Saya Mengikuti Orangutan di Jalan yang Jarang Dijelajahi di Kalimantan

Praktek pengayauan kuno, ekosistem yang beragam, dan orangutan bernama A-Ul. Untuk orang luar ruangan Owen Morgan, panggilan pulau misterius Kalimantan menyebabkan persahabatan seumur hidup.

KALIMANTAN INDONESIA — Kalimantan, pulau terbesar ketiga di dunia, telah memikat hati para penjelajah selama berabad-abad. Pulau ini terdiri dari tiga negara yang berbeda - Malaysia, Indonesia, dan Kesultanan Brunei yang merdeka. Dayak , suku asli Kalimantan kuno, masih mendiami pulau itu, meskipun mereka telah lama membuang "perburuan kepala, " praktek kuno mereka melestarikan dan menampilkan kepala mereka yang mati. Borneo kaya dengan budaya seperti halnya keanekaragaman hayati — banyak hutan hujan dan terumbu di sekitarnya merupakan ekosistem yang heterogen. Karena itulah Borneo selalu mendapat tempat khusus di hatiku.

Saya berangkat ke Kalimantan sebagai bagian dari petualangan keliling dunia. Saya sudah cukup dengan menjadi turis biasa dan memutuskan sudah waktunya untuk mengambil jalan yang jarang dilalui. Untuk saya, itu berarti melakukan perjalanan ke negara berkembang dan terlibat dengan berbagai organisasi nirlaba yang menawarkan proyek sukarela untuk membantu manusia, hewan, dan lingkungan.

Relawan bekerja keras untuk membangun menara makanan untuk si kecil ini.

Saya bergabung dengan tim yang terdiri dari empat sukarelawan di kota kecil Ketapang untuk bekerja di pusat rehabilitasi orangutan perintis yang dibuat oleh Penyelamatan Hewan Internasional . Staf badan amal yang berbasis di Inggris ini telah menyerahkan semua kenyamanan makhluk untuk bekerja tanpa lelah dalam konservasi dan perlindungan populasi orangutan Kalimantan.

Saya mendaftar dengan Proyek-Proyek Hebat , sebuah organisasi yang berbasis di Inggris yang berkoordinasi dengan badan amal lokal untuk menciptakan pengalaman sukarelawan ramah lingkungan yang menyelamatkan spesies yang terancam punah di seluruh dunia. Pada saat itu, International Animal Rescue adalah pusat kecil yang merawat sekitar 30 orangutan yang terluka atau yatim piatu. Tugas kami adalah membangun menara makan baru, setinggi tiga lantai, dan untuk membantu tim pembangun dan dokter hewan setempat memperkaya kandang dengan mainan dan teka-teki makanan agar kera tetap terstimulasi secara mental. Itu adalah program empat minggu yang intens yang melibatkan kerja keras di bawah terik matahari Kalimantan, tetapi melihat bayi orangutan memanjat platform baru mereka sungguh menyenangkan untuk dilihat.

Sepasang beruang madu mencari makan buah dan buah.

Temui binturong, hewan misterius yang dikenal oleh penduduk setempat sebagai "kucing beruang".

Pengalaman itu sangat berharga sehingga saya kembali ke Ketapang dua tahun kemudian untuk melihat bagaimana keadaan orangutan sejak kunjungan terakhir kami. Dalam perjalanan, Saya berhenti di kota Kuching , di Kalimantan Malaysia, untuk bekerja bersama hewan asli seperti beruang madu (beruang terkecil di dunia), binturong, burung enggang, siamang, dan ular piton, serta orangutan penduduk. Proyek bervariasi dari hari ke hari - membersihkan sarang hewan, membangun kandang python, dan membangun perangkat pengayaan hewan baru membuat kami sangat sibuk. Bekerja sangat dekat dengan hewan-hewan ini memungkinkan kami untuk terhubung dengan mereka pada tingkat yang kami rasa kami tahu kepribadian mereka. Kami akan mengagumi kemajuan mereka menuju pemulihan dari kehidupan mereka sebelumnya dalam rantai.

Kami kembali ke Ketapang bertemu dengan banyak perubahan positif di pusat tersebut sejak kunjungan pertama kami pada tahun 2011. Proyek perintis telah berkembang secara dramatis — jumlah kera berlipat ganda (sekarang menampung lebih dari 60), dan pusat telah pindah jauh dari kota untuk kembali ke hutan kecil di kota pedesaan. Hutan memberi orangutan muda kesempatan penting untuk beberapa rehabilitasi alami. Setiap hari mereka dikeluarkan dalam kelompok-kelompok kecil, yang kami sebut "Sekolah Hutan, " untuk belajar kembali dan mempraktekkan keterampilan memanjat alam yang akan diturunkan kepada mereka dari ibu mereka.

Tim Penyelamatan Hewan Internasional menemukan A-Ul.

Di sinilah tim menyelamatkan A-Ul, orangutan dewasa ditemukan di pinggiran perkebunan. Kera jantan raksasa itu dalam bahaya serius ditembak oleh penduduk desa setempat, yang takut dia begitu dekat dengan rumah mereka. Tim Penyelamatan Hewan Internasional bekerja dengan cepat dan efisien untuk menenangkan A-Ul dan membawanya kembali ke pusat untuk pemeriksaan kesehatan lengkap. Setelah dia dinyatakan sehat, tim melepaskannya jauh ke dalam hutan, berkendara sehari penuh dengan aman dan mendaki jauh dari tempat dia diselamatkan.

Karena organisasi seperti The Great Projects dan program yang mereka fasilitasi untuk menyelamatkan spesies yang terancam punah, apa yang dianggap sebagai pengalaman "sekali dalam seumur hidup" bagi seorang turis adalah kejadian biasa bagi kera yatim piatu yang diselamatkan. Dan dalam buku saya, orangutan bukan satu-satunya yang diselamatkan. Bekerja sebagai sukarelawan dari The Great Orangutan Project akhirnya membawa saya ke jalan yang jarang dilalui yang saya cari. Saya harus berterima kasih kepada orangutan Kalimantan untuk itu.