Mengapa Anda Harus Mengunjungi Kaukasus Selatan

Misterius dan eksotis, penuh teka-teki dan pesona, wisata Kaukasus dipenuhi dengan pemandangan alam yang memikat dan orang-orang cantik yang pasti akan membuat Anda takjub.

Diapit oleh Laut Hitam di barat dan Laut Kaspia di timur, Kaukasus adalah rumah bagi Pegunungan Kaukasus, termasuk pegunungan Kaukasus Besar, di mana Gunung Elbrus, puncak tertinggi Eropa, menjulang megah di atas Eropa Timur dan Asia Barat. Didominasi oleh Azerbaijan, Armenia dan Georgia, Kaukasus begitu beragam dan beragam sehingga mengunjungi satu desa ke desa lain terasa seperti melangkah ke dunia yang berbeda.

Bepergian ke Kaukasus dulunya merupakan perjalanan yang tidak biasa. Namun, pengenalan eVisa, membuat akses ke kawasan ini lebih nyaman dan terjangkau. Bagi mereka yang ingin mengalami banyak keajaiban di kawasan ini, berikut adalah panduan perjalanan utama kami ke Kaukasus.

Azerbaijan

Terletak di antara Asia dan Eropa, Azerbaijan adalah campuran yang menarik dari kedua benua. Namun, itu bukan Asia atau Eropa. Ini adalah perpaduan kontras dan variasi, kuno dan kontemporer, pedesaan dan perkotaan, kuno dan bergaya. Dari kastil abad pertengahan yang tersebar di seluruh negeri hingga gedung pencakar langit Menara Api modern yang menghiasi kaki langit ibu kota Baku, Azerbaijan jelas merupakan Azerbaijan.

Budaya dan warisan Azerbaijan yang kaya, sejarah yang penuh warna, arsitektur, dan lanskap yang beragam, menjadikannya sumber pengalaman yang unik. Penggemar sejarah dapat menjelajahi Icheri Sheher, Kota Dalam Baku yang bertembok, yang menampilkan Situs Warisan Dunia UNESCO Menara Maiden, dan Istana Shirvanshahs.

Di Martyrs' Alley dan Eternal Flame Memorial, pengunjung dapat memberikan penghormatan kepada para demonstran yang dibunuh oleh Pasukan Soviet di Black January yang terkenal pada tahun 1990. Berjalan-jalan di sepanjang Baku Boulevard dengan taman hiburannya, bar dan kafe yang menarik, dan pemandangan yang tak terhalang Laut Kaspia, akan menenangkan setiap pelancong yang lelah.

Daya tarik negara tidak terbatas pada ibukotanya. Azerbaijan memiliki beragam bentang alam, mulai dari lahan basah dan pegunungan hingga lahan terlantar yang gersang dan lembah yang subur. Di sepanjang Semenanjung Absheron terdapat gunung lumpur dan lereng bukit yang terbakar yang disebabkan oleh gas yang bocor melalui celah-celah di bumi, sebuah fenomena yang membuat Azerbaijan mendapat gelar Tanah Api.

Di dataran tinggi terdapat desa-desa pedesaan yang indah yang berkerumun di tengah-tengah kebun buah-buahan mewah dengan latar belakang langit biru dan Pegunungan Kaukasus Besar. Terutama karena iklim dan medannya yang unik, negara ini menikmati keanekaragaman hayati yang melimpah, menjadikannya surga bagi pecinta alam dan penggemar satwa liar.

Namun, harta terbesar Azerbaijan adalah rakyatnya. Dalam tradisi Azerbaijan, seorang tamu tidak diperbolehkan meninggalkan rumah tanpa secangkir teh, sebuah praktik yang membuktikan keramahan dan kehangatan penduduk setempat. Aspek yang sama tercermin dalam masakan Azerbaijan. Kekayaan hidangan mencerminkan kecintaan orang-orang terhadap keluarga dan makanan enak. Jika Anda beruntung, Anda dapat menyaksikan penduduk setempat membuat dolma yang populer, hidangan yang terbuat dari daun anggur dan diisi dengan daging cincang. Begitu pentingnya secara historis hidangan tersebut sehingga pada tahun 2017 pembuatan dolma dimasukkan ke dalam Daftar Warisan Budaya Takbenda UNESCO.

Armenia

Sering diabaikan sebagai tujuan wisata, Armenia adalah cache warisan budaya yang menarik, landmark yang menakjubkan, pemandangan yang luar biasa, dan orang-orang yang hangat dan ramah. Masa lalu negara itu, meskipun penuh dengan kesedihan dan tragedi, adalah kesaksian keberanian dan ketahanan orang-orang Armenia. Perjalanan ke negara kuno dan mistis ini sama memuaskannya dengan pencerahannya.

Pada tahun 301 M, Armenia menjadi negara pertama yang mengadopsi agama Kristen sebagai agama negara. Raja Armenia Trdat III mulai membangun gereja-gereja Kristen, termasuk Katedral Etchmiadzin, yang tertua di dunia. Sejarah keagamaan Armenia terlihat jelas di biara-biara abad pertengahan yang luar biasa yang tersebar di seluruh negeri.

Wilayah Armenia sebagian besar bergunung-gunung, dilintasi oleh sungai-sungai yang mengalir deras, dan dihiasi dengan hutan-hutan yang jarang. Lanskap yang sangat mencolok sangat ideal untuk trekking dan aktivitas luar ruangan lainnya. Di dataran tinggi Armenia, Anda akan menemukan Danau Sevan, yang terkenal dengan air kristalnya yang berubah warna, dari biru ke biru tua hingga biru kehijauan, tergantung pada waktu hari itu.

Mungkin landmark alam yang paling ikonik di negara ini adalah Gunung Ararat yang alkitabiah, yang terletak di perbatasan Armenia-Turki. Puncak gunung yang berselimut salju terlihat dari banyak bagian Yerevan, ibu kota Armenia. Namun, Anda dapat menyaksikan pemandangannya yang paling menakjubkan di atas Yerevan Cascade, sebuah tangga besar yang terbuat dari batu kapur.

Semua hal di atas jelas membuat perjalanan yang sempurna juga. Menyewa mobil harus dipertimbangkan untuk memastikan Anda mencapai sebanyak mungkin tempat wisata yang paling mengesankan. Dengan wisma tamu kecil yang terletak di sebagian besar kota dan bahkan kesempatan untuk berkemah, cukup kemasi barang-barang Anda dan pergi. Jika Anda membawa sesuatu seperti filter air Berkey, Anda akan dapat menjangkau daerah yang paling terpencil sekalipun dengan mengetahui bahwa Anda juga memiliki akses ke air bersih.

Kunjungan ke Armenia tidak lengkap tanpa mencicipi masakannya yang mewah. Awali pencarian gastronomi Anda dengan spa, sup krim yang terbuat dari yogurt yang difermentasi. Untuk hidangan utama, sampel kyufta, bakso atau khorovats versi Armenia, versi barbeque-nya. Untuk memuaskan keinginan Anda akan camilan yang lezat, cobalah basturma, daging kering yang dilapisi dengan bawang putih dan fenugreek, biasanya dibungkus dengan roti pita Armenia. Lengkapi makanan Anda dengan aprikot emas Armenia yang terkenal atau dengan sepotong kadaif, makanan penutup yang terbuat dari adonan parut yang direndam dalam sirup gula dan dilapisi dengan keju dan kacang cincang.

Georgia

Dari kebun anggur hijau yang tersebar di lembah yang rimbun hingga gereja kuno yang menghiasi pemandangan gunungnya yang mempesona, warisan budaya Georgia yang kaya dan pemandangan yang menakjubkan menjadikannya tujuan yang sempurna bagi pecinta sejarah dan pecinta alam.

Sejauh ini, negara yang paling banyak dikunjungi di Kaukasus Selatan, ia menawarkan berbagai kegiatan yang akan menggairahkan bahkan pelancong yang paling cerewet sekalipun. Ibukotanya, Tbilisi, memiliki kehidupan malam yang mendebarkan, deretan restoran kelas dunia yang mengesankan, dan suasana hipster keren yang menarik orang-orang dari seluruh dunia. Namun, atribut Georgia yang paling berharga adalah orang-orangnya. Ramah, bangga, hangat, dan bersemangat, orang Georgia sangat mengutamakan keramahan.

Meskipun ukurannya kecil, Georgia menawarkan pemandangan yang beragam, dari pantai yang indah di sepanjang pantai Laut Hitam hingga resor ski yang luas di pegunungan sekitarnya. Di seluruh negeri terdapat danau, sungai, dan sumber air panas terapeutik, seperti yang ada di Borjomi, tujuan kesehatan dan kebugaran yang terkenal sejak zaman kuno.

Atraksi Georgia juga beragam seperti lanskapnya yang unik. Di utara adalah Kota Tua Shatili, kumpulan menara pengawas pertahanan yang spektakuler dan rumah-rumah beratap datar yang berkerumun rapat di lereng bukit yang curam. Di selatan adalah Vardzia, sebuah biara gua luas yang berasal dari abad ke-12, sementara di timur adalah provinsi bersejarah Kakheti, wilayah penghasil anggur utama, kiblat bagi para pecinta anggur dan mereka yang bercita-cita menjadi.

Di barat, Anda akan menemukan Biara Gelati, kompleks biara yang didirikan pada tahun 1106 dan Situs Warisan Dunia UNESCO. Sebuah perjalanan singkat ke utara Tbilisi adalah kota kuno Mtskheta, bekas ibu kota negara itu. Di sini Anda akan menemukan Katedral Svetitskhoveli, struktur lain yang diakui sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO karena arsitekturnya yang luar biasa.

Saat berada di Georgia, Anda harus mencicipi anggur. Beberapa sejarawan percaya bahwa Georgia telah memproduksi anggur selama lebih dari 7.000 tahun, menjadikannya tempat kelahiran minuman tersebut. Luangkan waktu untuk menikmati anggur Georgia terbaik bersama dengan masakan Georgia yang lezat ditemani penduduk setempat yang ramah, dan Anda akan mendapatkan pengalaman seumur hidup.

Keajaiban dan misteri Kaukasus sedang menunggu untuk ditemukan dan dijelajahi. Baku yang berkembang pesat, Yerevan yang artistik, dan Tbilisi yang nyaman – kota-kotanya berlapis-lapis seperti ketinggian dan kemiringan pegunungan. Baik Anda ingin memuaskan hasrat gastronomi Anda, mempelajari sejarah wilayah yang jelas, atau membenamkan diri dalam budaya yang berbeda namun akrab, selalu ada sesuatu untuk semua orang di Kaukasus.