Ethiopia adalah tanah legenda dan misteri - Ratu Sheba dan Tabut Perjanjian untuk menyebutkan dua. Pemandangannya juga memukau. Di ujung utara terdapat Pegunungan Simien – dunia mistis dari hutan purba, puncak berkabut, tanaman aneh dan makhluk eksotis. Mendaki dataran tinggi yang menakjubkan ini seperti melangkah ke surga dunia lain.
Letusan gunung berapi yang dahsyat 40 juta tahun yang lalu menciptakan massif Pegunungan Simien, yang naik ke lebih dari 4500m di utara Ethiopia. Selama ribuan tahun, kekuatan erosif telah memahat puncaknya yang bergerigi, jurang yang dalam dan sumbat vulkanik. Perjalanan antara lima dan sepuluh hari di sepanjang tebing curam, melintasi padang rumput alpine dan melalui dataran rendah yang subur adalah cara terbaik untuk sepenuhnya menghargai keragaman Simiens yang menakjubkan, banyak dari apa yang saat ini dilindungi sebagai bagian dari Taman Nasional Pegunungan Simien.
Pendakian curam mengarah ke dataran tinggi subur yang dihuni oleh lobelia raksasa – tanaman berdaun berdaging aneh yang tumbuh setinggi 3m, membangkitkan gambar dinosaurus dan zaman kuno. Pemandangan tebing curam dipenuhi dengan tebing terjal, air terjun terjun, dan menara berbatu mencuat dari lembah berhutan di bawah. Pita kabut melayang di atas tanah. Burung nasar dan burung gagak berlayar di langit. Ini adalah dunia yang sangat indah namun primitif.
Menjatuhkan lereng, lanskap mengalami transformasi dramatis saat turun sekitar 2000m ke dataran rendah – dataran rendah menjadi keliru mengingat lembah ini masih memiliki ketinggian lebih dari 2000m. Tanaman poker panas berwarna merah cerah menutupi lereng gunung, dan pohon kaktus bergaya gurun dan rumpun lidah buaya berbaris di jalan setapak. Ladang yang ditanami bunga canola kuning dan tef hijau berbulu dibumbui dengan ficus raksasa bergaya tropis dan pohon palem.
Tinggal di dataran tinggi Etiopia adalah tempat tinggal satwa liar yang langka dan eksotis – gelada (alias 'babon jantung berdarah'), serigala Ethiopia yang sulit ditangkap, Walia ibex yang agung dan Lammergeir raksasa (burung hering berjanggut dengan lebar sayap 3m). Ada peluang bagus untuk melihat semua makhluk ini, dan banyak lagi, dalam perjalanan melalui Pegunungan Simien.
Dengan wajah ekspresif mereka, kejenakaan yang menyenangkan dan surai perak yang luar biasa, geladas hanya menyenangkan. Setelah hampir diburu hingga punah, monyet-monyet ini (babaoon adalah nama yang salah dalam sejarah) sekarang menjadi spesies yang dilindungi. Gelada hanya ditemukan di Simiens. Mereka hidup dalam kelompok yang terdiri dari seratus orang atau lebih, dan menyukai lereng curam tempat mereka memanjat di atas dan di bawah tepi tebing seperti pemain akrobat yang lincah. Tidak seperti kebanyakan primata yang mengiklankan penerimaan seksual dengan pantat merah bengkak, gelada memiliki sepetak kulit merah di dadanya, yang mengarah ke 'pendarahan hati' moniker nya. Sangat mudah untuk didekati dalam beberapa meter dari hewan liar ini, terutama yang ditemukan di sekitar Sankabar (3600m) dan Chenek (3620m).
Serigala Ethiopia, atau rubah Simien, sangat langka. Sebenarnya itu adalah canid terlangka di planet ini, dengan perkiraan populasi kurang dari 50 di Pegunungan Simien, dan tidak lebih dari 400 di seluruh negeri (mayoritas tinggal di Taman Nasional Pegunungan Bale di selatan Ethiopia). Ancaman utama bagi kelangsungan hidup serigala berasal dari perusakan habitat akibat ekspansi pertanian ke zona afro-alpine. Penipisan habitat juga berdampak pada Walia ibex yang terancam punah, spesies lain yang endemik di wilayah ini. Tampak seperti rusa besar dengan panjang yang mengesankan, tanduk bergerigi, itu sebenarnya adalah anggota keluarga kambing. Suka curam, tempat berbatu, mereka mungkin ditemukan di Chenek merumput di tebing vertikal di bawah lereng curam.
Karena ruang lingkup dan ukurannya, pegunungan besar Pegunungan Simien secara puitis disebut 'atap Afrika'. Ras Dashen, pada 4543m, adalah puncak tertinggi Ethiopia dan puncak kejayaannya.
Trekking ke puncak itu menantang tetapi tidak teknis. Upaya puncak umumnya diluncurkan dari desa lokal Ambiko (3170m) di Sungai Meshehe. Dan dalam mode hari puncak sejati, pendakian dimulai jauh sebelum fajar. Beberapa jam pertama dingin dan gelap dan terbungkus dalam keheningan. Lampu depan menyoroti jalan setapak yang mengarah ke atas dengan mantap sejauh 10 km melalui lahan pertanian, hutan lobelia raksasa dan padang rumput alpine. Akhirnya, setelah enam jam mendaki terus menerus, perebutan singkat ke dinding berbatu mengarah ke puncak. Pemandangannya luar biasa – panorama puncak dan parit yang kaya, lahan pertanian dan hutan membentang ke kabut jauh Eritrea. Berdiri di puncak tertinggi Ethiopia adalah...yah, seperti berdiri di atap Afrika.
Waktu terkering tahun untuk hiking adalah dari Desember hingga Maret tetapi pada akhir musim hujan, pada bulan Oktober, tanah adalah kerusuhan hijau. Bunga liar mekar di bulan Agustus dan bertahan hingga Oktober.
Tur trekking yang terorganisir menangani kerepotan – peralatan, izin dan persediaan – tetapi trekking mandiri tidak terlalu sulit untuk diatur. Semuanya dapat diatur di markas Taman Nasional Pegunungan Simien di Debark:membayar biaya masuk, mengatur drop-off dan pick-up di jalur akses jalur, menyewa peralatan berkemah, panduan, pramuka, juru masak dan bagal.
Peraturan taman mengharuskan pramuka (penjaga taman bersenjata) untuk menemani trekker meskipun bahaya terbesar adalah penyakit ketinggian. Pramuka itu bugar dan kurus, sering veteran perang dari pertempuran masa lalu. Dengan AK-47 tersampir di bahu mereka, mereka berjalan di lereng bukit yang curam dengan sandal plastik yang tidak pas, dan dengan rela mengacungkan senapan mereka untuk bidikan yang menyenangkan.
Ewa tenggelam di salju sore yang basah, melalui pintu jebakan es yang menyembunyikan celah di bawah, dan menusuk betisnya dengan crampon yang baru diasah saat aku menahan ketegangan pada tali. Air mata jatuh dari wajahnya saat dia berjuang untuk keluar dari lubang. Beberapa minggu ini terasa lama, dengan banyak pengalaman pertama:ekspedisi pertama, pertama kali di atas 5, 000m, dan untuk pertama kalinya kami berdua mendaki gunung yang belum didaki. Dia mencakar jalan kembali ke permukaan dan a
Pemandangan kota yang menyambut kami saat kami tiba di Nepal mengejutkan kami. Everest selalu mendominasi citra kami tentang pembangkit tenaga listrik Himalaya ini, dengan longsoran tragis baru-baru ini segar dalam pikiran kita. Perjalanan kita sendiri, Namun, dimulai di ibu kota Kathmandu yang luas. Dari sana kita akan melakukan perjalanan ke situs yang kurang dikenal yang menawarkan petualang perspektif yang berbeda dari Nepal. Kami berada di Nepal mencari kisah keberlanjutan yang menginspir
Saya tidak tahu, mari kita lihat ke mana perginya!” teriak teman saya dari tegakan bambu yang tinggi di atas lembah Chiang Dao. Kata-kata terakhir yang terkenal jika saya pernah mendengarnya. Saya panas, basah oleh keringat, menyeret perlengkapan kamera, dan mencoba untuk menangkis laba-laba dan jaring mereka yang tampaknya tidak bisa dihancurkan. Setelah berkendara sekitar satu jam ke utara dari kota utara Chiang Mai, kota terbesar kedua di Thailand, kami mengunjungi gua Chiang Dao, besar, mesk
