Perjalanan Musik Nellie Lutcher

Dari Kekaburan ke Sensasi Rythm dan Blues 🎹🎶

Dua tahun setelah Kebakaran Besar di Danau Charles, percikan berkobar lagi yang menyebar ke seluruh negeri—Nellie Lutcher lahir pada tahun 1912 dan kehidupan serta bakatnya bersinar terang baik secara nasional maupun internasional selama hampir satu abad. Seorang penentu tren dan pendorong batas, Kehidupan Nellie Lutcher mengubah jalannya sejarah musik selamanya.

Tahukah kamu? Akan ada acara Better Block untuk Distrik Budaya Nellie Lutcher pada 25-26 Oktober, 2019.
Pelajari Lebih Lanjut

Sematkan dari Getty Images

Ishak Lutcher, seorang pekerja pabrik pengepakan yang memainkan bass yang kejam, dan istrinya Susi, seorang organis gereja yang juga mengambil cucian untuk menambah penghasilan keluarga, menyambut Nellie ke dunia pada tanggal 15 Oktober, 1912. Nellie adalah anak tertua dari 10 bersaudara yang masih hidup. Dia bersekolah di Second Ward Elementary School dan New Sunlight Baptist Church di sini, di Lake Charles. Kecintaan Nellie pada musik dimulai sejak hari pertama. Ketika dia mulai mengambil pelajaran, dia terlalu pendek untuk mencapai kunci piano di ruang tamunya sehingga dia harus duduk di Alkitab keluarga untuk berlatih.

Bakatnya tidak bertahan lama di ruang tamu. Reputasi Nellie menyebar seperti api dan tak lama kemudian dia bermain untuk penonton di Louisiana Barat Daya. Tak lama kemudian Carolyn Woolsey, sejarawan lokal dan salah satu pendiri dan presiden Teater Keliling memberikan kuliah tentang Nellie di acara Roots Revival pada tahun 2016 dengan mengatakan, “Dia bermain 'The Blue Danube' untuk penonton dasi hitam putih saja suatu malam, dan duduk untuk Ma Rainey di Buster Mancuso's ketika pemain piano biasa jatuh sakit. Little Nellie belum pernah bermain blues sebelumnya, tapi dia melakukannya dengan baik.” Dia baru berusia 12 tahun saat itu.

Sematkan dari Getty Images

Mungkin saja Nellie memainkan musik blues dengan sangat baik karena dia adalah penggemarnya—menurut ceramah Woolsey, sedangkan ibu dan guru piano tercinta, Ibu Eugenia Raynaud, ingin fokus pada musik klasik, “Ketika Nellie masih kecil, dia akan menyelinap mendengarkan radio sebanyak mungkin di rumah teman. Tidak ada radio di rumah, plus, Nyonya Reynaud dan Ibu Susie Lutcher hanya ingin Nellie muda berkonsentrasi pada musik klasik. Jadi, Nellie menyelinap dalam waktu mendengarkan radio formatif itu. Dia sangat menyukai gaya permainan terompet staccato dari Tuan Earl “Fatha’ Hines. Yang muda, pemecah nada Louis Armstrong juga memengaruhi Nellie, ” kata Woolsey.

Tak lama, Ayah Nellie merekrutnya untuk tur dengan bandnya, Anak Laki-Laki Irama Selatan. Dia melakukan tur bersama mereka sejak dia berusia 14 tahun hingga dia berusia 23 tahun. Saat bersama mereka, dia mengasah keterampilannya sebagai improvisasi, arranger dan pengisi acara. Dia juga belajar kesulitan tur dan tampil sebagai orang Afrika-Amerika di tahun 1920-an.

Sematkan dari Getty Images

Nellie akhirnya memutuskan bahwa jika dia akan berhasil di industri musik, dia harus pindah ke kota besar—Los Angeles—pada tahun 1935. Menjadi musisi itu sulit pada masa itu, juga, khususnya sebagai wanita Afrika-Amerika. Bahkan ada saat di mana Nellie harus membayar tempat untuk membiarkannya memainkannya, meskipun dia menemani Lena Horne yang sangat berbakat. Tidak sampai pertunjukan bakat pada tahun 1947 Nellie akhirnya menangkap terobosan besarnya. Pertunjukan bakat itu ditayangkan di radio dan permainan Nellie menarik perhatian seorang eksekutif rekaman dari Capital Records, Dave Dexter. Dia sekarang berusia 35 tahun.

Setelah itu, reputasinya tumbuh. kata Woolsey, “Dia merusak pesta, dan dia menabraknya dengan besar, mulai dari membayar untuk bermain, hingga $20 per malam dengan potongan ke rumah, menjadi $125 hingga $250 hingga $3, 500 per malam.” Koneksi Nellie ke label rekaman juga memberinya peluang baru, seperti tur yang sangat sukses di Inggris Raya, di mana dia adalah yang teratas di Liverpool Empire menghasilkan $2, 000 seminggu. Nellie bahkan pernah berkolaborasi dan berduet dengan Nat “King” Cole. Pengaruhnya terus menembus industri, menurut Woolsey. “Gaya scatnya menginspirasi orang-orang seperti Bobby McFerrin dan Al Jarreau. Nina Simone mencantumkannya sebagai inspirasi.”

Sematkan dari Getty Images

Hit terbesar Nellie termasuk "Hurry on Down" dan "He's a Real Gone Guy, " serta "Fine Brown Frame" yang semuanya mencapai nomor dua di tangga lagu ritme dan blues. Dia merekam dengan orkestra pada tahun 1951 dan memproduseri "The Birth of the Blues" dan "I Want to Be Near You" tetapi dengan akhir yang sedikit kurang sukses. Dia tampil sebagai subjek pada serial dokumenter realitas populer This Is Your Life pada tahun 1952, Nellie menolak untuk berkompromi dengan suara dan musik unik yang dia ciptakan sehingga musik bergeser ke arah gaya rock and roll, musiknya berangsur-angsur tidak disukai. Tapi Nellie tidak pernah menyerah.

Kontribusi Nellie tidak diabaikan, khususnya di kampung halamannya. Woolsey menceritakan, “Dia diberi Kunci Kota pada tahun 1952 tetapi juga oleh Walikota William Boyer pada tahun 1977. Pada tahun 1987 dia menjabat sebagai Grand Marshall dari Parade Hari Selundupan. Pada tahun 2007 Lake Charles mengganti nama sebagian Enterprise Boulevard “Nellie Lutcher Parkway, dan menyatakan suatu hari "Hari Nellie Lutcher". Sebulan perayaan diikuti… Pada tahun 2015 Distrik Budaya Nellie Lutcher terbentuk.” Nellie juga diakui oleh Rhythm and Blues Foundation pada tahun 1992 dengan Pioneer Award.

Karier Nellie yang termasyhur membentang lebih dari delapan dekade sebelum kematiannya pada tahun 2007 pada usia 94 tahun. Dia menyimpulkan pengalamannya yang terbaik pada usia 80 selama wawancara dengan penulis Fran Dickey saat mengunjungi teman dan keluarga di Danau Charles dengan mengatakan, “Saya senang dengan karier saya. Saya senang bahwa orang-orang benar-benar membuat saya melakukan apa yang saya lakukan karena mereka terus meminta saya untuk bernyanyi. Mereka tidak meminta sesuatu kecuali mereka benar-benar menginginkannya.”

Mereka menginginkannya, dan dia memilikinya.

Distrik Budaya Nellie Lutcher

Kota Danau Charles telah mengambil peran aktif untuk secara resmi menetapkan kawasan Enterprise Boulevard sebagai Distrik Budaya Peringatan Nellie Lutcher, yang akan membantu membangun kembali seluruh area. Warisan dan bakat musiknya membuat Enterprise Boulevard menjadi tujuan musik dan hiburan. Tambahan, acara Blok Lebih Baik sedang diselenggarakan pada 25-26 Oktober, 2019. Acara Better Block Nellie Lutcher “mendandani” Nellie Lutcher Memorial Parkway antara S. Division St. dan Broad St. dengan mural, penyeberangan segar, etalase sementara, dan taman bermain, tempat duduk luar ruangan sementara – pekerjaan. Anggap saja sebagai set film – dengan alat peraga. Ada pedagang yang akan menjual dagangannya, dan akan ada truk makanan dan hiburan langsung dari musisi. Semuanya, mulai dari bisnis pop-up hingga mural temporer akan membantu komunitas membayangkan apa yang mungkin terjadi. Setiap orang yang hadir dapat berperan dalam pengalaman – bahkan melukis di mural sementara!