Sekitar lima ratus meter dari puncak saya 'menghisap karet'; Saya menggambar di CamelBac saya, untuk mengetahui jus isotonik SiS saya kosong, selesai, selesai. Kami berada di dekat Marmer Bar, tempat terpanas di Australia, dengan rekor seratus enam puluh hari pada suhu lebih dari 100 ° Fahrenheit (37,8 ° C). Kami sedang mendaki gunung yang disebut Gunung Bruce dan ada tim lain yang mengejar kami. Saya tidak tahu suhu, itu benar-benar panas dan kami masih harus berlari ke daftar teratas kemudian kami akan dihadapkan dengan lari ke bawah lagi sebelum kami merasakan sentuhan cairan yang menyegarkan. Matahari menyinari kami tanpa henti dari langit putih di Pedalaman Australia. Ini adalah pengantar brutal kami ke tahap ketiga Landrover G4 Challenge Global Adventure.
Pemilihan tim didasarkan pada penempatan saya di panggung di Afrika Selatan, jadi saya memilih untuk dipasangkan dengan Alberta, pesaing Italia untuk tahap ini. Dia adalah seorang atlet kecil yang berapi-api dengan temperamen yang Anda bayangkan dari seorang wanita Italia yang cantik. Kendaraan yang kami miliki adalah Range Rover dan mulai di Karratha kami berangkat mengikuti GPS ke 'pemburu' pertama, tahapan khusus yang merupakan tantangan yang kami hadapi untuk mencetak poin. Saat kami mendekati pemburu pertama kami, GPS memberi tahu kami bahwa kami harus berbelok ke kiri dari jalan menyusuri trek, jadi kami melakukannya. Jalan mereda dan kami dihadapkan dengan dataran lumpur dan GPS menunjukkan kami melintasinya. Kami melihatnya dan berangkat; hal tentang lumpur adalah mereka adalah kerak lumpur yang mengeras dengan pasir basah di bawahnya. Kami keluar untuk memeriksanya, Anda dapat dengan mudah melewatinya tetapi mengemudi di atasnya adalah masalah yang berbeda, kami membicarakannya dan memutuskan Alberta harus mengemudi dan menjaga agar Range Rover tetap bergerak dengan segala cara. Kami berangkat dan dalam beberapa meter Ranger Rover melambat dan jatuh menembus kerak. Itu dikubur sampai ke pintu. Saya bertanya kepada Alberta berapa banyak mengemudi di luar jalan yang telah dia lakukan. 'Oh, Saya tidak banyak mengemudi, Saya punya skuter'. Ups.
Mengeluarkan Range Rover membutuhkan kendaraan pendukung kami untuk memberi kami 'snatch tow':dengan kendaraan pendukung masih di tanah yang keras, pasang strop panjang ke bagian depan kendaraan yang macet, biarkan kendur dan kemudian dengan roda kendaraan yang macet berputar, kendarai kendaraan pendukung secepat mungkin. Mudah-mudahan ini akan merebut Range Rover dari cengkeraman dataran lumpur. Saya harus mengakui rasanya sedikit kriminal untuk melakukan ini pada kendaraan dengan jarak kurang dari seratus mil pada odometer. Tapi kebutuhan harus dan roda Ranger Rover segera berputar, menembakkan lumpur ke segala arah, dengan teriakan dari saya kendaraan pendukung melaju pergi, segera, dentingan yang memilukan dari strop saat melaju kencang dan Range Rover melompat dari cengkeraman lumpur cokelat berpasir, kami bangkit dan berlari lagi.
Hari pertama kami balapan di panas dan terik matahari tidak dimulai dengan baik. Kami bukan satu-satunya tim yang terjebak tetapi yang terburuk; seandainya kita tahu belokan itu seratus meter di luar tempat kita berbelok.
Kesulitan membentuk pola minggu; kami berlari dengan baik tetapi tampaknya dilanda bencana di setiap belokan. Di Tambang Emas Komet, di mana kami memiliki abseil bawah tanah yang besar, Alberta kehilangan dibber-nya, stik elektronik untuk mencatat waktu kunjungan Anda ke suatu tempat, jadi kami harus kembali ke poros tambang. Kami memiliki masalah navigasi, ada beberapa bagian off road yang sulit tetapi kami banyak tertawa dan menikmati luasnya pemandangan Australia yang menakjubkan. Saya menemukan kutipan ini yang saya buat dalam siaran pers “Ini adalah tempat paling keras yang pernah kami kunjungi, dan sejauh ini kami telah mengalami minus dua puluh derajat di Amerika dan seminggu di semak-semak Afrika, ” … “Tempat ini indah tapi neraka. Ini 35 derajat, ada lalat pada Anda sepanjang waktu. Itu menyedot energimu.”
Bagian terpencil dari panggung datang dengan Maximiser terpencil di Taman Nasional Karijini, barat daya Port Hedland tempat kami semua berpacu satu lawan satu di jalur linier. Yang ini dimulai dengan sepeda lalu lari ke ngarai Knox, kemudian berenang dan memanjat tebing batu ke tempat kayak kami berada. Kemudian kami mendayung dan membawa perahu lebih jauh ke ngarai sampai mencapai titik di mana hanya satu orang yang bisa menaikinya, seolah-olah pisau raksasa telah mengiris Outback, meninggalkan sayatan seperti potongan daging segar, lingkungan yang indah dan keras yang tidak mengambil tahanan.
Maximiser adalah bencana bagi beberapa pesaing yang mengambil belokan yang salah. Terutama Pria, orang Australia, siapa yang tidak menyelesaikannya; dia menghibur kami dengan kisah-kisah tentang tiba-tiba berhenti tanpa tahu di mana dia berada dan kemudian memperhatikan berbagai ular di sekitarnya. Bagi Alberta dan saya itu adalah tahap yang sulit, Saya menangkapnya di boulder choke dan kami akhirnya saling membantu mengatasi boulder choke; tangguh dan bugar karena dia membawa kayak di atas batu-batu besar itu sulit. Itu adalah pemaksimal yang benar-benar tangguh, menguji semua orang hingga batasnya.
Ketika kami tiba di ujung panggung, kami memiliki hari istirahat dan pemotretan di Eighty Mile Beach antara; Port Hedland dan Broome, ini termasuk bir pertama kami dalam tiga minggu dan tentu saja barbekyu. Saya menemukan saya telah jatuh cinta dengan tandus ini, agresif, berbahaya, negara yang halus dan indah. Bagian terpencil dari panggung selesai dengan bangun pagi, saat kami berkendara ke bandara matahari terbit, memperlakukan kami dengan tampilan warna yang menakjubkan dari hitam pekat sebelum fajar melalui merah menjadi oranye dan akhirnya ke putih yang membakar di hari yang terik lainnya; kami menuju ke bandara dan penerbangan kami ke Sydney untuk menghadapi Urban Maximiser.
Dari semua tempat tidur hotel kami yang nyaman, kami dibangunkan lebih awal. Hubungan kita, melalui balapan sejauh ini, dengan tempat tidur hotel telah semua untuk sekilas umumnya tiba di hotel kelas yang sangat tinggi; kotor, tidak terawat dan lelah; mandi, jatuh ke tempat tidur larut malam hanya untuk mendengar alarm membangunkan kami hampir sebelum kami tertidur, Saya pikir kita semua bersumpah untuk kembali dan benar-benar tidur di hotel yang indah itu.
Di Sydney hari kami dimulai dengan pelajaran selancar pagi hari di Pantai Bondi, kemudian kami dibawa ke pelabuhan untuk mendapatkan Urban Maximiser. Ini membuat para pesaing mulai duduk di kayak di pelabuhan Sydney saat pistol ditembakkan, kami mendayung menuju ikon landmark Sydney Harbour Bridge, dalam perjalanan melewati kediaman Perdana Menteri, Rumah Kirribilli, menuju putaran untuk keluar di kaki jembatan. Dari kayak dan berjalan kaki mengikuti peta sambil berlari, termasuk melintasi jembatan.
Ada satu momen dari program TV, mereka kemudian membuat, yang merupakan salah satu momen favorit saya dari seluruh balapan. Kamera di helikopter diperbesar saat saya berlari melewati jembatan, mereka menyorot kembali dan Anda mendapatkan pemandangan seluruh pelabuhan Sydney yang penuh dengan jembatan dan gedung opera; satu untuk cucu-cucu saya ketika saya sudah tua dan pemarah digiring di kursi kamar mandi saya.
Maximiser selesai dengan kursus mengemudi 'off-road' yang dibangun di atas tongkang besar yang kemudian ditarik ke pelabuhan agar helikopter dapat mengambil lebih banyak tembakan; akhir yang pas untuk hari kami di Sydney. Hal berikutnya kami berada di bandara check-in untuk penerbangan kami melintasi Pasifik ke Pantai Barat AS.
Saat kami duduk di bandara dan merenungkan hasilnya; mereka melihat saya jatuh dari delapan besar tetapi masih ada satu tahap lagi dan semuanya masih harus dimainkan …
Untuk pertama kalinya hari itu, Aku berdiri tak bergerak, mengamati hamparan putih tak berujung di depan. Baru-baru ini turun salju, dan bedak, semua tapi mengkristal sekarang, telah menyembunyikan jejak kaki yang kuharap akan membimbing kita. Bukit es berkilauan bergelombang seperti ombak, silaunya begitu terang hingga hampir menyilaukan. Itu sekaligus tempat paling indah dan sunyi yang pernah saya kunjungi – hutan belantara batu dan es yang membeku. “Ada apa?” panggil Mim dari belakangku.
Aku memutar, mencoba melepaskan lenganku dari dalam jaketku dan membawanya ke kepalaku. Dua topi yang saya pakai telah jatuh dan udara malam yang dingin sekarang menggerogoti telinga saya dengan menyakitkan. Meraba-raba di dalam kantong tidurku, dengan canggung memindahkan baterai yang tak terhitung jumlahnya, botol, dan sepatu bot bulu dari bawah saya, Saya akhirnya menemukan topi dan menariknya ke bawah telinga saya. Melalui mati rasa tangan bersarung, Saya mencoba menemukan sakelar di ujung t
Dengan cuaca cerah dalam prakiraan dan peningkatan momentum setelah pendakian yang sukses di Huayna Potosi dan Pequeño Alpamayo, sepertinya tidak ada waktu yang lebih baik untuk mendaki Sajama. Namun dengan pendakian yang serius, bahkan ketika yakin dengan persiapan Anda dan cukup beruntung memiliki cuaca yang baik, saraf memainkan tangan mereka malam sebelumnya. Saya sangat tegang pada Sajama. Ini terkenal untuk menguji bahkan pendaki yang paling tangguh dengan kerja kerasnya hingga ke puncak
