Safari berjalan. Safari berperahu. Safari kesehatan. Bahkan menjalankan safari. Pada tahun 2020, tidak ada ceruk yang tidak tertangani di dunia perjalanan menonton pertandingan besar—seperti yang akan Anda temukan di Afrika Selatan cagar alam dan taman nasional legendaris.

Tetapi bahkan ketika bidang ini terus terdiversifikasi, kami mendapatkan banyak permintaan untuk primer pada dasar-dasar. Jadi, inilah kursus Safari 101 kami yang akan membawa Anda ke Lima besar (singa, macan tutul, badak, gajah, dan Cape buffalo)—ditambah beberapa yang baru terbaik opsi safari untuk tahun 2020, sekarang pergi ke Afrika Selatan lebih mudah berkat nonstop baru ke Cape Town dari Newark di United (tidak kurang dari 787-9 Dreamliners).

Cagar alam atau taman nasional?

Kabar baiknya:Pilihan mana pun bisa sangat rumit, dan memilih di antara keduanya benar-benar merupakan masalah prioritas Anda. Sementara cagar alam mengizinkan pemandu untuk pergi ke luar jalan raya untuk lebih dekat dengan hewan apa pun yang mungkin bermalas-malasan di semak-semak—sesuatu yang tidak dapat Anda lakukan di taman nasional yang dikelola pemerintah—Anda mungkin masih membiarkan gajah berjalan ke atas. kendaraan Anda, jika tidak menyeberang jalan di depan Anda, di dalam taman nasional.

Perbedaan lain: Cadangan pribadi ramping mewah, sementara taman nasional sering mengizinkan Anda berkemah dan mengemudi sendiri—di antara pilihan akomodasi dan transportasi lainnya. (Anda juga akan menemukan penginapan dengan anggaran terbatas—dengan pemandu dan kendaraan—di dalam taman nasional.)

Menambahkan sedikit lebih banyak nuansa ke persamaan, beberapa cadangan permainan pribadi duduk di dalam Taman Nasional. Mengambil Taman Nasional Kruger —Terbesar di Afrika Selatan (seukuran New Jersey)—yang menampung sejumlah cadangan swasta legendaris, seperti Pasir Sabi . Dan sementara pertandingan besar sebagian besar dapat berkeliaran bebas di antara cagar alam dan taman nasional, manusia yang membatasi diri pada satu cagar alam mungkin melewatkan seluruh petak lanskap taman yang sangat bervariasi.

Intinya:Setiap pengalaman luar biasa dengan caranya sendiri — dan anggaran mungkin menjadi faktor penentu bagi Anda. Ke mana pun Anda pergi, kebanyakan pondok safari menyarankan menginap dua malam, terutama jika Anda akan pergi ke penginapan, seperti yang dilakukan banyak pengunjung safari. Bukan berarti Anda perlu menelepon sendiri:Banyak agensi yang mengkhususkan diri dalam menyesuaikan safari dengan keinginan dan kebutuhan tertentu, jadi Anda mungkin ingin berbicara dengan profesional perjalanan.

Seperti apa rata-rata hari di pondok safari?

Lepaskan gagasan tidur di liburan:Pagi hari adalah salah satu waktu terbaik untuk melihat binatang, jadi game drive pertama Anda hari ini kemungkinan akan dimulai pukul 5:30 atau 6 pagi. Jangan khawatir:Pondok mana pun akan menyediakan banyak kopi dan teh sebelum Anda pergi. Benar-benar berkafein, Anda akan menaiki kendaraan safari—mereka sangat bervariasi, tapi mereka sering berukuran 4x4 dengan tiga baris tempat duduk, sisi terbuka, dan mungkin atap terbuka atau pop-tops—dengan segelintir tamu penginapan lainnya (kecuali jika Anda menggunakan roda pribadi, tentu saja).

Selama beberapa jam berikutnya, pengemudi dan pemandu Anda akan menggunakan informasi terbaru yang dikumpulkan untuk melacak atraksi utama:mungkin Lima Besar yang disebutkan di atas, tapi Anda tidak akan kecewa melihat cheetah lokal, kuda nil, zebra, rusa, hyena dan babi hutan.

Dan sementara penampakan yang mudah adalah hal yang indah, yang sulit dipahami memiliki efek mereka sendiri. Sama seperti kita benci untuk menghargai omong kosong dunia kencan, hewan yang sulit didapat adalah, dengan baik, lebih memuaskan untuk tempat pada akhirnya. Tetap, pemandu Anda tidak akan membiarkan sensasi pengejaran berlangsung terlalu lama. Pukul 10 atau 10:30, Anda akan kembali ke perkemahan untuk sarapan lengkap—lalu waktu luang berjam-jam. Di sinilah spa, kolam renang dan Instagram akun masuk.

Anda akan pergi keluar untuk permainan kedua Anda (atau mungkin safari berjalan atau berperahu) sekitar pukul 4:30. Dan setelah Anda terpesona oleh parade binatang buas lainnya, Anda akan disuguhi tradisi kuno matahari terbenam:ceria, koktail atau bir lokal—dipasangkan dengan tempat menonton utama saat matahari terbenam di semak-semak Afrika. Kemudian Anda akan kembali ke perkemahan untuk makan malam, bertukar cerita dan mungkin beberapa musik lokal live di bawah bintang-bintang.

Berbicara tentang bertemu penduduk setempat, kami harus menyebutkan satu lagi elemen potensial dari hari Anda. Tergantung lokasinya, pondok Anda mungkin menawarkan kunjungan desa, yang kemungkinan akan menjadi beberapa kenangan perjalanan favorit Anda. Jika Anda menginginkan pengingat yang nyata, memiliki tagihan kecil di tangan untuk membeli kerajinan hiper-lokal.

Kapan harus pergi?

Meskipun Afrika Selatan adalah tujuan sepanjang tahun —dan pemanasan global membuat segalanya kurang dapat diprediksi—Anda masih dapat melakukan perjalanan waktu untuk minat Anda:Meskipun bulan-bulan yang lebih dingin (Mei hingga September) ideal untuk melihat hewan di seluruh negeri, jika paus adalah milikmu, tunggu sampai Juli/Agustus. Dan sementara wilayah utara dapat hujan dari November hingga Februari, ini bisa menjadi musim keuntungan birder.

Haruskah kita membawa anak-anak?

Setiap perusahaan wisata kamp dan safari memiliki aturannya sendiri di sini (beberapa akan membawa anak-anak semuda 5 tahun sementara yang lain bahkan tidak akan membiarkan remaja datang tanpa persetujuan sebelumnya dari manajer pondok). Tapi banyak ahli percaya delapan menjadi usia minimum yang baik:Pada tahap ini, anak-anak dapat terlibat dengan pemandu atau seseorang dari desa setempat, dan perjalanan dapat memiliki kesan abadi.

Juga—tidak sia-sia—anak-anak yang berusia delapan tahun atau lebih cenderung berperilaku lebih baik dalam permainan drive dan kembali ke pondok. (Terutama ketika Anda menghabiskan begitu banyak hari Anda dengan orang-orang yang baru saja Anda temui, kamu tidak ingin menjadi itu keluarga.)

Apa yang baru?

Pilihan penginapan yang sudah epik telah mendapatkan persaingan yang bersahabat akhir-akhir ini. Sebagai permulaan, Portofolio Kerajaan yang terkenal memulai debutnya Farmstead di Royal Malewane di Taman Nasional Kruger musim panas lalu. Koleksi tiga suite satu kamar tidur dan vila pribadi ini ditata dengan cermat—dengan tempat duduk di luar ruangan yang luas dan nyaman seperti di dalam ruangan yang sangat mewah (lebih baik untuk bersantai sambil menyaksikan kawanan hewan berjalan-jalan di tepi kolam renang Anda).

Adapun vila Farmstead—dijuluki Farmhouse—dilengkapi dengan kolam renangnya sendiri, koki, kepala pelayan, kendaraan safari, ranger dan pelacak—jadi jika Anda bepergian sebagai grup, ini adalah salah satu pilihan terbaik Anda (dan tentu saja paling mewah).

Di tempat lain di Kruger—at &Beyond Ngala Private Game Reserve —Rumah Pohon &Beyond Ngala yang sangat dinanti dibuka bulan ini. Meskipun hampir setiap kebutuhan dipenuhi di tempat yang sangat terpencil, udara 40 kaki, inilah yang harus Anda tangani sendiri:keputusan malam yang hampir mustahil antara tidur di bawah bintang-bintang di tingkat atas—atau di bawah kanopi satu tingkat di bawah.

Sementara itu Tanjung Timur Cagar Alam Swasta Shamwari— yang telah mengalami segala macam perbaikan — baru saja meluncurkan kamp tenda mewah Sindile yang baru, di mana masing-masing dari sembilan suite glamping baru berdiri sendiri ditinggikan untuk pemandangan hewan dan semak. Sudut pandang yang paling memanjakan? Ini adalah pertarungan antara kolam renang kecil Anda dan bak mandi berdiri bebas.

Seluk-beluk yang perlu diketahui

• Bagasi harus cangkang lunak (tanpa bingkai atau bahan keras) dan sering kali ada batas berat (setiap safari berbeda, tapi 40 pon sering kali maksimal).
• Selalu bawa teropong Anda sendiri. Bahkan jika perusahaan yang bepergian dengan Anda mengatakan bahwa kendaraan akan memilikinya, Anda tidak ingin ketinggalan drama besar di semak-semak karena sesama pelancong Anda menggunakan yang komunal.
• Paket ringan, wicking pakaian dalam warna-warna alami (pikirkan warna cokelat). Banyak pondok safari mencuci pakaian tanpa biaya tambahan, jadi gak perlu packing banyak.
• Di antara hal-hal yang Anda melakukan perlu berkemas? Topi dengan pinggiran yang masuk akal. Tabir surya saja tidak akan cukup di sini.
• Bicaralah dengan dokter Anda — atau lebih baik lagi buat janji dengan dokter perjalanan — untuk mengetahui apakah Anda memerlukan obat-obatan sebelum Anda pergi.
• Ada penerbangan langsung dari AS . ke Johannesburg dan nonstop baru ke Cape Town dari Newark di United. Dari sana, Anda akan menemukan penerbangan ke wilayah safari yang Anda pilih.

Siap menjelajah lebih jauh? Temukan tips safari dan bahkan lebih banyak inspirasi dan informasi di situs web Afrika Selatan, ikuti @VisitSouthAfrica di Instagram dan tonton playlist YouTube safari Afrika Selatan ini.