Margasatwa, pantai dan rum:Merangkul pesona pedesaan Guadeloupe

Terlepas dari daya pikatnya, Guadeloupe masih merasa bahagia terputus dari massa, dan sementara Anda akan menemukan turis Prancis yang aneh, getaran utamanya adalah sederhana – pikirkan rumah-rumah bobrok yang dijilat dengan warna merah muda pudar, musik soca diputar di jalan-jalan yang tidak terawat dan bersantai, penduduk setempat yang ramah yang telah meninggalkan daratan Prancis untuk lebih lambat mode de vie (jalan hidup).

Berikut adalah beberapa sorotan bagi mereka yang ingin berdagang di resor Karibia mega-mewah untuk pesona kembali ke alam.

Mendaki gunung berapi aktif

Di jantung Basse-Terre adalah La Soufrière, sebuah 4, Gunung berapi setinggi 813 kaki menyembul dari hutan hujan berkabut yang merupakan bagian dari Parc National de Guadeloupe (Cagar Biosfer Unesco).

Meskipun gunung berapi ini secara teknis aktif (letusan terakhir terjadi pada tahun 1976), Anda masih dapat mendakinya, baik secara mandiri maupun dengan pemandu. Rute termudah dan terpopuler adalah Chemin des Dames, yang dimulai di hutan yang dipenuhi pepohonan meliuk dan tanaman merambat yang menjuntai dan diakhiri dengan pemandangan luar biasa ke pulau-pulau di sekitarnya, semburan gas memompa keluar di sekitar Anda dari hangat, kawah bercincin kuning.

Jika Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang sejarah dan pemantauan gunung berapi saat Anda mendaki, coba Otantik Tours, yang membawa Anda dengan pemandu yang berpengetahuan luas dan menambahkan pemberhentian di Pemandian Kuning dalam perjalanan kembali untuk mandi kaya mineral di perairan 86 derajat.

Naik perahu ke Les Saintes

Terdiri dari sembilan pulau – hanya dua yang berpenghuni – les des Saintes yang berbentuk punuk memiliki nuansa yang sangat berbeda dari saudara mereka yang lebih besar, dan dimiliki oleh Inggris selama beberapa dekade.

Yang terbesar dan paling padat turis adalah Terre-de-Haut, dicapai dengan perjalanan feri singkat dari Grande-Terre atau Basse-Terre. Menarik turis Prancis yang kaya dan kerumunan pecinta kapal pesiar, kecil ini, pulau berbukit seperti desa nelayan Prancis-bertemu-Karibia, dengan deretan butik trendi, rumah berwarna permen dan kafe pedesaan yang mengapit air berwarna kobalt yang sempurna.

Tidak ada mobil, jadi pengunjung berkeliaran dengan skuter dan kereta, melompat-lompat di antara pantai-pantai enclave, pantai dengan jajaran pohon palem dan daya tarik utama, Benteng Napoleon yang ikonik. Benteng puncak bukit yang dibangun pada tahun 1867 untuk mempertahankan pulau, sekarang menjadi rumah bagi museum yang berpusat di sekitar sejarah pulau, termasuk banyak pertempuran di laut atas kepemilikan antara Prancis dan Inggris.

Menyelam di Cagar Alam Cousteau

Guadeloupe awalnya bernama 'tempat perairan yang indah' ​​(Karukera) oleh penduduk aslinya, dan hari ini perairan itu mempertahankan pesonanya, dipersenjatai dengan terumbu karang yang mencolok dan kehidupan laut yang semarak.

Anda akan menemukan serangkaian situs menyelam yang tersebar di kedua pulau utama, tetapi yang paling populer adalah Cagar Alam Cousteau – kawasan laut yang dilindungi tidak terlalu jauh dari Basse-Terre. Di sini kura-kura, bintang laut, kuda laut, ikan flounder dan ikan berwarna pelangi melesat di antara spons tabung kuning dan formasi karang berurat. Tampilan eksotis cukup mengesankan Kapten Jacques Cousteau baginya untuk mengkampanyekan perlindungannya pada tahun 1970-an.

Saat ini Pantai Malendure dipagari dengan gubuk selam yang menawarkan perjalanan perahu ke cagar alam, termasuk Plaisir Plongee Karukera, yang menawarkan intro dives serta kursus PADI (Professional Association of Diving Instructors) untuk semua tingkatan.

Pelajari sejarah perbudakan di Memorial ACTe Museum

Dibuka pada tahun 2015 di lokasi bekas pabrik gula, besar ini, museum ultra-ramping menggali jauh ke dalam sejarah perbudakan di Guadeloupe dan sekitarnya. Ada cerita, surat-surat dan berbagai artefak lainnya, dengan pameran interaktif dan komentar dengan panduan audio yang membawa Anda melewati setiap tahap sejarah nusantara. Ini dimulai dengan penjajahan Perancis dan perdagangan budak Afrika, sistem tenaga kerja kontrak (ketika ribuan pekerja tiba dari India) dan berlanjut hingga hari ini. Sungguh mengesankan, meski muram, pengalaman belajar.

Jelajahi Kebun Raya di Deshaies

Yang kecil, desa damai Deshaies adalah pusat wisata utama di Basse-Terre berkat segelintir pantai dan kuno, pelabuhan nelayan yang mengantuk.

Rumah penuh warna dan tempat makan seafood yang enak membuat jalanannya layak dikunjungi, tapi mahkota kemuliaan adalah kebun raya, rumah bagi tanaman eksotis, kolam cermin dan kandang burung di mana burung beo berwarna pelangi terbang ke bahu Anda. Restoran di tempat juga bagus, dengan makanan khas lokal seperti boudin (sosis darah) dan accras (ikan goreng) disajikan dengan sisi tanaman hijau yang indah.

Pergi mencicipi rum

Ini bukan kunjungan ke Karibia tanpa satu atau dua rum, dan Ti’ Punch (gula tebu, jeruk nipis dan rum) ada di setiap menu yang Anda temui. Namun untuk melihat asal-usul semangat lokal, pergilah ke salah satu dari sembilan penyulingan di nusantara. Yang paling terkenal adalah Damoiseau, terletak di sebelah timur Grande-Terre dan bertanggung jawab atas sekitar setengah dari produksi rum pulau itu. Anda dapat berjalan-jalan di waktu luang dan melihat mesin-mesin yang menderu di tempat kerja. Dan kemudian, mencicipi beberapa produk di toko, sebelum mengambil botol untuk perjalanan pulang.

Rasakan budaya otentik di Pointe Pitre

Ibukota ekonomi Guadeloupe dan kota terbesar di Grande-Terre, Pointe Pitre menawarkan sekilas kehidupan Karibia yang paling tradisional. Di sini berpalang kayu, rumah atap bergelombang dengan pintu kuning cerah stud jalan-jalan acak-acakan, sementara kios-kios pasar dipenuhi dengan rempah-rempah yang kuat, pernak-pernik dan botol rum.

Ini sedikit kasar di sekitar tepinya, tetapi kunjungi pada awal Agustus dan Anda akan menyaksikan salah satu festival Guadeloupe yang paling terkenal (dan klasik) – Fête des Cuisinières. Parade besar, dipimpin oleh masyarakat perempuan setempat ('juru masak perempuan'), tumpah dari katedral, mengenakan pakaian kotak-kotak berwarna-warni dan membawa keranjang makanan buatan sendiri untuk dibagikan kepada orang banyak. Ada band reggae live dan penduduk setempat yang mengikuti irama, dan meskipun panas, berkeringat dan sedikit sibuk, ini adalah potret asli kehidupan lokal yang jauh dari pulau-pulau tetangga yang mengilap seperti yang mungkin bisa Anda dapatkan.

Laura French melakukan perjalanan ke Guadeloupe dengan dukungan dari Atout France ( guadeloupe-islands.com ). Kontributor Lonely Planet tidak menerima gratis sebagai imbalan atas liputan positif.