Untuk aktivitas musim dingin yang berkesan dan menyenangkan, hampir semua orang dapat melakukannya, memakai sepasang sepatu salju dan menjelajah jauh ke dalam hutan belantara Minnesota yang tertutup salju.
Sepatu salju lebih dari sekadar cara lain untuk berkeliling di salju. Mereka dapat membawa Anda lebih dalam ke hutan belantara daripada yang mungkin pernah Anda alami. Mereka mudah dipelajari untuk digunakan (cukup ikat ke sepatu Anda dan mulailah berjalan), relatif murah dan lebih baik daripada ski untuk masuk ke daerah yang belum dijelajahi. Dan tidak ada cara yang lebih baik untuk melihat satwa liar selain mengarungi diam-diam ke dalam, hutan bersalju di mana pemandangannya jarang, pohon-pohon gundul dan tutupan salju tidak terputus tetapi untuk jejak hewan sesekali.
“Anda bisa bersepatu salju hampir di mana saja, ” kata Barbara Young dari Boundary Country Trekking, penjual eceran di hutan belantara dan bisnis penginapan di sepanjang Gunflint Trail dekat Grand Marais. “Kamu tidak perlu jejak. Jika Anda yang pertama masuk, Anda dapat menuju ke hutan dan memecahkan jejak Anda sendiri. Anda tidak akan tersesat karena Anda bisa berbalik dan mengikuti jejak Anda sendiri.”
Beberapa sepatu salju hutan belantara terbaik di negara bagian—atau dalam hal ini, dunia—dapat didapat di sepanjang Gunflint Trail, jalan raya dua lajur yang berfungsi sebagai pintu masuk timur menuju Boundary Waters Canoe Area Wilderness, jaringan sejuta hektar hutan pinus dan danau yang tertutup salju di sepanjang perbatasan Kanada. Boundary Country Trekking hanyalah salah satu dari banyak resor Gunflint Trail dan penjual perlengkapan perjalanan petualangan yang melayani sepatu salju, selain pemain ski lintas alam dan kereta luncur anjing. Sebagian besar resor di area ini menyewa sepatu salju, dan banyak, termasuk Pondok Kulit Beruang, Gunflint Lodge dan Gunflint Pines, memiliki akses terdekat ke jalur yang disiapkan untuk snowshoeing—hanya diratakan sedikit untuk memudahkan trekking hingga Anda siap untuk memulai jalur Anda sendiri.
“Anda juga bisa bermain sepatu salju di banyak danau di sini, ” kata Muda, Tapi pastikan Anda bertanya kepada pemilik resor jika ada area yang tidak aman untuk snowshoeing. Sebagian besar es sangat tebal dan aman untuk dilalui di tengah musim dingin, tetapi beberapa danau memiliki anak sungai dan ceruk lain di mana esnya bisa cair atau terlalu tipis.
Sepatu salju harus menghindari jalur yang dipersiapkan untuk ski lintas alam atau mobil salju, dan jalur multi guna yang terbuka untuk mobil salju berisiko, karena mobil salju tidak dapat melihat Anda saat mereka melewati tikungan. Tapi itu meninggalkan banyak jalan setapak yang ditentukan dan hamparan tanah yang luas, publik dan sebaliknya, yang sempurna untuk sepatu salju.
Di seluruh negara bagian, Anda dapat bermain sepatu salju di mana saja di 75 taman negara bagian dan area rekreasi Minnesota, di dalam atau di luar jalur, kecuali di jalan setapak yang dirancang khusus untuk aktivitas lain. Tiga puluh taman negara bagian menyewa sepatu salju hanya dengan $6 sehari, dan beberapa telah merapikan jalur sepatu salju, termasuk Taman Negara Bagian Grand Portage di timur laut; Taman Negara Bagian Itasca di barat laut; Kayu maple, Taman negara bagian Glendalough dan Sibley di Minnesota tengah; Taman Negara Bagian Fort Snelling di St. Paul; dan Taman Negara Fladrau di Minnesota selatan.
Selain itu, Departemen Sumber Daya Alam mengelola lebih dari 160 bidang ilmiah dan alam, delapan di antaranya sangat direkomendasikan untuk sepatu salju.
Peluang sepatu salju luar biasa lainnya dapat ditemukan di hutan nasional Chippewa dan Superior, dengan sekitar 4,5 juta hektar tanah publik berhutan lebat di antara mereka. Seperti halnya taman negara, snowshoeing diperbolehkan di mana saja yang tidak secara khusus dipersiapkan untuk kegiatan lain. Taman Nasional Voyageurs di perbatasan Kanada memiliki enam jalur sepatu salju yang ditunjuk di samping area off-trail yang luas yang terbuka untuk sepatu salju. Faktanya, sepatu salju peminjam sering tersedia secara gratis melalui Pusat Pengunjung Danau Hujan di taman.
Ada banyak peluang sepatu salju di kota dan taman regional Minneapolis-St. Paulus, demikian juga. Selusin taman di dalam Three Rivers Park District, sebagian besar di pinggiran barat Minneapolis, telah menetapkan jalur sepatu salju dan beberapa menjadwalkan acara yang berpusat pada sepatu salju selama musim dingin, termasuk pendakian berpemandu untuk pemula, pendakian bulan purnama dan pendakian keluarga berpemandu dengan cokelat panas disajikan sesudahnya. Selain itu, bagian dari Minnehaha Creek di Minneapolis sebagian besar dikelilingi oleh taman, menawarkan sepatu salju yang luar biasa di sepanjang anak sungai hingga bertemu dengan Sungai Mississippi di Taman Minnehaha.
Suaka Margasatwa Nasional Lembah Minnesota di Bloomington menawarkan sepatu salju yang bagus ke daerah-daerah yang tidak dapat diakses hampir sepanjang tahun, dan meminjamkan sepatu salju gratis dari Visitor and Education Center. Di St.Paulus, banyak sepatu salju terbaik dapat ditemukan di sepanjang Sungai Mississippi di Hidden Falls/Crosby Farm Regional Park, Suaka Alam Bruce Vento dan Taman Regional Battle Creek.
Selain Flandrau State Park di New Ulm (disebutkan di atas), Minnesota selatan memiliki sepatu salju yang bagus di Frontenac State Park, dengan hampir 5 mil jalur sepatu salju yang ditentukan di sepanjang dan di dekat pelebaran besar Mississippi yang dikenal sebagai Danau Pepin, dan di Whitewater State Park, semuanya terbuka untuk snowshoeing. Ketiga taman juga menyewakan sepatu salju.
Kita semua pernah mendengar kisah Narnia, tersembunyi di balik mantel bulu di lemari di pedesaan Inggris. Narnia adalah tanah yang hanya bisa dimasuki oleh sedikit orang dari dunia luar – tempat ajaib di mana hal yang tak terbayangkan mungkin terjadi. Melihat kembali perjalanan baru-baru ini ke Narvik, saya mendapati diri saya memikirkan dua tempat ini, satu nyata, satu yang fantastis. Saya tidak bisa tidak membandingkan kesamaan mereka. Sebelum mengunjungi kota tepi pantai di pantai barat Nor
Garis-garis di wajah Ande menjadi gelap karena tugas rumitnya mengukir tulang rusa menjadi Tupilak, totem nenek moyang Inuit-nya. Suasana tenang pengrajin ini kemudian dihancurkan oleh sebuah cerita yang saya ceritakan oleh Matt Spenceley – pemandu gunung dan putra angkat dari desa Kulusuk di Greenland Timur. Ketika dia masih muda, Ande sedang berlayar ke selatan, sendiri, Matt memberitahuku, ketika perahunya tenggelam. Airnya 2˚C, tapi dia berenang 200m dengan pakaian lengkap ke gunung es, dan
Hujan turun dengan deras saat aku berjalan menuju pelabuhan, menyusuri jalan-jalan kosong Port Alberni, dan cahaya pertama fajar berjuang untuk menembus lapisan kabut tebal. Ketika saya menaiki Frances Barkley, siap berlayar menyusuri Inlet Alberni yang berbelit-belit, itu dengan beberapa pejalan kaki tajam lainnya, semua mudah dikenali dari ranselnya, pelindung kaki, dan tiang pendakian. Dalam perjalanan empat setengah jam yang dibutuhkan untuk mencapai Bamfield, kapal barang menjatuhkan surat,
