Travel Loot adalah tentang menemukan produk (dan perusahaan di belakangnya) yang menginspirasi kita untuk bepergian. Baru-baru ini, kita jatuh cinta ketel , sebuah perusahaan teh kontemporer yang beroperasi di luar New York City dan memiliki kantor di Fukuoka, Jepang. Mereka menjual barang-barang berkualitas tinggi dan teh yang bersumber langsung dari pertanian Jepang ke restoran dan toko kelas atas di New York City dan kepada semua orang secara online. Becky Cheang dan Daniel Schwartz dari Fathom mengunjungi salah satu pendiri Zach Mangan di studionya di Brooklyn untuk mencicipi teh modern dan mengintip katalog musim gugur Kettl.
BROOKLYN - Ini badai ketika kami meninggalkan kantor untuk mencicipi teh pribadi kami dengan Zach Mangan, salah satu pendiri merek teh Jepang ketel . Hujan deras dan angin kencang membuat perjalanan sepuluh blok kami dari kereta bawah tanah terasa lebih seperti 30. Kami tiba di studionya basah kuyup, dingin, dan menyedihkan. Pintu terbuka, dan kami disambut oleh melodi Jepang yang menenangkan dan seekor kucing cantik bernama Panda. Kami sudah merasa lebih baik.
Setelah mengupas lapisan kami, kami berkumpul di sekitar meja kopi kayu yang dibuat khusus dengan kompor built-in yang dibawa Mangan dari Jepang. Dia menuangkan kita secangkir houjicha (teh hijau panggang) dari panci tanpa tutup Kuro Kyusu miliknya. Desainnya memungkinkan ruang untuk daun teh terbuka dan rasanya keluar, dan menghilangkan risiko pecahnya tutup teh, korban material yang paling umum di dapur komersial.
Tehnya terasa seperti kayu dan ringan dan kompleks. Rasa umami yang kami deteksi unik untuk teh dari wilayah Fukuoka.
Daniel berteman dengan Panda sementara Zach menyiapkan teh. Foto oleh Becky Cheang.
Lebih dari teguk pelan, Mangan menceritakan kisahnya kepada kita. Dia pindah ke New York City untuk mengejar musik, bekerja paruh waktu di Ito En, toko teh Jepang di Upper East Side. Di sana, dia berteman dengan dua pengusaha dari Fukuoka, Jepang, setelah menuangkan teh dari daerah mereka dari simpanan pribadinya. Para turis terkesan dengan pengetahuan Mangan tentang teh dan mengundangnya ke Fukuoka. Mangan melakukan perjalanan, perkebunan teh tur, dan, menyadari bahwa teh Jepang terbaik tidak meninggalkan negara itu, meminta teman-teman barunya untuk bekerja dengannya. Ketiganya memulai Kettl untuk berbagi teh Jepang berkualitas tinggi dengan konsumen di Amerika Serikat.
Dari dulu, dia sudah bolak-balik ke Jepang berkali-kali, menjalin hubungan dengan petani, produsen, dan master blender. Sesaat sebelum pertemuan kami, dia baru saja kembali dari perjalanan musim panas bersama rekan-rekan Fukuoka untuk acara-acara industri seperti kontes pembuatan bir teh dan kunjungan pertanian.
Kami membumbui dia dengan pertanyaan, memanfaatkan pengetahuannya tentang produksi teh. Kita belajar hijau itu, putih, hitam, dan teh oolong berasal dari tanaman yang sama dan dibedakan dalam proses produksinya. Bahwa perkebunan dan bisnis teh terutama terletak di bagian selatan Jepang, dan panen itu dimulai dari selatan di Kagoshima dan bergerak ke utara ke Shizuoka. Sementara panen di musim semi, biasanya pertengahan April hingga awal Mei, orang Jepang dapat memproduksi teh sepanjang tahun dengan menyimpan daun teh dalam penyimpanan dingin dan memprosesnya sesuai permintaan.
Piala kedua kami adalah sencha , teh rumah tangga paling populer di Jepang. Mangan menjelaskan bahwa kebanyakan teh, termasuk yang kita minum, adalah campuran dari beberapa daun dari varietas yang sama dari peternakan yang berbeda. Daun dipetik dengan mesin, diproses, dan dibawa ke pasar, dimana mereka diperiksa, berbau, dan dicicipi oleh master blender yang mencari profil rasa tertentu untuk menyeimbangkan perpaduan tahun ini. Tujuan mereka adalah konsistensi, dan mereka secara mental mencampur rasa untuk memastikan konsumen tidak mendeteksi perbedaan teh yang mereka minum dari hari ke hari.
Lanjut, Mangan menjelaskan filosofi Kettl. Dia ingin mematahkan stereotip umum tentang teh dan membuat campuran berkualitas tinggi dapat diakses oleh peminum sehari-hari di Amerika. Dia menghormati detail yang indah dan teliti dari upacara minum teh tradisional, tetapi tidak ingin orang merasa memiliki pengalaman yang tidak autentik hanya karena mereka minum teh yang dibeli di toko di rumah. Sebagai gantinya, ia mendorong aspek lain dari tradisi teh Jepang, seperti memperhatikan kualitas dan kebersihan, desain yang tidak rumit.
Kettl adalah bisnis online, tetapi Mangan berharap dapat membuka ruang ritel untuk berbagi kecintaannya pada teh secara langsung. Untuk sekarang, dia menyelenggarakan pop-up mingguan setiap hari Sabtu di galeri lantai dua dapur Jepang Brooklyn Okonomi, di mana dia melakukan pencicipan dan mengajari para tamu tentang teh dari gerobak sajian Jepang buatannya.
Ledakan matcha. Foto oleh Becky Cheang.
Mangan mengadakan pertemuan klien setelah kami mencicipi (dia memiliki daftar mitra yang terus bertambah, dari Per Se ke Mission Chinese ke Seamore), tapi ingin kita mencicipi matcha Kettl. Sebelum mencicipi, kita belajar bahwa daun matcha berasal dari tanaman teh biasa tetapi ditanam dalam kondisi cahaya rendah untuk merangsang produksi klorofil dan senyawa lain yang berlebihan yang memunculkan warna hijau cerah khasnya. Mereka kemudian perlahan-lahan digiling di penggilingan batu menjadi bubuk halus.
Dia membuka kaleng, menciptakan ledakan kecil bubuk hijau terang. Dalam mangkuk berbagi, Mangan mengocok bubuk matcha dengan air untuk membuat campuran berbusa. Kami bergiliran minum dan memperhatikan konsistensi — halus dan lembut, hampir seperti espresso. Kami melewati mangkuk sambil menunjukkan foto para petani yang memanen matcha yang kami minum.
Untuk detik yang panas, kami di Jepang:musik yang menenangkan, ketel tengah, kucing lucu, upacara. Saatnya berpisah, dan kami melangkah keluar ke dalam hujan yang tak henti-hentinya. Kali ini, berjalan tidak selama dan langkah kami tidak terburu-buru. Kami menghargai ketenangan untuk waktu istirahat dan teh, yang masih bisa kita cicipi, dan bertanya-tanya mengapa kita tidak melakukan ini setiap hari.
NYAMAN DENGAN CUPPA
Belanja katalog musim gugur Kettl.
TEMUKAN
Kettl x Okonomi Tea Shop
150 Ainslie St., Brooklyn, NY
Buka Sabtu 11 pagi – 3 sore
