Malishan

Aku melihat Akira melakukan pukulan kuat. Dalam keadaan lain, setiap dorongan otot akan mendorongnya maju melalui air, tapi di sini dia tidak berdaya melawan pusaran, massa buih putih dan biru. Dia tampak mengalah, mungkin menyadari dia tidak akan mencapai sisi lain, dan membiarkan arus mencambuknya di sekitar mangkuk seperti laba-laba yang terperangkap dalam lubang sumbat. Airnya bergolak dan berbusa, putih bersih dengan aerasi dan lebih seperti susu yang mendidih di beberapa kuali misterius daripada sungai yang membawa kita ke titik ini. Itu meniru gejolak di dalam diriku. Dinding tinggi dan vertikal Ngarai Malishan halus dan hitam, dan menggemakan suara putih air arung, hanya sesekali disela oleh gema bebatuan dan suara teriakan kami yang hampir asing.

Pada saat itu, rasanya tidak mungkin ada manusia yang menginjakkan kaki di sini sebelum kita, dan, jika kita harus keluar, itu penting bahwa Akira mencapai sisi lain dari kolam, di mana sebuah langkan di atas air terjun menandai akhir dari celah ngarai yang dalam dan pelebaran sungai. Lagi, dengan momentum di belakangnya, Akira menarik napas panjang dan mengerahkan seluruh energinya yang tersisa untuk mencapai pintu keluar.

Kesulitan teknis terakhir ini adalah tantangan terbesar yang kami temui dalam perjalanan yang telah ditentukan oleh tantangan yang telah kami atasi. Kami bahkan tidak berniat untuk menjelajahi Malishan ketika kami tiba di Taiwan dua minggu sebelumnya. Tujuan awal kami adalah melakukan pendakian ngarai pertama Qia Kan. Ini akan menjadi ekspedisi ngarai terpanjang dalam sejarah, tapi itu tidak terjadi. Tim multinasional kami yang terdiri dari delapan orang bertemu sebagai sebuah kelompok untuk pertama kalinya di Taiwan utara dan memainkan permainan menunggu dengan cuaca. Hari-hari berlalu, dan semakin banyak hujan turun, sampai tingkat air di Qia Kan berada pada ketinggian yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tidak mungkin kami bisa turun dalam kondisi seperti itu, dan waktu hampir habis. Kami perlu menemukan tujuan lain, dan cepat. Bagian selatan negara itu tampak seolah-olah telah menghindari sebagian besar hujan baru-baru ini, jadi kami berkendara secara massal ke Distrik Kaohsiung, rumah dari tujuan baru kami:Ngarai Malishan.

Seandainya kami mencoba ekspedisi ini hanya dua bulan sebelumnya, kami bisa berkendara hampir ke ujung ngarai. Namun delapan minggu sebelum kedatangan kami, gempa bumi besar berkekuatan 6,4 SR merobek struktur tanah. Tanah longsor besar-besaran membuat jalan akses kami menuruni lereng bukit. Di kota itu gempa secara tragis merenggut nyawa 114 orang. Kami tahu bahwa ini akan membuat akses ke ngarai menjadi lebih sulit, tetapi ada desas-desus lokal tentang jalan baru yang sudah mulai melewati puing-puing gempa dan hutan. Tas bahu seberat 33kg, sarat dengan pakaian keras canyoning, tali, perlengkapan camping dan makanan untuk perjalanan, kami menyerang dengan berjalan kaki, langsung naik 1, Kemiringan 000m ke punggungan tajam yang harus kami ikuti untuk mencapai tujuan kami.

Setelah berjuang sepanjang hari, kami mencapai punggungan tepat saat cuaca mulai mendekat. Tanda-tanda putih kecil yang telah memandu kami sejauh ini tampaknya telah menghilang, dan ketika kami akhirnya menemukan mereka setelah banyak mencari, mereka membawa kami melewati medan yang semakin terjal. Kegelapan datang dengan cepat dan menjebak kami di singkapan berbatu. Kami bivvied di mana kami berada dan mencoba untuk mengabaikan gempa susulan yang masih ada. Meskipun kami berharap untuk mencapai ngarai pada hari kedua, namun medan yang lebih sulit menghambat kami. Kemajuannya lambat dan hati-hati. Kami terpaksa memasang lintasan Tyrolean, masing-masing menarik diri kita melintasi jurang yang menganga, kaki menjuntai di awan rendah. Akhirnya, kami mencapai sungai saat hari hampir berakhir, mencari perlindungan di gubuk bobrok di atas air. Ini menawarkan kesempatan untuk menyalakan api untuk mengeringkan pakaian basah kami, dan beberapa waktu untuk memulihkan diri sebelum ekspedisi dimulai dengan sungguh-sungguh.

Memasuki ngarai, kami telah merencanakan untuk bekerja dengan cepat sebagai sebuah tim. Kami membagi menjadi tiga kelompok berbeda:mereka yang menekan dan mengatur rute, mereka yang berada di tengah menyampaikan pesan, dan orang-orang di tali pengupasan ekor. Tidak butuh waktu lama sebelum Malishan menanjak dan menyempit, mengalirkan sungai ke air terjun yang tinggi menuruni tebing yang dipoles, berbintik-bintik dengan subur, dedaunan hijau. Tim mulai membangun penambatan, tetapi terhalang oleh batu yang luar biasa keras. Latihan kami tidak berguna – kami harus mengandalkan piton. Ini membutuhkan waktu dan kerja tim kami yang efisien dengan cepat hancur karena kemacetan. Kami memiliki 300m untuk menjatuhkan lima air terjun yang terpisah dan hari berlalu dari kami seperti air yang mengalir tanpa henti di bawah, di atas, dan sekitar. Mereka yang menunggu menggigil di bawah selimut darurat foil sementara, jauh di bawah mereka, riggers berjuang dengan penempatan gigi marjinal dan batu lepas. Saya akhirnya berhasil mencapai puncak abseil terakhir saat kegelapan mulai turun. Menggambarkan jangkar sebagai marjinal sebenarnya murah hati, tetapi dengan air hujan yang mengalir di sisi ngarai, Aku menurunkan. Bivvy malam itu tidak nyaman, tapi saya tidur nyenyak karena saya lelah secara mental.

Keesokan harinya, kami tahu kami harus bergerak lebih cepat. Kesulitan langsung sama menantangnya dengan yang telah kita bahas, tapi kami berada di belakang jadwal dan janji lapangan yang lebih terbuka dan bivvy yang nyaman mendorong kami. Kami jatuh ke dalam ritme, bekerja lebih efisien lagi, bersemangat berbagi cerita dengan mata lebar pada kesempatan kelompok kami bertemu. Ngarai itu perlahan menampakkan dirinya. Kami menemukan Malishan sebagai tempat khusus, sepadan dengan energi yang kita keluarkan dalam eksplorasi ini.

Segala sesuatu yang membuat ngarai begitu luar biasa, tantangan yang begitu indah, juga memperlambat langkah kami. Untuk semua persahabatan tim besar, kami hanya butuh waktu lebih lama untuk menutupi tanah. Kami tidak membuat kamp yang kami rencanakan; sebuah bivvy darurat memberi isyarat. Kami berbaring di atas lempengan besar batu lepas, ubin heksagonal duduk di atas satu sama lain seperti domino yang digulingkan. Mereka tergantung di atas air, bahkan tidak satu meter di atas kami. Di sekeliling kami, bunyi klak dan guntur dari bebatuan yang jatuh menggores saraf kami, tembakan tak terlihat di malam hari.

Saya tidak yakin apakah kami membutuhkan alarm dini hari berikutnya. Sebagian besar dari kita tidak melihat tidur. Kami dikemas oleh cahaya obor kepala dan siap untuk bergerak pada cahaya pertama, bersiap untuk hari lain dari tantangan teknis dan mental. Tidak lebih dari beberapa tikungan sungai kemudian, ngarai terbuka. Dinding klaustrofobia melunak dan cahaya membanjiri. Kami mengambil kesempatan untuk membuka telepon satelit dan memeriksa ramalan cuaca. Ramalan cuaca jarang akurat kecuali ada ramalan hujan, dan kami akan turun hujan – banyak sekali. Sementara kami hanya tinggal satu jurang lagi untuk menyelesaikan kesulitan teknis, kami tahu bahwa ngarai akan lebih sulit dan lebih berbahaya daripada apa pun yang telah kami tangani. Kami benar-benar harus membersihkannya sebelum badai melanda.

Hal-hal dimulai dengan baik. Ngarai itu mengalirkan aliran air ke bawah setetes 15m. Ini adalah pertama kalinya kami bisa bermain dengan ngarai, daripada dengan hati-hati melakukan shadowboxing dengannya. Kami melompat ke kolam yang dalam di bawah dan dibawa ke hilir. Tak lama, hal-hal curam sekali lagi, dan dengan itu datang air terjun, lebih banyak abseil, dan kebutuhan akan perawatan dan proses. Sekarang, kami bergerak sebagai unit yang efisien; atau kami melakukannya sampai kami mencapai kolam yang luas dengan sisi yang menjorok. Air dialirkan dengan kencang ke dalamnya, dan tampaknya hanya ada satu jalan keluar. Akira adalah perenang terkuat kami. Kami memasang garis pengamannya dan berdiri, menonton, berharap, saat dia menyelam ke dalam gemuruh itu, kuali berputar.

Bahkan dengan ketapel pusaran itu, Akira sekali lagi melewatkan pintu keluar. Badai itu tidak lagi datang. Itu telah tiba. Air mulai berubah warna saat limpasan bergabung dengan aliran. Permukaan air naik di depan mata kami dan Akira, hampir habis, keluar untuk bergabung dengan kami. Suka atau tidak, kita perlu bivvy darurat sekali lagi. Hebatnya, sebuah gua 20m di atas sungai menawarkan kami tempat berteduh dan menyediakan cukup ruang untuk semua. Itu penuh dengan kayu apung kering yang memungkinkan kami membuat api. Itu juga bertindak sebagai pengingat yang sangat nyata tentang seberapa tinggi sungai itu bisa mencapai. Terlepas dari segalanya, kami menemukan kenyamanan di kamp ini. Jeda memungkinkan kami untuk mengumpulkan pikiran dan memikirkan kembali rencana serangan kami.

Hari berikutnya, permukaan sungai tinggi, tapi tidak berbahaya seperti yang kami takutkan. Alih-alih mencoba melawan arus, kami menggunakannya untuk keuntungan kami, menyiapkan sistem jangkar mengambang. Berat dan kekuatan air menyeret tas angkut yang ditambatkan ke pintu keluar. Sekali lagi, Akira akan memasuki air, tapi kali ini dengan garis untuk membimbingnya. Itu jauh dari mudah, atau bebas dari risiko, tapi Akira telah menemukan elemennya. Mungkin dia telah menggunakan malam untuk memikirkan kembali pendekatannya, atau mungkin tekadnya untuk tidak gagal bahkan lebih kuat. Apapun itu, dia bertenaga melalui air, luwes dan sempurna, keluar dari sisi yang jauh, dan skala menjorok dan tanah teknis hampir dengan mudah. Ketika akhirnya aman, dia mengeluarkan jeritan primal, keras di atas latar belakang deru air dan teriakan semangat kita sendiri.

Kami membersihkan ngarai hari itu dan mendaki. Jalan kaki 'singkat' menjadi 14 jam di kaki kami. Di tempat lain, ini mungkin terlalu berlebihan, sengatan yang kejam di bagian ekor, tapi setelah semua yang telah kita atasi, kami mengharapkan tidak kurang.

Malishan pertama kali diterbitkan dalam Sidetracked Volume 10