedi yang begitu monumental. Universitas bertahan melalui kesulitan, dan dengan bantuan pelatih kepala baru bernama Jack Lengyel, asisten pelatih Red Dawson dan banyak lainnya, Marshall kembali ke lapangan hijau untuk musim 1971.

Seperti yang digambarkan dalam film 2006 Kami Adalah Marshall , kembali ke sepakbola bukanlah hal yang mudah. Marshall hanya memenangkan dua pertandingan musim itu, tetapi ketahanan dan semangat sekolah membawanya melalui tragedi dan kesulitan. Marshall berjuang selama bertahun-tahun, tetapi memenangkan dua Kejuaraan Nasional Divisi II pada 1990-an dan telah mendapatkan kembali relevansi nasional dalam beberapa tahun terakhir – memenangkan tujuh pertandingan bowling sejak 2009.

Untuk menghormati 75 nyawa yang hilang pada tahun 1970, Marshall mendirikan air mancur peringatan di Student Center pada 12 November, 1972. Setiap tahun pada tanggal 14 November, ratusan orang berkumpul di sekitar air mancur untuk menghormati mereka yang hilang dalam kecelakaan itu, dan ada saat hening saat air di air mancur berhenti, tidak akan dihidupkan kembali sampai musim semi. Acara ini telah menjadi salah satu tradisi terpenting di Universitas Marshall dan merupakan pengingat tahunan akan ketahanan yang ditunjukkan komunitas selama hari-hari tergelapnya. Angka 75 akan selamanya penting bagi Thundering Herd. Pada tahun 2013, Marshall memainkan pertandingan tandang pada 14 November untuk pertama kalinya sejak kecelakaan pesawat terjadi. Setiap pemain mengenakan nomor 75 di sisi helm mereka, dan tim telah melakukan ini beberapa kali sejak itu.

Jika Anda pernah menemukan diri Anda di Huntington, kunjungi kampus bersejarah Marshall dan lihat sendiri air mancur peringatannya. Jika Anda cukup beruntung untuk menghadiri upacara pada 14 November, Anda akan memiliki kesempatan untuk menyaksikan salah satu tradisi paling unik dan menyentuh hati dalam olahraga perguruan tinggi. Seperti yang dikatakan peringatan itu, mereka akan hidup di hati keluarga dan teman-teman mereka selamanya.

Apakah Anda pernah mengunjungi Marshall Memorial Fountain?