Sumidero Canyon:Yang Baik, tidak buruk, tapi ada yang jelek

Terletak tepat di jantung jalur gringo adalah kota San Cristobal yang indah, dan sementara kota meminta Anda untuk meletakkan tas Anda dan hanya nongkrong selama beberapa hari, pastikan untuk menghabiskan pagi di Sumidero Canyon yang terletak sekitar 30 mil sebelah timur kota kolonial.

Sama seperti Grand Canyon meskipun skalanya jelas lebih kecil, Sumidero dapat dilihat dari lima sudut pandang di sepanjang jalan di atas jika Anda menyewa mobil. Namun, juga seperti Grand Canyon, cara yang jauh lebih baik untuk mengalami ngarai adalah dari sungai yang menciptakannya. Ngarai ini di negara bagian Chiapas, Meksiko, jauh lebih mudah diakses daripada kakaknya di AS, dengan naik perahu sejauh 35 km dan tur menuju Chicoasen Dam, yang menyediakan sebagian besar energi Meksiko dan Guatemala tetangga.

Kami sangat merekomendasikan tur perahu, karena ada begitu banyak satwa liar di tepi sungai yang tidak bisa Anda lihat dari atas, dan dinding ngarai curam setinggi 1 kilometer terasa jauh lebih mengesankan ketika Anda mengangkat kepala dan melihat puncak dinding gunung yang mengelilingi Anda.

Sumidero Canyon dipenuhi dengan air terjun (banyak di antaranya tidak terlihat dari sudut pandang di sepanjang jalan) tetapi Pohon Natal (Arbol de Navidad) adalah air terjun yang berbeda dari yang lain. Air tumpah dari lubang di atas menjadi berlapis lumut, bebatuan hijau yang berbentuk seperti cabang-cabang pohon Natal. Gambar dengan perahu menunjukkan seberapa besar air terjun sebenarnya.

Bagi pecinta satwa liar terdapat berbagai jenis burung seperti bangau dan pelikan yang hidup di ngarai, namun yang menarik wisatawan adalah empat ratus buaya yang menghuni perairan dan tepian Sungai Grijalva. Buaya ini memiliki panjang hingga enam meter, jadi cobalah untuk tidak menggerakkan tangan Anda di sepanjang air saat perahu meluncur di sepanjang sungai atau Anda akan secara tidak sengaja menjuntai 'makan siang' ke dalam air untuk buaya ini!

Kemungkinan Anda tidak ingin tangan Anda berada di dekat air Sungai Grijalva, Sayangnya, karena ada sisi jelek dari Canyon. Beberapa tahun yang lalu, Sumidero Canyon mendapat perhatian media karena tercemar, terutama pada musim hujan ketika sampah dari desa-desa sekitar mengalir ke Sungai Grijalva. Sebagian besar sungai tidak memiliki jejak ini, tapi ada satu hambatan di mana cangkir styrofoam, botol-botol plastik, kayu melayang, karton susu, kantong plastik dan bahan non-biodegradable lainnya semua menumpuk di tengah ngarai. Faktanya, bahkan sulit bagi perahu untuk menavigasi melalui tumpukan sampah.

Pemandangan itu sejujurnya mengejutkan, dan membuat pengalaman menghargai alam luar biasa di sekitar sungai tidak dapat disangkal pahit. Banyaknya botol plastik saja membuat kami harus melakukan segala cara untuk mengurangi jumlah minuman yang kami beli dalam botol, memilih untuk mencampur minuman ke dalam botol bekas sesering mungkin. Jika jumlah sampah tidak cukup, ada suatu masa ketika ibu kota negara bagian Chiapas, Tuxtla Gutierrez, mengarahkan sistem pembuangan limbah mereka ke Sungai Sabinal yang mengalir langsung ke Sungai Grijalva (tampaknya ini telah diubah). Ini tidak berarti bahwa Anda harus menghindari perjalanan, tapi itu berarti ada lebih banyak pelajaran yang bisa dipetik saat tur tentang betapa seriusnya menghargai alam di sekitar Anda.

Ngarai itu berharap menjadi salah satu dari '7 Keajaiban Baru', memilih tahun depan, dan telah memulai program pembersihan besar-besaran untuk mencapai tujuan ini (sayangnya, itu belum berhasil masuk ke final 28). Ada pekerja yang membersihkan sungai terus-menerus dan menurut pemandu kami (yang memiliki gelar di bidang biologi dan keanekaragaman hayati), Chiapas berharap memiliki sungai yang terlihat lebih bersih dalam waktu dekat. Program pembersihan ini hanya dapat membawa hal-hal baik bagi satwa liar di Sumidero Canyon.

Sumidero Canyon – detailnya:

Tur perahu berlangsung dua jam dan datang dengan pemandu berbahasa Spanyol yang sangat berpengetahuan. Tur dari lusinan operator tur yang berbasis di San Cristobal de las Casas berharga 250 Peso (US$ 19,00) dan termasuk juga pemberhentian singkat di kota menawan Chiapa del Corzo.

Jika Anda kebetulan mengenal seseorang yang memiliki mobil atau dapat menyewanya, biaya tur itu sendiri hanya 25 Peso , tapi pastikan untuk mampir di Chiapa del Corzo untuk makan siang juga, karena relatif tidak tersentuh oleh pariwisata dibandingkan dengan San Cristobal.