Ketika kami tiba di Kota Panama, bangunan pertama yang terlihat adalah monolit modern yang belum pernah kita lihat sejak Mexico City delapan bulan sebelumnya dan tujuh negara di utara. Ibukota Panama memiliki cakrawala untuk menyaingi sebagian besar kota besar AS, dan terletak tepat di atas air, pemandangannya mengharukan. 
Namun, sekontemporer gedung pencakar langit dan kondominium super ini, mereka adalah pengecualian dari aturan di sini di Panama. Sederhananya, sisa Panama tidak bisa terlihat lebih berbeda dari daerah ibu kota ini. Hanya beberapa menit dari cakrawala yang mengingatkan pada Kota New York, Namun, Anda memasuki dunia yang sama sekali berbeda:Casco Viejo, Kuartal bersejarah Panama. 
Dikembangkan pada awal 16
th
abad, Casco Viejo adalah lingkungan tertua di Kota Panama, terletak di semenanjung kecil yang dibatasi oleh laut di tiga sisinya. Casco Viejo sama kunonya dengan cakrawala modern.
Bakat yang harus dimiliki Kota Panama di akhir 19
th
Abad ini masih terasa nyata saat berjalan-jalan di antara bangunan kolonial dan reruntuhan gereja. Di gedung-gedung yang terpelihara dengan baik atau yang baru saja direnovasi, mudah untuk membayangkan keberanian yang pasti berpacu melalui nadi kota, besarnya kepercayaan yang harus dimiliki Panama pada akhir abad ke-19 tentang prospek kemakmuran yang akan datang, berkat pembangunan Terusan Panama, yang akan memperkuat tempat kota dan negara di panggung dunia.
Hari ini, Namun, perpaduan antara gedung-gedung megah dan runtuh itu mengingatkan kita, meskipun tak satu pun dari kita pernah, tentang apa Havana, Kuba harus merasa seperti. Berbeda dengan kota-kota kolonial lainnya di Amerika Tengah, bangunan di Casco Viejo jauh lebih tinggi dan memiliki antara dua dan empat lantai, bukan hanya satu.
Saat berjalan-jalan melalui Casco Viejo, Anda akan melihat beberapa 15
th
gereja abad, alun-alun hijau dan beberapa gedung megah yang menampung kedutaan dan badan pemerintah. Pendanaan yang cukup besar, baik nasional maupun internasional, telah diinvestasikan dalam merenovasi Casco Viejo, yang dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1998. 
Daerah sudah mulai berkembang sekali lagi, dan hotel dan restoran kelas atas (lihat di bawah) telah pindah, serta beberapa tempat kelas menengah yang kami sukai termasuk Kafe Per Jatuh Tempo , sebuah restoran Italia dengan pizza to-die-for, atau Café El Vienna , kedai kopi yang dikelola Jerman (yang terakhir sayangnya ditutup sejak kami mengunjungi).
Meskipun berstatus Warisan Dunia, sampai beberapa tahun yang lalu, wisatawan disarankan untuk tidak mengunjungi Casco Viejo. Daerah itu cerdik, terjadi pencurian dan perampokan, dan sebagian besar bangunan rusak dan ditinggalkan. Pada tahun 2005, kepolisian pariwisata dibentuk untuk mengurangi perampokan dan pencurian, dan jumlah kejahatan telah menurun sejak itu. 
Apakah itu karena kehadiran polisi yang padat di daerah itu atau meskipun demikian, Casco Viejo merasa sangat aman hari ini. Sementara kami senang menjelajahi jalan yang tidak biasa, ada beberapa daerah yang sangat teduh di Casco Viejo (gubuk darurat bertingkat dan semacamnya) yang sebaiknya dihindari, terutama pada malam hari. 
Sebagian besar bangunan Casco Viejo memiliki lapisan cat baru, beberapa telah mengalami renovasi besar, dan daerah itu kini telah diubah menjadi salah satu kota kolonial yang paling terawat baik di Amerika Tengah. 
Pengaruh orang Eropa selalu hadir dan gedung-gedung tinggi, menampilkan daun jendela khas Spanyol dan balkon Prancis yang megah, tapi kombinasi direnovasi dan rusak berarti Anda tidak pernah lupa bahwa Anda berada di Panama. 
Balkon berpagar besi yang baru dicat menampilkan bunga berwarna-warni, sementara di sebelah, itu adalah cucian berwarna-warni yang menarik perhatian Anda saat menggantung di atas balkon berkarat tua yang sepertinya bisa runtuh kapan saja. 
Beberapa bangunan tampak satu hari berangin jauh dari jatuh, tapi dilihat melalui mata musafir sementara, bangunan menambah pesona lingkungan.
Para wanita asli Kuna tiba di pagi hari, dalam pakaian adat mereka, untuk mendirikan kios pasar mereka di dekat tepi pantai Casco Viejo, di mana mereka menjual 'molas' buatan tangan mereka yang terkenal dan unik ( pakaian dalam bahasa Kuna) dan selimut dengan warna-warna cerah yang khas. 
Di kawasan bisnis, di mana orang lebih mengidentifikasi diri dengan AS daripada dengan Panama mereka sendiri, kehadiran Kuna hampir tidak ada, hanya satu contoh bagaimana dua wilayah di Panama City terasa seperti dua dunia yang sama sekali berbeda. 
Akhiri perjalanan Anda dengan berjalan-jalan di sepanjang kawasan pejalan kaki, yang menawarkan pemandangan cakrawala Kota Panama yang menakjubkan, terutama pada malam hari. Ambil topi Panama (Anda tidak akan pernah menemukannya lebih murah – kejutan, kejutan - daripada di sini di Panama) dan suvenir lainnya. 
Dapatkan diri Anda raspado, atau es serut dengan sirup buah dan susu kental manis, dari salah satu gerobak makanan dan cobalah melahap 'kerucut salju' Anda sebelum meleleh di bawah terik matahari Panama. 
Anggaran:
Kelas menengah:
Berbelanja mewah:
