Lanskap dunia lain Gurun Atacama Chili

Pandangan pertama Gurun Atacama melintasi Andes di atas 4, 300 m (14, 100 kaki) Jalur gunung Jama dari Argentina ke Chili. Perjalanan sepuluh jam dari San Salvador de Jujuy ke San Pedro de Atacama melewati hamparan tanah tak bertuan yang tampaknya tak berujung, pada satu titik bus berjalan melewati 72 tikungan yang melelahkan dan satu atau dua jam terakhir jalan memotong seperti garis lurus (dan curam!) menuruni bukit sampai ke San Pedro. Di sinilah kami melihat Gurun Atacama di depan kami untuk pertama kalinya:lanskap tandus di 2, 300 meter (7, 500 kaki) membentang sejauh mata memandang. San Pedro sendiri berada di perbatasan resmi antara Argentina dan Chili dan hanya beberapa mil dari perbatasan Chili-Bolivia. Kunjungi Gurun Atacama bersama saya melalui esai foto ini:

Gurun Atacama memiliki panjang 600 mil (1, 000 kilometer) dataran tinggi di Chili utara, dekat dengan perbatasan Bolivia dan Argentina, hampir tidak berpenduduk, dan gurun terkering di planet ini. Ini juga merupakan salah satu pemandangan paling sederhana dan paling suram yang pernah kita lihat.

Melihat ini kasar, pemandangan yang menawan, Saya dapat dengan mudah membayangkan permukaan Mars terlihat persis seperti ini. Satu-satunya kata yang terlintas dalam pikiran untuk menggambarkan adegan ini adalah 'dunia lain'.

Kadang, semak dan semak kering menutupi tanah, tetapi sebagian besar waktu tidak ada apa-apa selain batu dan kerikil.

Saat bus turun secara konsisten lurus, jalan curam, kami tidak bisa tidak bertanya-tanya di mana San Pedro mungkin berada. Tidak ada tanda-tanda peradaban sejauh bermil-mil - hanya lanskap bulan Gurun Atacama di segala arah.

Ketika kami akhirnya mencapai desa, kami terkejut melihat bahwa sebenarnya cukup hijau – sebuah oasis subur di tengah bagian Chili yang terpencil ini.

San Pedro de Atacama telah menggandakan populasinya menjadi 5, 000 orang selama dekade terakhir, menjadi semakin populer di kalangan wisatawan dari seluruh dunia, tetapi juga banyak orang Chili yang ingin menjelajahi bagian menarik dari negara mereka.

Selama beberapa hari berikutnya di San Pedro, kami menjelajahi gurun dan menemukan bahwa ada lebih dari sekadar tanah tandus di sini:kami melihat laguna biru tua, dataran garam yang luas dan pegunungan garam, lembah seperti bulan, lapangan geyser dan bukit pasir.

Ada gunung berapi yang berasap, ngarai dan ngarai, mata air panas dan desa gurun terpencil dengan rumah-rumah yang terbuat dari batu vulkanik – untuk gurun, sebenarnya ada lebih banyak keragaman daripada yang Anda harapkan.

Tentu saja sebagian besar gurun memang menyerupai Mars – dan bukan hanya tampilannya tetapi juga kondisinya. Air sangat langka dan sebagian besar gurun tidak ramah – bahkan bakteri tidak dapat bertahan hidup di beberapa daerah!

Untuk alasan ini, NASA sebenarnya menggunakan gurun pasir untuk mempersiapkan misi Mars seperti menguji kendaraan robot yang akan digunakan di Mars.

Apa yang tampak seperti salju di foto-foto ini, sebenarnya adalah garam. Bagian dari Lembah Bulan (Valle de la Luna) dekat San Pedro terdiri dari danau kering, dengan garam menutupi permukaan.

Beberapa singkapan garam telah diukir menjadi patung pahatan alami oleh angin dan waktu.

Tiga Maria, salah satu struktur garam Atacama yang paling dikenal, terbuat dari tanah liat, garam, permata, kerikil dan kuarsa dan berusia sekitar satu juta tahun.

Garam juga dapat dilihat di banyak batu merah di Valle de la Muerte (Lembah Kematian) di Gurun Atacama. Banyak bebatuan yang dilapisi lapisan garam putih yang berasal dari letusan gunung berapi di daerah tersebut.

Bagian lembah ini sebenarnya disebut Cordillera de la Sal (Pegunungan garam), dan di samping bebatuan yang tertutup garam, kami menghabiskan waktu merangkak melalui salah satu dari banyak gua garam di sini.

Waktu terbaik untuk mengunjungi Death and the Moon Valley adalah sore hari, untuk melihat bagaimana lampu senja mengubah warna pegunungan dan bukit pasir.

Dalam satu tur sepanjang hari, sungguh luar biasa menyaksikan perubahan lanskap dari pasir kering menjadi danau vulkanik yang dalam hingga perairan dangkal di atas dataran garam, di mana ratusan flamingo merah muda mematuk jalan mereka melintasi air untuk mencari makanan.

Dataran garam yang luas, Salar de Atacama, sebenarnya adalah dataran garam terbesar ketiga di dunia, setelah Salar de Uyuni di dekatnya di Bolivia dan Salinas Grandes melintasi Andes di Argentina.
Dataran garam Chili terasa sangat berbeda dengan dua lainnya. Di sini ada lebih banyak hewan, kelihatannya. Seperti flamingo itu…
dan kadal…
… dan juga fakta bahwa alih-alih garam putih yang hampir membutakan, dataran garam di sini terdiri dari bongkahan besar batu asin keabu-abuan dan batu-batu besar yang mencuat dari tanah.
Sisi yang sama sekali berbeda dari Gurun Atacama adalah Laguna Miscantes dan Miñiques, dua danau altiplano di atas 4, 200 meter (13, 800 kaki).

Terletak di samping satu sama lain dalam pengaturan gunung yang spektakuler, rumput kuning dan pegunungan kecoklatan di sekitarnya menciptakan kontras warna-warni dengan perairan biru tua dan langit biru jernih.
Tepi danau berwarna putih karena garam di tanah, menambahkan warna lain.
Langit sebening kristal adalah salah satu fitur paling terkenal dari Gurun Atacama – selama lebih dari 300 hari dalam setahun tidak ada awan sama sekali. Inilah yang membuat gurun begitu diinginkan untuk melihat bintang juga. Dan bukan hanya oleh amatir seperti kita. Ada sejumlah teleskop internasional di padang pasir yang dimiliki (atau dimiliki sebagian) oleh beberapa negara dari seluruh dunia.
Pada perjalanan pagi hari ke ladang Geyser El Tatio, kita bisa melihat wajah gurun yang sama sekali berbeda:mata air panas yang mengepul, geyser yang menggelegak dan meletus dengan kolom uap yang menjulang tinggi ke langit.

Bidang geyser adalah salah satu bidang geyser dengan ketinggian tertinggi di dunia dan terdiri dari sekitar 80 geyser!

Ini adalah lapangan geyser terbesar ketiga di dunia, dan terbesar di belahan bumi selatan.

Dalam perjalanan khusus ini, kami memiliki pilihan untuk melompat ke sumber air panas yang merupakan pemikiran yang mengundang setelah merasa seperti jari tangan dan kaki kami akan membeku selama dua jam sebelum dan sesudah matahari terbit. Pemandian air panas ini sekitar 35C (95F), berlawanan dengan udara musim dingin yang membekukan saat fajar pukul 4, 320 meter (14, 174 kaki).
Mengingat Gurun Atacama adalah gurun terkering di dunia, sebenarnya ada beberapa bidang hijau dan jenis vegetasi di seluruh gurun, dari semak belukar hingga seberkas rumput hijau hingga kaktus yang sangat tinggi.

Hal ini menyebabkan banyak bercak satwa liar…
Dari llama peliharaan hingga vicuña liar…
Ada banyak viscacha, yang merupakan sejenis kelinci gurun yang berkerabat dengan chinchilla…
…dan rubah gurun.
Gurun kering seperti tulang, membuatnya sangat sulit untuk bertahan hidup.
Gurun Atacama tidak diragukan lagi adalah salah satu daerah paling menakjubkan yang pernah kami kunjungi, dimanapun di dunia.
Jika Anda berencana berkunjung ke Chili, San Pedro dan Gurun Atacama adalah perhentian yang harus dilihat. Dari Santiago, wilayah ini dapat dicapai dengan naik bus 24 jam atau penerbangan singkat ke kota terdekat Calama dan naik bus atau minibus sejauh 60 mil dari sana.

Apa tempat paling luar biasa yang pernah Anda kunjungi? Apakah Anda ingin mengunjungi Gurun Atacama? Bagikan di komentar di bawah!