Grup Templo de las Inscripciones

Saat Anda berjalan masuk dari pintu masuk, vegetasi tiba-tiba terkelupas untuk mengungkapkan banyak bangunan Palenque yang paling megah dalam satu pemandangan yang agung. Sederet kuil menjulang di depan hutan di sebelah kanan Anda, berpuncak pada Templo de las Inscripciones sekitar 100m di depan; El Palacio, dengan menara merek dagangnya, berdiri di sebelah kiri Templo de las Inscripciones; dan Grupo de las Cruces menjulang di kejauhan di bawah latar belakang hutan lebat.

Kuil pertama di sebelah kanan Anda adalah Templo XII, disebut Templo de la Calavera untuk pahatan relief tengkorak kelinci atau rusa di kaki salah satu pilarnya. Kuil kedua memiliki sedikit minat. Ketiga adalah Templo XIII, berisi makam seorang pejabat perempuan, yang sisa-sisanya ditemukan berwarna merah (sebagai hasil pengobatan dengan cinnabar) ketika digali pada tahun 1994. Anda dapat melihat ke Tumba de la Reina Roja (Makam Ratu Merah) dan lihat sarkofagusnya. Dengan kerangka itu ditemukan topeng perunggu dan sekitar 1000 keping batu giok. Berdasarkan tes DNA dan kemiripan dengan makam Pakal di sebelah, teorinya adalah bahwa 'ratu' yang dimakamkan di sini adalah istrinya Tz'ak-b'u Ajaw. Makam Alberto Ruz Lhuillier, yang menemukan makam Pakal pada tahun 1952, terletak di bawah pepohonan di depan Templo XIII.

Templo de las Inscripciones, mungkin monumen pemakaman paling terkenal di Amerika, adalah bangunan Palenque yang tertinggi dan paling megah. Dibangun pada delapan tingkat, Templo de las Inscripciones memiliki tangga depan tengah yang naik 25m ke serangkaian kamar kecil. Sisir atap tinggi yang pernah memahkotainya sudah lama hilang, namun di antara ambang pintu depan terdapat panel plesteran dengan relief tokoh-tokoh bangsawan. Di dinding belakang interior ada tiga panel dengan tulisan Maya panjang, menceritakan sejarah Palenque dan bangunan ini, yang oleh arkeolog Meksiko Alberto Ruz Lhuillier menamai kuil itu. Dari atas, tangga interior mengarah ke bawah ke makam pakal (sekarang ditutup untuk pengunjung tanpa batas waktu untuk menghindari kerusakan lebih lanjut pada muralnya dari kelembaban yang tak terhindarkan dari pengunjung). Kerangka berhias permata Pakal dan topeng kematian mosaik batu giok dipindahkan dari makam ke Mexico City, dan makam itu dibuat kembali di Museo Nacional de Antropología. Topeng kematian yang tak ternilai dicuri dalam pencurian yang rumit pada tahun 1985 (meskipun pulih beberapa tahun kemudian), tetapi tutup sarkofagus batu berukir tetap berada di makam yang tertutup – Anda dapat melihat replikanya di museum situs.