Hal-hal yang saya sukai dari Chiang Mai

Bayangkan Anda memiliki 365 hari setahun untuk bepergian, untuk pergi ke mana pun Anda mau… jika Anda ingin kembali ke satu tempat tiga kali dalam lima bulan, kamu pasti sangat menyukainya, Baik? Itulah yang terjadi pada saya. Cinta tumbuh perlahan, tapi saya menyadari betapa saya mencintai Chiang Mai, Thailand setelah mengunjunginya tiga kali selama tugas kami di Asia Tenggara.

Kunjungan pertama saya ke kota Thailand utara adalah untuk festival lentera Loy Krathong yang menakjubkan. Saya kembali setelah berkeliling Laos selama beberapa minggu dan akhirnya menghabiskan satu bulan di kota. Ketika aku pergi, Saya pikir itu adalah perpisahan terakhir, tetapi akhirnya kembali sebulan kemudian lagi, untuk ketiga kalinya, kali ini setelah ditawari tinggal selama sebulan di Chiang Mai.

Meskipun Chiang Mai tidak mengesankan seperti kota-kota seperti New York atau Singapura, Saya menemukan kota menjadi tempat yang sangat baik untuk dikunjungi, atau bertahan dalam jangka waktu yang lebih lama. Cintaku pada kota itu terbakar perlahan, salah satu yang memakan waktu tetapi saya sangat berkomitmen untuk kembali lagi suatu hari nanti. (Peringatan spoiler:Saya sebenarnya telah kembali ke Chiang Mai sejak saya pertama kali menerbitkan artikel ini!). Saya telah menyusun daftar semua hal yang saya sukai tentang Chiang Mai, berharap untuk menarik Anda untuk memeriksanya sendiri:

Ukuran kota

Chiang Mai adalah ukuran yang nyaman untuk sebuah kota, cukup besar untuk tetap menarik tetapi cukup kecil untuk tidak tersesat atau khawatir memiliki mobil atau bahkan skuter. Kami menyewa sepeda selama sebulan dan kami dapat bersepeda dari satu ujung kota ke ujung lainnya dalam waktu kurang dari satu jam. Bagi mereka yang tinggal lebih terpusat, Anda dapat berjalan hampir di mana saja dalam waktu 30 menit. Meskipun lebih dari satu juta orang tinggal dan bekerja di wilayah Chiang Mai yang lebih luas, bagian kota sangat tersebar sehingga tidak pernah terasa sesak sama sekali.

Kedai kopi

Orang Thailand suka kopi, dan persiapannya telah menjadi sedikit bentuk seni di Chiang Mai. Ada lebih banyak kafe di sini daripada kota lain yang kami kunjungi di Asia Tenggara. Beberapa kecil, tidak lebih dari dua meja, lainnya adalah kafe seni yang trendi, ditambah ada rantai kedai kopi besar juga. Salah satu kopi takeaway terbaik (baca:terkuat) yang pernah kami dapatkan dari truk kopi, yang memiliki deretan bunga di bar darurat dan menu kopi lengkap. Satu hal yang pasti – mereka semua memiliki dan mengoperasikan semacam mesin kopi canggih, dan sebagian besar memiliki wi-fi, yang sangat bagus untuk ratusan orang di Chiang Mai seperti kami yang bekerja dari jarak jauh. Ini jelas salah satu hal yang paling saya sukai dari Chiang Mai. Di antara kafe favorit saya adalah: Ristr8to, Kafe Chiang Mai tua, Zebra kopi, Kafe Akha Ama, dan Doi Chaang . Jika Anda penikmat kopi seperti kami, Anda mungkin juga menikmati daftar 30 kafe untuk dikunjungi di Chiang Mai ini.

Surga bagi para vegetarian

Chiang Mai adalah salah satu kota paling ramah vegetarian di seluruh Thailand – kami menghitung lebih dari tiga puluh restoran vegetarian. Meskipun berusaha keras untuk mencicipi semuanya, masih ada beberapa yang lolos dari kami – sampai waktu berikutnya. Teman kami Erin dan Simon melakukan pekerjaan yang lebih baik di sini dan meliput restoran vegetarian terbaik di Chiang Mai. Beberapa favorit kami adalah: PunPun, Juicy4U, UM, Dada Kafe dan Khun Churn untuk prasmanan makan siang vegetarian.

..dan semua makanan lainnya!

Chiang Mai adalah surga pecinta makanan! Anda tidak hanya bisa mendapatkan beberapa makanan Thailand terbaik di negara ini di sini, tetapi karena ini adalah kota berpenduduk lebih dari satu juta orang, mudah untuk mendapatkan pizza Italia tipis yang disiapkan dengan sempurna, sarapan Inggris yang enak, Tapas Spanyol, Kari India, falafel Timur Tengah, Sosis Jerman atau quesadillas Meksiko. Bahkan ada prasmanan kue – bisakah lebih enak?! Beberapa favorit kami (non-Thailand) adalah:Bake n bite, iBerry, Cerita bit, Dapur Salsa dan La Lanterna di Genova.

Kuil-kuil

Saya harus mengakui bahwa saya adalah seorang candi geek yang hebat, dan saya bisa menghabiskan waktu berjam-jam berjalan di sekitar kuil Buddha yang penuh hiasan di seluruh Chiang Mai. Mengingat ada lebih dari 300 candi, selalu ada kuil baru untuk dijelajahi saat bersepeda keliling kota. Patung Buddha emas besar atau kuno yang runtuh stupa tidak pernah berhenti membuatku takjub. Di antara kuil favorit kami adalah Wat San Duok, Wat Chiang Man, Wat Lok Moli, Wat Chedi Luang, Wat Montien dan Doi Suthep.

Para biarawan

Dengan kuil datang para biarawan, dan ada ratusan biksu Buddha di Chiang Mai. Di 2011, bahkan ada satu akhir pekan dengan lebih dari itu, ketika lebih dari 12, 000 biksu berkumpul di Chiang Mai. Bagian yang sangat menyenangkan adalah melihat para biksu menggantung di belakang sepeda motor, naik angkutan umum, mengisi pulsa ponsel mereka, semua dengan kepala botak mereka, jubah oranye dan senyum damai. Ketika Anda bertemu mereka di kuil, mereka biasanya bersemangat untuk melatih bahasa Inggris mereka dan sering memulai percakapan dengan orang asing, membuatnya mudah untuk merasa terhubung dengan aspek kehidupan Thailand ini.

Pasar Chiang Mai yang luar biasa

Kami dapat mengambil sepiring penuh Pad Thai panas yang mengepul dengan harga di bawah $1 di sebelah stan yang menjual T-Shirts dengan desain grafis yang kreatif, atau berjalan kaki beberapa menit untuk menikmati smoothie buah segar dan melihat ukiran kayu atau kerajinan tangan tradisional lainnya. Chiang Mai memiliki pasar yang bagus, seperti Saturday Night Walking Street dan Sunday Night Market yang besar (keduanya memang sangat ramai setelah pukul 18:30). Yang paling kita cintai, selain makanan jalanan yang luar biasa, yang dijual bukan hanya pernak-pernik wisata. Orang Thailand juga berduyun-duyun ke stan ini untuk mengambil sejumlah barang kreatif dari pakaian, perhiasan dan mainan hingga lukisan dan furnitur. Semalam, kami juga menemukan pasar Thailand modern yang mengingatkan kami pada pasar London Timur yang sangat kami cintai, tempat kebanyakan hipster Thailand berbelanja pakaian keren, sepatu bekas dan aksesoris lainnya.

para hipster

Berbicara tentang hipster – Chiang Mai adalah kota universitas yang dipenuhi oleh kaum muda, orang Thailand trendi nongkrong di mana-mana, tapi terutama di daerah sekitar Jalan Nimmanhaemin dengan bar dan kafenya yang keren. Hal yang hebat tentang itu adalah bahwa tidak seperti di banyak kota di Barat, para hipsters Thailand mungkin berada di ujung tombak, tapi mereka tetap sopan dan rendah hati, jadi menyenangkan untuk semua hang out bersama-sama. Jika ingin melarikan diri dari turis Barat di Kota Tua, kami sangat merekomendasikan tinggal dan nongkrong di dekat Nimmanhaemin untuk merasakan nuansa Thailand yang otentik.

Suasana kreatif

Kami juga menyukai getaran kreatif yang Anda rasakan di banyak lingkungan, mulai dengan seni jalanan yang keren hingga desain toko yang inovatif atau pameran seni yang brilian di salah satu dari banyak galeri yang terletak di seluruh kota.

Festival-festival

Chiang Mai memiliki begitu banyak festival – hampir setiap bulan ada parade besar atau festival lainnya. Beberapa yang teratas termasuk Festival Payung di bulan Januari, Festival Bunga di bulan Februari, Songkran di bulan April, Visakha Bucha di bulan Mei, Yi Peng dan Loi Kratong di bulan November dan Festival Mawar di bulan Desember – selalu ada sesuatu untuk dirayakan!

Biaya hidup di Chiang Mai

Satu hal yang menarik ekspatriat, pensiunan, dan para pengunjung yang sama-sama ke Chiang Mai adalah betapa murahnya untuk tinggal di sana. Anda dapat menemukan apartemen studio kecil seharga $150 – $200 per bulan, atau bahkan menyewa seluruh rumah seharga $300 sebulan di luar pusat kota. Makanan jalanan biasanya kurang dari $1, dan jika Anda duduk di restoran lokal Thailand, Anda biasanya akan membayar antara $1 dan $2 untuk sekali makan. Di daerah yang lebih turis, makanan di restoran antara $2 dan $4, dan bahkan makanan Barat yang lebih mahal tidak pernah lebih dari $5 sampai $7. Menonton film di bioskop sekitar $3,50, Anda bisa mendapatkan pijat (sangat bagus) seharga $4 per jam dan transportasi umum dalam batas kota adalah $0,65. Perjalanan ke kantor dokter gigi (fasilitas yang sangat baik) untuk pembersihan gigi di bawah $30 dan pemeriksaan rumah sakit lainnya sama murahnya. Menjalani hidup sepenuhnya, lakukan sesukamu, sulit untuk mengeluarkan uang lebih di Chiang Mai. Baca artikel ini oleh sesama blogger JetSet Citizen, Sedikit Tertinggal, Berhentilah Memiliki Kehidupan yang Membosankan dan Catatan Pengembara untuk perlindungan hidup di Chiang Mai dengan biaya sekitar $500 per bulan.

Ini bukan semua mawar

Tentu saja tidak semua sinar matahari dan mawar di Chiang Mai. Kita harus mengakui bahwa selain kuil dan tembok kota yang bersejarah, arsitektur di kota tidak membuat kami terpesona – sebagian besar ada bangunan beton fungsional, bukan rumah kolonial menawan yang kita cintai di kota-kota lain di Asia Tenggara atau kota-kota kolonial yang penuh warna di Amerika Tengah. Gedung apartemen tempat kami menghabiskan bulan pertama kami tampaknya sebagian besar dihuni oleh orang tua, pria lajang Barat dan jumlah gadis muda Thailand yang kami temui di lorong atau lobi sangat mencengangkan. Pusat bersejarah agak terlalu turis untuk selera kita, dipenuhi dengan banyak hostel murah dan bar backpacker, dan kami sering membayangkan seperti apa Chiang Mai tanpa tingginya jumlah ekspatriat dan turis yang kumuh. Faktor nomor satu yang tidak kami sukai dari Chiang Mai adalah lokasinya. Meskipun pedesaan Lanna di sekitarnya indah dan Anda dapat dengan mudah mengunjungi tempat-tempat seperti Chiang Rai atau Pai, kami rindu memiliki pantai di dekatnya, dan Chiang Mai cukup jauh dari yang lainnya .

Tetap saja – semua hal yang kami sukai tentang Chiang Mai adalah alasan bagi kami untuk kembali, dan kami sudah menantikannya.

Apakah Anda pernah ke Chiang Mai? Apa hal yang Anda sukai dari Chiang Mai?