Hari Saya Bersepeda Menyusuri Jalan Kematian Bolivia

Sebuah jalan di mana 200 hingga 300 orang terbunuh setiap tahun. Izinkan saya mengulangi ini:200 hingga 200 orang SETIAP TAHUN. Ketika saya membaca tentang Death Road untuk pertama kalinya, Saya merasa tertekan, dan ketakutan akan perjalanan di jalan sempit ini ketika kami akan tiba di Bolivia. Secara resmi dikenal sebagai Jalan Yungas, anginnya melewati pegunungan dari wilayah Yungas Bolivia sampai ke Coroico di wilayah hutan Amazon. Jalan, yang bahkan tidak diaspal, sebenarnya tidak terlalu panjang – hanya 43 mil (69 km), dan lagi, ada begitu banyak kecelakaan yang dilapisi dengan salib. Seluruh bus dan truk turun dari tebing secara teratur, tidak pernah terlihat lagi. Ini adalah bagaimana jalan tersebut mendapatkan gelar yang meragukan dari Jalan Paling Berbahaya di Dunia pada tahun 1995.

Ketika kami mulai merencanakan perjalanan kami melalui Amerika Selatan, Saya menemukan bahwa Anda sekarang dapat bersepeda di Jalan Kematian Bolivia – an menyiksa bersepeda santai sejauh 40 mil (64 kilometer) di sepanjang 2, 000 kaki (600 meter) tebing dalam, dikelilingi oleh pegunungan hijau subur dan apa yang seharusnya menjadi beberapa pemandangan paling menakjubkan di Bolivia. Saya takut dan tertarik pada saat yang bersamaan.

Saya kemudian mengetahui bahwa Death Road yang asli telah diganti dengan yang baru, jalan yang lebih aman (beraspal!) beberapa tahun yang lalu dan terutama digunakan oleh pengendara sepeda yang mencari sensasi akhir-akhir ini. Lalu lintas mobil tampaknya minim - jadi kesepakatan itu disegel. Memikirkan bersepeda di Death Road Bolivia tampaknya tidak menakutkan lagi sekarang karena saya tahu bahwa saya tidak dapat bertabrakan dengan truk atau bus. Tentu saja saya masih bisa jatuh dari tebing, karena sebagian besar jalan tidak memiliki pagar pengaman, tapi saya pikir dengan hati-hati saya akan baik-baik saja. Saat jalan masih banyak digunakan, alasan utama terjadinya kecelakaan adalah karena di banyak tempat terlalu sempit untuk dilewati dua kendaraan pada saat yang bersamaan, menyebabkan bus atau truk di sisi tebing jatuh.

Naik sepeda santai sepanjang 2, Tebing sedalam 000 kaki

Jadi saya menemukan diri saya di dalam minivan meninggalkan La Paz ke pegunungan pada pagi yang suram, bersama dengan beberapa wisatawan lain yang bodoh cukup berani untuk menempuh Death Road dengan sepeda. Kelompok pemberani bodoh kami terdiri dari Jess dan aku, pasangan Jerman, pasangan Prancis, pasangan Bolivia, seorang musafir muda Amerika dan seorang pria Brasil.

Bersepeda di Jalan Kematian Bolivia

Kami mulai di La Cumbre, titik tertinggi pegunungan di 15, 320 kaki (4, 670m). Titik akhir kami adalah di Coroico, 12, 000 kaki lebih rendah dari La Cumbre, pada 2, 950 kaki (900 meter) – perbedaan ketinggian yang gila! Kami bahkan telah diberitahu untuk membawa bikini untuk bersantai di kolam renang di lingkungan tropis setelah perjalanan – sesuatu yang tampak benar-benar konyol ketika kami menggigil di puncak gunung di pagi yang dingin.

Kami dilengkapi dengan perlengkapan kami – jaket dengan bantalan siku, celana dengan bantalan lutut, sarung tangan, dan helm fullface, menguji sepeda gunung kami (remnya bekerja dengan baik, yang merupakan berita bagus!) dan kami berangkat. Selama 20 kilometer pertama kami tidak bersepeda di Death Road yang sebenarnya, tapi di jalan aspal baru menuju Coroico, membiasakan diri dengan sepeda. Bagian ini seharusnya menjadi perjalanan yang mudah, tapi itu sangat berkabut sehingga Anda hampir tidak bisa melihat apa-apa. Saya berdoa agar kabutnya hilang pada saat kami mencapai Jalan Kematian. Bagaimana jika kita bahkan tidak dapat melihat penurunan yang curam?

Kabut dan hujan – mimpi buruk #1

Dalam hal bersepeda sebenarnya, bagian ini menjadi mudah, karena pada dasarnya kami hanya berguling menuruni gunung sambil menahan rem. Pada titik ini kami sangat kedinginan sehingga jari-jari kami benar-benar kaku karena menahan rem terlalu keras.

Dewa cuaca tampaknya tidak berada di pihak kita hari itu – seolah-olah kabut tidak cukup, hujan mulai turun. Setelah melewati kabut dan hujan selama satu jam dan hampir mati beku bahkan sebelum mencapai Death Road, kami berhenti untuk camilan di sebuah desa kecil sementara sepeda dimuat di van. 8 kilometer berikutnya menanjak, dan sejak itu mengalir sekarang, kita harus naik van selama beberapa menit.

Kemudian kami tiba di Death Road yang asli. Kabut telah terangkat, dan kami bisa melihat ular jalan di sepanjang lereng gunung sejauh bermil-mil, dengan tebing yang menjulang di sisi kiri jalan. Saya mulai merasa sedikit tidak nyaman, terutama ketika pemandu kami memberi tahu kami bahwa kami akan berkendara di sebelah kiri – tebing – sisi jalan! Ini adalah satu-satunya jalan di Bolivia dengan lalu lintas kiri, alasannya karena pengemudi yang naik di sebelah kiri melihat tebing (karena setir masih di sisi kiri), dan pengemudi yang datang ke jalan melihat seberapa dekat mereka dengan lereng gunung.

Lalu lintas mendekat di Death Road – mimpi buruk #2

Kami juga mengetahui bahwa karena tanah longsor menutupi sebagian jalan baru sebelas bulan yang lalu dan pembersihan masih berlangsung, truk dan mobil lokal menggunakan jalan kematian lagi! Ini berarti akan ada lalu lintas yang datang. Saya harus mengakui bahwa saya tahu ini sebelumnya, Saya mungkin TIDAK akan mendaftar untuk melakukan Death Road dengan sepeda. Saya merasa sedikit lebih baik ketika pemandu kami mengumumkan:' Ini adalah tur, bukan ras. Luangkan waktu Anda dan nikmati pemandangannya. ' Setelah dilewati oleh beberapa kelompok wisata lainnya, Saya menyadari bahwa mereka melihat perjalanan ini sebagai perlombaan, melaju menuruni bukit seolah-olah itu tentang membuatnya lebih dulu melewati garis finis daripada hidup dan utuh.

Untung saja hujan sudah berhenti, jadi kami memulai perjalanan dengan semangat yang baik. Setiap kali saya berani melihat ke bawah ke kiri, itu mengakibatkan jantung saya berdebar kencang dan telapak tangan berkeringat. Penurunannya luar biasa curam, dan Anda tidak bisa melihat bagian bawah.

Kami berhenti beberapa kali untuk mengambil foto – kebanyakan pemandu kami mengambil foto kami semua, karena kami terlalu sibuk berpegangan pada rem dan perlengkapan kamera kami ada di dalam van yang mengikuti perlahan di belakang kami. Setelah bersepeda beberapa saat, kami bahkan cukup santai untuk berpose untuk beberapa foto konyol di tepinya.

Tidak satu, tapi dua kecelakaan

Saat-saat paling menakutkan adalah ketika pengendara sepeda dari kelompok lain mencoba melewati kami. Ada sebelas atau dua belas kelompok dengan masing-masing sekitar sepuluh pengendara sepeda, yang berarti secara keseluruhan, lebih dari seratus orang bersepeda di jalan hari itu (dan setiap hari dalam setahun, nyatanya). Kami seharusnya berteriak ' Melewati di sebelah kiri Anda ' atau ' Melewati kananmu ' saat menyalip pengendara sepeda lain, tetapi tidak semua dari mereka melakukan itu ketika mereka melewati kami. Beberapa hanya akan tampak menakutkan di dekat kanan saya – tampaknya entah dari mana, dengan kecepatan kilat, menyebabkan batu beterbangan ke sepeda saya, yang dapat mengakibatkan kecelakaan buruk.

Kelompok sepuluh kami memiliki dua pemandu, dan Jess dan saya naik lebih lambat di belakang dengan pasangan Bolivia, dan ketika seorang pemandu sedang menunggangi para pemberani dari kelompok itu, pemandu lain selalu di belakang bersama kami. Enam lainnya jauh lebih berani daripada kami dan selalu jauh di depan kami – kapan pun Anda bisa melihat jalan di depan kami pada bagian yang tidak terlalu berliku, mereka tidak terlihat di mana pun.

Setelah sekitar dua pertiga perjalanan, kami naik di bagian yang datar untuk sementara waktu – pertama kalinya sepanjang hari kami harus menggunakan pedal kami! Sebagian besar waktu kami hanya duduk di atas sepeda dan menginjak rem dengan keras, berusaha untuk tidak melampaui batas. Karena ada begitu banyak tikungan di jalan, mobil-mobil yang muncul di jalan biasanya membunyikan klakson sebelum berbelok di tikungan. Dalam beberapa kasus, sebuah mobil berbelok di tikungan begitu tiba-tiba sehingga suara klakson mengejutkan saya sehingga saya menginjak rem terlalu keras – dan saya terbang di atas setang. Untungnya saya tidak melewati tepian dan bisa mengejar sepeda sebelum terguling, menjadikan ini insiden tanpa hasil yang tragis (kecuali saya sangat terguncang dengan penglihatan saya di atas batu di dasar gunung).

Tidak lama setelah itu, Saya mendengar suara benturan keras di belakang saya dan ketika saya berbalik, Saya melihat Jess di tanah, sepedanya terbalik di lereng sebelahnya. Ternyata dia juga beruntung dan kecelakaan itu terlihat jauh lebih buruk daripada sebelumnya – semenit kemudian dia kembali ke sadel dan berlari menuju akhir, menjadi jauh lebih nyaman daripada saya di atas sepeda.

Beberapa menit kemudian, kami tiba di jalan utama – kami selamat dari Jalan Kematian! Tidak sepenuhnya bebas kecelakaan, tapi kami hidup.

Semua tur bersepeda Death Road termasuk makan siang prasmanan di hotel dengan kolam renang di lembah, dan kelompok kami merayakan kelangsungan hidup kami dengan minum bir dan makan siang – meskipun hari sudah sore. Entah bagaimana, kami membutuhkan waktu lebih lama daripada dua hingga tiga jam yang kami diberitahu untuk bersepeda di jalan.

Jumlah Kematian Masih Meningkat

Sebelum kami kembali ke La Paz, pemandu kami memberi tahu kami bahwa sehari sebelumnya, seorang pria telah melampaui batas – dia hidup, tetapi berada di rumah sakit dengan beberapa patah tulang. Dia telah bersepeda dengan sebuah perusahaan bernama Overdose, kelompok yang kami temui secara singkat di pagi hari, dan kami tidak terkejut mendengar bahwa itu adalah perusahaan ini – mereka termasuk di antara pengendara sepeda yang berlomba di jalan dengan kecepatan penuh. Kami mengetahui bahwa selain ribuan orang yang tewas di dalam mobil dan bus di Jalan Yungas, 21 pengendara sepeda dan 5 pemandu tewas sejak jalan dibuka untuk perjalanan sepeda gunung. Ini mungkin bukan jalan paling berbahaya di dunia lagi, tapi itu masih Jalan Kematian.

Tips bertahan bersepeda di Jalan Kematian Bolivia

Ingatlah bahwa meskipun antara satu dan dua ratus orang selamat dari jalan kematian setiap hari, kecelakaan juga terjadi setiap hari.

Pastikan untuk memilih perusahaan tur yang menyediakan perlengkapan keselamatan lengkap, apalagi helm full face. Perusahaan wisata paling mahal, Gravitasi, hanya menyediakan rompi dan tidak selalu helm full-face – Anda dapat membaca di sini apa akibatnya.

Bersepedalah dengan kecepatan Anda sendiri dan berhati-hatilah saat melewati pengendara sepeda lain.

Jangan coba-coba berfoto sambil bersepeda! Itulah salah satu penyebab kecelakaan yang paling umum.

Periksa Tripadvisor untuk ulasan terbaru untuk perusahaan pilihan Anda sebelum memesan perjalanan Anda.

Bersepeda di Death Road Bolivia – perusahaan tur mana yang akan digunakan

Kami pergi dengan Bersepeda Vertigo, dan senang dengan layanan yang mereka berikan. Sepeda (sepeda gunung Haro) sangat bagus dan saya berterima kasih atas helm full-face.

Vertigo mengenakan biaya 530 Bolivianos (sekitar US$77) untuk perjalanan Death Road, yang termasuk makanan ringan, prasmanan makan siang lengkap, sebuah T-Shirt dan CD dengan semua foto hari itu.

Apakah Anda mempertimbangkan untuk bersepeda di Death Road Bolivia? Atau apakah Anda pernah ke Bolivia dan bangga menjadi pemilik T-Shirt 'Saya selamat dari Jalan Kematian', juga? Bagikan pengalaman Anda di komentar di bawah!

Terima kasih kepada pemandu kami Kenneth karena telah mengambil beberapa bidikan hebat dari grup kami!