Tetapi salah satu karyawannya—insinyur Maurice Koechlin—melakukannya. Faktanya, Eiffel menolak sketsa asli Koechlin, menyebutnya terlalu minimalis dan meminta sedikit lebih banyak keuletan . Setelah menyetujui desain akhir Koechlin pada tahun 1884, Eiffel mulai berbelanja mahakarya perusahaannya.
Eiffel awalnya memasang menaranya ke kota Barcelona, Spanyol. Mereka menolaknya, khawatir itu akan merusak pemandangan yang berat. Di luar fakta Menara Eiffel, ini adalah landmark ikonik Amerika yang hampir tidak pernah dibangun.
Kebetulan Paris sedang mencari gapura monumental setinggi 300 meter yang berfungsi sebagai pintu masuk ke halaman Pameran Dunia 1889 mereka, untuk memperingati 100 tahun Revolusi Prancis. Desain Eiffel and Co. dipilih di antara lebih dari 100 pengajuan yang bersaing dan konstruksi dimulai pada 28 Januari 1887.
Pada tahun 1879, pria yang merancang interior Liberty Enlightening The World (sebutan resminya) meninggal dunia. Eiffel disewa untuk menggantikannya, merancang kerangka logam fleksibel untuk Patung Liberty yang membuatnya tetap berdiri hingga hari ini. Di satu sisi, itu membuat Lady Liberty dan Menara Eiffel menjadi saudara tiri. Jika Anda lebih suka mendengar trivia Amerika daripada fakta Menara Eiffel, lihat trivia Amerika Serikat yang tidak pernah Anda pelajari di sekolah.
Tidak semua orang, setidaknya. Segera setelah rencana Eiffel dipublikasikan, gerutuan 300 tokoh Paris menandatangani petisi yang memprotes konstruksi monolit, menyebutnya "tidak berguna dan mengerikan", "kebodohan yang mencengangkan", dan "kolom logam baut yang menjijikkan". Bahkan setelah monumen itu selesai dibangun dua tahun kemudian, penulis Guy de Maupassant memutuskan untuk makan siang setiap hari di kafe tepat di bawahnya—satu-satunya tempat di Paris di mana dia tidak bisa melihat Menara Eiffel.
Berdiri setinggi 984 kaki setelah selesai pada 15 Maret 1889, Menara Eiffel menjadi struktur tertinggi di dunia. Itu mempertahankan kehormatan itu selama 41 tahun sampai Gedung Chrysler menyelesaikannya pada tahun 1930, berdiri di 1.046 kaki.
Pada tahun 1957, antena 67 kaki ditambahkan, membuat Menara Eiffel enam kaki lebih tinggi dari musuh lamanya. (Tentu saja, pada saat itu, Empire State Building membuat mereka berdua tersandung).
Berkat ekspansi termal, Menara Eiffel dapat tumbuh hingga enam inci lebih tinggi pada hari-hari yang hangat, dan bersandar beberapa inci dari matahari.
Menara Eiffel tidak dilahirkan dengan warna cokelat kecokelatan yang sempurna; itu telah dicat ulang 18 kali, kira-kira setiap tujuh tahun sekali (warna lain yang dikenakan Menara termasuk merah-coklat, kuning-oker, dan cokelat kastanye). Berapa banyak cat itu? Sekitar enam puluh ton untuk menutupi permukaan Menara, ditambah 50 kilometer tali dan lima hektar jaring. Tapi itu bukan satu-satunya biaya perawatan—ini adalah biaya untuk menerangi Menara Eiffel setiap hari.
Semua cat itu bukan hanya untuk pertunjukan—mengaplikasikan beberapa lapis cat secara teratur melindungi logam Menara dari oksidasi (alias berubah menjadi hijau, seperti saudara perempuannya, Lady Liberty). Menurut Eiffel sendiri, “semakin teliti pekerjaan catnya, semakin lama menara akan bertahan”.
Terletak di tingkat ketiga menara, 1.000 kaki di udara, apartemen Eiffel yang nyaman dibangun dengan perabotan kayu pedesaan, grand piano, dan semua peralatan lab mutakhir saat itu. Dia menggunakan tempat itu untuk menjamu orang-orang terkenal seperti Thomas Edison—tetapi hari ini, Anda dapat mengunjunginya sendiri, dan mengacungkan topi Anda pada manekin seukuran manusia yang dibuat ulang oleh Eiffel dan tamu-tamunya. Pelajari monumen terkenal lainnya yang menyembunyikan rahasia yang tidak banyak diketahui orang.
Dirancang khusus untuk Pameran Dunia, Menara awalnya dimaksudkan sebagai struktur sementara dengan umur 20 tahun. Pejabat kota memutuskan untuk menyimpannya saat ketegangan meningkat menjelang Perang Dunia I, ketika ketinggian Menara menjadi aset untuk transmisi telegraf radio.
Selama Pertempuran Marnes 1914, pemancar telegraf nirkabel Menara digunakan untuk mengganggu komunikasi Jerman, membantu membalikkan keadaan bagi Sekutu. Selama lima tahun berikutnya, Menara Eiffel menjadi pusat komunikasi untuk mendengarkan transmisi musuh, mengirimkan bala bantuan darurat, dan bahkan zeppelin Jerman yang menyesatkan yang mencoba mengasah sinyal Menara. Menara membantu menyelamatkan Prancis—dan dengan demikian, Perang Dunia I menyelamatkan Menara.
Ketika Jerman menduduki Paris pada tahun 1940, pejabat kota memotong kabel lift di Menara Eiffel sehingga Reich harus menaiki semua 1.710 anak tangga ke puncak jika mereka ingin menggantung swastika darinya. Jerman memang mencoba untuk menggantung swastika dari menara, tetapi bendera itu begitu besar dan berat sehingga dengan cepat tertiup angin.
Saat Sekutu mendekati Paris untuk membebaskannya pada Agustus 1944, Hitler memerintahkan Jenderal Dietrich von Choltitz untuk meruntuhkan Menara Eiffel bersama dengan seluruh kota. Untungnya, seperti yang akan ditunjukkan oleh pandangan sekilas ke cakrawala Paris, Von Choltitz tidak mematuhi perintah, terlalu menghargai kota dan akhirnya percaya bahwa Fuhrer sudah gila.
Penipu legendaris, Victor Lustig, memiliki kemampuan untuk membuat orang asing mempercayainya. Sedemikian rupa sehingga pada 1920-an Lustig meyakinkan dua investor terpisah untuk membeli Menara Eiffel dari dia, yang dia klaim dijual untuk besi tua. Lustig mengklaim suap $70.000 dari korban pertamanya, tetapi tidak pernah tertangkap atau dihukum; getah malang itu terlalu malu untuk melaporkan kerugiannya.
Pada tahun 2007, pemanah Amerika Erika Labrie mengadakan upacara komitmen dengan Menara Eiffel, mengklaimnya sebagai pasangannya dan mengubah namanya menjadi Erika Eiffel. Ketika sebuah film dokumenter tentang romansanya yang tidak konvensional disambut dengan cemoohan dan kekejaman, Erika menemukan pelipur lara dalam hubungan baru—dengan Tembok Berlin.
Sementara kemiripan Menara telah lama berada di domain publik, manajer merek membuatnya sedikit lebih sulit untuk menangkap gambar ikoniknya pada tahun 1989, ketika pengadilan Prancis memutuskan bahwa tampilan pencahayaan yang diproyeksikan dari Menara adalah "kreasi visual asli" yang dilindungi oleh hak cipta. Secara teknis bahkan hari ini adalah ilegal bagi siapa pun untuk mempublikasikan foto menara yang menyala di malam hari tanpa izin dari Prancis. (Namun, foto Facebook Anda mungkin aman). Berikut detail selengkapnya tentang mengapa Anda tidak dapat memotret Menara Eiffel di malam hari.
Dari London ke Las Vegas hingga Lahore, Pakistan, replika skala menara paling terkenal di dunia berdiri di depan cakrawala. Model setengah skala menara yang berdiri di dalam hotel Paris Las Vegas pada awalnya dimaksudkan untuk menjadi duplikat ukuran penuh — kebetulan terlalu dekat dengan bandara untuk kenyamanan. Untuk mengetahui fakta Menara Eiffel dan seterusnya, pelajari 100 fakta menarik tentang segala hal pada dasarnya.
