Montañita:Mencari Pantai Impian Ekuador Saya

Setelah menghabiskan seminggu di Guayaquil, yang panas dan lengket meskipun sering diguyur hujan, Saya sudah siap untuk beberapa waktu pantai. Angin laut yang sejuk terdengar hampir sempurna. Ketika saya melihat ke pantai Ekuador dan mencoba memutuskan mana yang akan dikunjungi, dua nama muncul berulang kali:Canoa dan Montañita. Keduanya terdengar sama bagusnya tetapi yang membuat saya akhirnya memilih Montañita adalah kenyataan bahwa cukup sulit untuk mencapai Canoa. Bus dari Quito memakan waktu hampir sembilan jam (dengan perubahan di antaranya), dan dari Guyaquil sekitar enam jam. Montañita hanya tiga jam dari Guayaquil dengan bus.

Dan begitulah Montañita. Kota pantai kecil ini bukan hanya tempat berselancar nomor satu di seluruh Ekuador, tetapi juga dikenal sebagai salah satu tujuan pesta utama di Amerika Selatan. Orang-orang datang dari jauh dari Argentina untuk merayakan di sana di pesta terbuka besar-besaran di mana DJ memainkan set mereka tepat di pantai, dan musik menggelegar keras dari speaker raksasa, menggema di seluruh teluk. Tiba pada hari Kamis, pesta akhir pekan empat hari baru saja akan dimulai. Saya hampir tidak bisa mendapatkan kamar di kota dan harus puas dengan tempat tidur asrama, tetapi segera setelah saya check in ke asrama saya, saya tahu itu bukan untuk saya. Seorang DJ sedang memainkan musik house di halaman belakang asrama – tetapi yang saya inginkan hanyalah beberapa hari pantai yang tenang. Jadi saya mengemasi Kindle saya dan pergi ke kota, berharap menemukan kedai kopi kecil yang nyaman atau tempat yang tenang di pantai. Begitu sampai di pusat kota, Namun, menjadi jelas bahwa semua ini tidak akan terjadi. Speaker besar dipasang di beberapa bar di sepanjang pantai, semua menggelegar musik dansa keras. Waktu membaca yang tenang di pantai? Fuhgeddaboudit. Saya memutuskan untuk fokus mencari kedai kopi saja, tapi lagi, Saya tidak beruntung. Tidak ada kedai kopi di Montañita, setidaknya tidak ada yang tampak seperti menyajikan secangkir kopi instan yang layak. Alih-alih kedai kopi, Saya melewati restoran turis demi restoran turis, toko suvenir setelah toko suvenir, dengan sejumlah operator tur di antaranya. Kios-kios pasar loak berjejer di jalanan, di mana kaum hippie dengan rambut gimbal menjual perhiasan buatan sendiri dan suvenir murahan. Beberapa pedagang dengan gerobak makanan memuji ceviche mereka kepada semua orang yang lewat. Dan di tengah itu semua? Ratusan orang. Backpacker, penonton pesta, keluarga – sepertinya semua orang telah turun ke Montañita pada saat yang sama ketika saya tiba untuk mencari kedamaian dan ketenangan. Saya pergi berjalan-jalan di sepanjang pantai, yang sejujurnya, tidak membuat saya kagum sedikit pun. Ombaknya sangat tinggi sehingga hampir tidak mungkin untuk hanya berjalan ke dalam air dan menikmati lautan – sebagai gantinya, Anda harus berhati-hati agar tidak tersapu ombak. Ada bendera merah di pantai, menandakan bahwa berbahaya untuk masuk ke dalam air. Frustrasi dan tidak yakin tentang apa yang harus dilakukan, Aku kembali ke asramaku dan mengeluarkan laptopku. Apakah ada tempat terdekat yang bisa saya kunjungi? Di Booking.com, semua kecuali segelintir hotel mahal yang dipesan. Saya memutuskan untuk memeriksa Airbnb dan melihat apakah mungkin ada kamar di suatu tempat yang tersedia, tetapi segala sesuatu di kota sudah dipesan atau tampak mengerikan. Dan kemudian saya melihat sebuah pondok kecil yang indah sedikit lebih jauh ke pedalaman, jauh dari laut dan jauh dari Montañita. Itu lebih dekat ke desa pesisir Mangaralto beberapa mil ke selatan. Kabin tampaknya berada di antah berantah – persis seperti yang saya cari:ketenangan, perdamaian, dan kesendirian. Aku masih ingin waktu pantai, tetapi saya merasa bahwa berada di Montañita selama pesta akhir pekan akan lebih mengganggu saya daripada membuat saya rileks, jadi saya memutuskan untuk menghabiskan tiga malam di kabin dan kemudian kembali ke kota setelah akhir pekan, ketika akomodasi yang lebih baik tersedia dan pesta sepanjang hari sepanjang malam telah berakhir. Dan keesokan paginya, Saya menginstruksikan seorang sopir taksi untuk membawa saya ke kabin, mengikuti instruksi yang saya dapatkan dari pemiliknya. Saya memintanya untuk membiarkan saya keluar di sisi jalan dan berjalan di jalan yang tidak beraspal ke tempat kabin berada – atau setidaknya saya berharap begitu. Untungnya rasa arah saya tidak mengecewakan saya, dan setelah berjalan sedikit menanjak, kabin mulai terlihat. "Ya", Saya berpikir sendiri, "Ini jelas merupakan keputusan yang tepat!".

Kabin duduk di bukit berumput dengan latar belakang gunung dan bunga-bunga indah. Pohon dan tanaman kopi tumbuh di halaman. Tuan rumah menunjukkan saya ke kabin saya, dan meskipun ada tiga kabin lain, Saya adalah satu-satunya tamu untuk akhir pekan. Saya tidak keberatan dengan kesendirian, sebaliknya – saya bersyukur untuk beberapa waktu sendirian.

Saya menghabiskan hari-hari saya di kabin membaca dan menulis – bahkan ada meja di kabin kayu yang sepenuhnya dirancang oleh wanita pemilik kabin bersama suaminya. Suatu hari saya berjalan lebih jauh ke pegunungan untuk mengunjungi desa dan melihat sekilas kehidupan pedesaan di Ekuador, dan saya berjalan ke pantai setiap sore tepat saat matahari terbenam. Dan setiap matahari terbenam sangat berharga untuk berjalan kaki sejauh tiga kilometer. Warna langit sangat spektakuler, dan saya membiasakan diri untuk menikmati koktail saat matahari terbenam sambil menikmati buku saya. Selain beberapa bar tepat di pantai, tidak ada tanda-tanda pariwisata di Manglaralto. Itu adalah desa nelayan melalui dan melalui, dengan tidak ada pariwisata pesta gila yang merayap di sana dari Montañita. Di Sini, hanya penduduk lokal yang menikmati pantai, tanpa orang asing sama sekali. Saya suka melihat anak-anak lokal berlarian di air, berteriak kegirangan setiap kali mereka dihantam ombak. Ketika saya kembali ke Montañita pada Selasa pagi, saya santai, tapi saya juga siap untuk beberapa kehidupan kota – makanan yang baik khususnya. Saya hanya menerima sarapan di kabin, dan tidak dapat menemukan makanan enak dalam perjalanan saya ke Manglaralto – biasanya itu adalah 'Catch of the day', dan tidak banyak untuk vegetarian, itulah sebabnya saya menghabiskan sebagian besar akhir pekan dengan diet buah segar. Montañita terasa seperti kota yang sama sekali berbeda ketika saya kembali:musik yang menggelegar hilang, pergi adalah orang banyak. Itu masih cukup sibuk, tapi jauh dari massa yang membanjiri desa selama akhir pekan. Saya menemukan tempat yang jauh lebih baik untuk tinggal, sedikit lebih jauh dari pusat kota dan pantai, tetapi dengan area lounge luar ruangan yang indah, tempat tidur gantung dan taman yang rimbun – dan:seekor kucing! Dan saya sudah melihat beberapa tempat yang ingin saya makan:Berkat popularitasnya, Montanita, seperti banyak kota pantai Amerika Latin, telah meyakinkan beberapa pelancong yang paham bisnis untuk meletakkan ransel mereka sebentar dan membuka restoran. Saya tahu ada kafe Israel dengan hummus dan falafel, ada tempat Israel lain dengan shakshuka (yang secara resmi saya kecanduan), dan ada beberapa tempat empanada Argentina. Saya tidak bisa memutuskan tempat makan dulu! Pantai masih tidak berbuat banyak untuk saya. Saya harus mengakui bahwa saya sedikit sombong di pantai akhir-akhir ini – tetapi banyak orang menyukai Montañita. Seandainya ombaknya tidak terlalu kencang dan arusnya kurang kuat sehingga orang bisa benar-benar masuk ke air untuk berenang, Saya mungkin lebih menikmatinya, tetapi bendera merah itu tidak hilang selama saya berada di kota. Namun, Saya menikmati menonton para peselancar – karena mereka pasti tidak bisa mengeluh tentang ombak. Di sisi lain, mereka merangkul lautan liar di sini, dan bagi saya itu menyenangkan untuk bersantai dan mengagumi keterampilan mereka. Wanita cantik yang memiliki kabin tempat saya menginap merekomendasikan agar saya juga mengunjungi Olon, desa pantai lain di utara Montañita, yang menurutnya lebih menyenangkan daripada kota pesta. Jadi saya pergi ke sana untuk suatu sore, dan langsung melihat apa yang dia maksud:suasana di Olon benar-benar berbeda. Tidak ada bar yang keras, tidak ada bangunan bobrok – Olon merasa sedikit lebih baik. Di Montañita saya merasa kota itu tumbuh terlalu cepat, sehingga bangunan dibangun dengan cara yang terburu-buru, dengan tidak banyak memikirkan estetika atau daya tahan, itulah sebabnya sebagian besar hostel dan hotel di sekitar kota tidak terlihat menarik. Apa yang menutupi kurangnya pesona adalah matahari terbenam di malam hari, yang tentu saja tidak mengecewakan di sini karena hanya berjarak tiga kilometer dari Manglaralto. Anda tidak bisa salah dengan matahari terbenam Pasifik. Jadi sementara saya tidak mencintai Montañita, Saya juga tidak bisa mengatakan bahwa saya memiliki waktu yang buruk di sana. Dan siapa tahu, seandainya saya ingin berpesta saat saya di sana, dan menari sepanjang malam setiap hari, tinggal di luar sampai larut pagi, Saya mungkin mengoceh tentang kota pantai paling populer di Ekuador sekarang.*

* Itu tidak membantu bahwa dua gadis Argentina yang sedang backpacking melalui Amerika Selatan diperkosa dan dibunuh di Montañita tahun lalu. Beberapa orang memperingatkan saya untuk tidak berjalan-jalan sendirian di malam hari, untuk tidak menerima minuman dari orang asing, untuk selalu mengawasi minuman saya ketika saya pergi keluar, dan menjauhi narkoba (yang banyak tersedia). Semua ini membuat saya merasa sedikit tidak nyaman dan sedikit takut untuk mengadakan pesta malam yang liar.