Dear Fathom:Dengan wilayah yang kacau, bisakah saya pergi ke timur tengah?
Iya dan tidak. Atau lebih tepatnya, ada beberapa tempat yang mungkin sebaiknya tidak Anda kunjungi saat ini, beberapa tempat yang tidak dapat Anda kunjungi, dan lain-lain yang mungkin lebih menyenangkan sekarang daripada kebanyakan waktu lainnya.
Saya telah menghabiskan sepuluh tahun terakhir tinggal di antara Amerika Serikat (kota asal saya, New York, dan Washington, DC) dan Timur Tengah (Kairo, Yerusalem, Beirut). Saya telah membahas wilayah untuk Standar Mingguan, Tablet, New York Times, serta sejumlah publikasi Timur Tengah, dan saya menulis buku tentang Timur Tengah, Kuda yang Kuat:Kekuatan, Politik, dan Benturan Peradaban Arab . Ungkapan yang biasanya digunakan untuk menggambarkan rangkaian pemberontakan di seluruh Timur Tengah berbahasa Arab beberapa bulan terakhir, Musim Semi Arab, agak menyesatkan. Pertama-tama, pergolakan politik belum melanda setiap negara di kawasan ini, dan negara-negara yang telah disentuh semuanya terpengaruh secara berbeda. Seorang teman Lebanon yang baru saja kembali dari perjalanan bisnis ke Tunisia memberi tahu saya bahwa negara itu begitu tenang sehingga Anda tidak akan pernah tahu apa pun yang terjadi di sana, meskipun di sinilah Musim Semi Arab dimulai pada bulan Januari. Jadi Tunisia baik-baik saja. Tetapi Libya keluar, kecuali Anda seorang pecandu perang.
Di tempat lain di Afrika Utara, Maroko sedang melihat beberapa demonstrasi sekarang, meskipun itu adalah kejadian yang cukup umum:Raja Mohammed VI, yang naik takhta pada 1999, memungkinkan lebih banyak kebebasan politik daripada banyak rekan-rekannya di seluruh wilayah. Yang lebih mengkhawatirkan adalah serangan teror baru-baru ini di sebuah kafe di Marrakesh, kota yang menjadi salah satu tujuan utama negara. Kekerasan itu secara khusus menargetkan pariwisata — sayangnya, taktik yang cukup umum di seluruh Timur Tengah, terutama di Mesir, digunakan oleh para ekstremis Islam yang berusaha melemahkan ekonomi rezim yang berkuasa. Saya benci untuk memperingatkan agar tidak bepergian ke tempat yang indah ini, negara yang hangat dan ramah, apalagi sekarang dengan musim pariwisata utama, tetapi disarankan untuk menunggu setidaknya beberapa bulan untuk melihat apakah akan ada serangan berikutnya atau apakah pihak berwenang telah menangani situasinya.
Mari kita berayun ke ujung paling timur wilayah di Teluk Persia sebelum kembali ke Levant.
Arab Saudi aman, tapi ada sedikit alasan untuk mengunjungi, kecuali Anda Muslim dan berencana untuk mengambil bagian dalam ziarah tahunan ke Mekah, haji.
Dubai , yang paling terkenal dari tujuh Uni Emirat Arab, juga aman, tapi ada alasan mengapa mutiara UEA cenderung menarik lebih banyak pengunjung Eropa daripada Amerika:orang Amerika tidak perlu terbang empat belas jam untuk menemukan belanja mewah, pantai, dan restoran bintang lima. Itulah tujuan Los Angeles dan Miami di musim dingin, dan New York di musim panas, yang, kebetulan, memiliki lebih banyak wanita Rusia daripada Dubai.
Oman adalah negara Teluk Persia yang bersahabat dengan AS dengan pantai yang indah dan relatif aman, meskipun itu, juga, mulai melihat protes berkumpul. Secara paradoks, negara yang paling tidak ramah pariwisata di Teluk Persia saat ini adalah salah satu yang paling mendorongnya, Bahrain . Emirat Teluk kecil ini adalah pelabuhan asal Armada Kelima AS dan sekutu penting Amerika. Namun, watak keluarga kerajaan yang berkuasa, Khalifah, adalah apa-apa tapi Amerika. Khalifah, sebuah rezim Muslim Sunni, telah dengan kejam menindas populasi mayoritas Syiah yang telah menuntut hak politiknya sekarang selama hampir satu abad. Sementara pasukan keamanan Bahrain tampaknya telah memadamkan kerusuhan, untuk saat ini pula, situasinya berpotensi meledak. Lebih-lebih lagi, tidak ada alasan kuat untuk memberikan lebih banyak uang kepada pemerintah yang memperlakukan lebih dari setengah warganya seperti budak.
Itu membawa kita ke Levant, tengah Timur Tengah, di mana ada beberapa larangan, termasuk Suriah , di mana demonstrasi di seluruh negeri berubah menjadi semakin ganas. Orang Amerika membutuhkan visa sebelum mereka mencapai bandara Damaskus atau perbatasan negara, dan peluang untuk mendapatkannya sekarang lebih tipis dari biasanya. Dan mengingat kekerasan pasukan keamanan pemerintah, itu tidak sebanding dengan usaha untuk mencoba mengamankannya.
Irak , setelah bertahun-tahun kekerasan, sedang menenangkan beberapa, tapi masih rapuh sejauh pariwisata. Kecuali Anda seorang mahasiswa arkeologi atau Islam abad pertengahan, ada sedikit di jalan situs pariwisata. Kurdistan Irak aman dan indah dengan perbukitan dan danau, tetapi musim panas bukanlah waktu yang ideal untuk mengunjungi negara yang sangat pro-AS ini. wilayah.
Yordania telah melihat beberapa protes dengan (relatif) tingkat kekerasan yang rendah, tapi sebagian besar terjadi di ibu kota, Amman. Dan tidak ada orang yang mengunjungi Kerajaan Hashemite mengunjungi karena Amman. Lebih tepatnya, ada segitiga selatan, terdiri dari Petra, kota Nabatean mawar merah kuno yang diukir dari batu; Wadi Rum, pemandangan gurun yang menakjubkan yang dikatakan Raja Abdullah II adalah jiwa Yordania; dan Aqaba, resor tepi laut Laut Merah. Ada juga Laut Mati, dengan hotel-hotel fantastis berjajar yang terkenal di dunia ini, perairan yang unik.
Di seberang Laut Mati adalah Israel , bukan bagian dari Timur Tengah yang berbahasa Arab, meskipun orang Arab merupakan 20 persen dari populasi negara Yahudi. Terlepas dari serangan teror baru-baru ini di Yerusalem, Israel aman, terutama di luar pusat populasi besar seperti ibu kota dan Tel Aviv. Saat cuaca berubah menjadi hangat, ada juga pantai, dengan restoran makanan laut yang fantastis di sepanjang pantai Mediterania dari Tel Aviv hingga Haifa, atau Israel utara, Galilea. Pegunungan utara Israel, di kota-kota seperti Tzfat, adalah tempat orang Israel biasa pergi mencari bantuan di musim panas, jauh sebelum munculnya AC. Sekarangpun, Orang Israel dari Yerusalem dan Tel Aviv berjalan ke utara untuk liburan akhir pekan, mengisi hotel Galilea dan tempat tidur dan sarapan di Dataran Tinggi Golan, di mana Anda akan menemukan beberapa pemandangan paling menakjubkan di kawasan ini (Anda dapat melihat Yordania, Suriah, dan Lebanon) dan bistik terbaik dunia. Sapi Golani dan industri anggur yang berkembang pesat di kawasan ini menjadikan kawasan ini sebagai Argentina Levantine kecil.
Galilea utara adalah Libanon , biasanya salah satu negara paling bergejolak di Timur Tengah, tapi untuk saat ini juga, itu salah satu yang paling aman. Namun bahkan ketika itu paling tegang, Beirut masih tetap buka sepanjang malam untuk berpesta. Untuk makanan, seru, dan mengamati orang, ini adalah kota teratas di wilayah ini, jauh lebih. Musim panas bisa menjadi waktu yang sulit untuk dikunjungi dengan begitu banyak diaspora Lebanon yang kembali untuk menghabiskan waktu bersama keluarga mereka, dan ini tampaknya menjadi salah satu musim pariwisata terbesar di negara itu. Itu karena Lebanon memahami bahwa banyak kekerasan yang datang ke Lebanon dikirim ke sana oleh rezim Suriah, sebagai cara untuk menjalankan hegemoninya atas yang lebih kecil, tetangga yang lebih kaya. Namun konflik di Suriah menyita semua perhatian tetangganya, artinya Libanon bisa bernapas lega sekarang. Tentu saja, itu semua bisa berubah dalam sekejap. Orang Lebanon tahu bagaimana menjalani dua sisi realitas mereka, tapi itu sedikit lebih sulit pada turis. Seperti biasa di Beirut, ketika Anda pergi Anda mengambil kesempatan Anda. Beberapa pengunjung berpikir itu tidak sebanding dengan risikonya.
Dan kemudian ada Mesir . Selama pemberontakan di sana yang menjatuhkan Presiden Hosni Mubarak pada bulan Februari, gejolak dan kekerasan membuat industri pariwisata mundur secara signifikan. Pariwisata merupakan salah satu sumber pendapatan ekonomi terbesar, dan saat ini perjalanan ke Mesir turun secara signifikan, yang mungkin menjadi kabar baik. Negara aman, jika relatif kosong, yang berarti bahwa ada tawar-menawar yang bisa didapat. Biasanya tempat-tempat ramai di seluruh Kairo, Alexandria, dan di sepanjang Sungai Nil (seperti Luxor dan Aswan) mengemis untuk bisnis. Satu-satunya downside adalah bahwa penjual, vendor, dan pemandu wisata di semua situs utama yang biasanya agresif dalam keadaan normal akan lebih bersemangat untuk memindahkan barang dagangannya sekarang. Tetap, jika Anda memiliki kesabaran untuk itu, itu bukan masalah yang buruk untuk melihat Piramida dan Sphinx tanpa keramaian.
Apakah Anda memiliki pertanyaan perjalanan yang membara (atau mendidih) yang tidak dapat Anda pecahkan? Kami di sini untuk membantu. Hubungi kami di [email protected].
