Sudah terlalu lama kita tidak mendengar kabar gembira dari Kairo. Tapi kekerasan dan pergolakan politik hanyalah bagian dari cerita , dan kami telah menulis sebelum mendorong orang untuk terus mengunjungi Mesir. Kami mendapat banyak tanggapan panas:Jelas, ini bukan debat sepihak. Namun perkembangan terakhir menggembirakan:Prancis, Jerman, Swedia, dan Belgia, diantara yang lain, telah mencabut sebagian larangan perjalanan mereka ke Mesir, meskipun Amerika Serikat dan Inggris belum. Pemerintah Mesir melakukan bagiannya untuk mengubah citranya:Otoritas Pariwisata Mesir baru-baru ini mempekerjakan Rooster PR untuk mempromosikan pariwisata dari Inggris dan Irlandia.
Jadi apa yang terjadi di lapangan di Kairo? Kami telah berkorespondensi dengan konsultan perjalanan Backpacker Concierge Eric Monkaba selama dua tahun tentang cara terbaik untuk menggambarkan rumah angkatnya di masa yang penuh gejolak. Dia melakukan percakapan dengan penulis perjalanan Jessica Lee, yang dia temui di jalan ketika mereka bekerja untuk operator tur saingan di Mesir dan Yordania, tentang mengapa kerusuhan di Mesir seharusnya tidak menyurutkan minat para petualang untuk menjadikan Kairo sebagai tujuan mereka berikutnya.
jes: Ini adalah pertanyaan yang harus Anda dapatkan setiap saat, tapi bagaimana Anda berakhir di Mesir?
Eric: Saya tidak tahu apakah Anda pernah mendengarnya? Kehidupan Anak Laki-Laki Majalah, tetapi, ketika saya masih kecil, Saya mengirimi mereka uang jajan saya dan dicocokkan dengan sahabat pena di negara "eksotis". Ketika surat-surat itu tiba, kegembiraan saya akan berubah menjadi iri ketika saya memegang kertas berukuran A4 teman baru saya dan mencoba mengucapkan nama anggota keluarganya. Mengapa saya tidak bisa menjadi orang asing (alias keren)? Saya kira saya tahu dari usia muda bahwa Michigan bukanlah tempat untuk saya dan bahwa saya perlu melihat apa lagi yang ada di luar sana. New York City adalah jawabannya selama beberapa tahun, tetapi bahkan itu membosankan (maaf, New York). Jadi saya mendapatkan pertunjukan tur terkemuka dengan perusahaan perjalanan petualangan Inggris yang melayani 70-an negara di seluruh dunia. Dalam waktu satu bulan wawancara, Saya dikirim ke Kairo dengan penerbangan satu arah. Penglihatan tak terlihat.
Delapan belas bulan bekerja di gurun pasir Mesir, Yordania, dan Maroko berubah menjadi studi bahasa Arab di Universitas Damaskus, yang berubah menjadi LSM bekerja untuk anak jalanan di ibu kota Yaman. Diantara, Saya selalu menemukan diri saya kembali ke Mesir. Ketika saya meninggalkan Amerika Serikat pada tahun 2005, Saya memberi tahu keluarga saya bahwa saya akan kembali dalam setahun. Itu tidak terjadi. Mesir memiliki kemampuan luar biasa untuk berkembang pada pelancong, dan pada tahun 2007 saya menjadikannya basis rumah saya saat saya mengembangkan Backpacker Concierge.
jes: Saya sangat setuju bahwa Mesir tumbuh pada Anda. Ini adalah negara yang baru mulai Anda hargai ketika Anda menyerahkan diri pada kekacauan. Saya tidak pernah berpikir saya akan tinggal lebih lama dari setahun, tapi saya berakhir di sini selama lima. Sebagai penulis perjalanan, ini adalah negara yang sangat adiktif untuk bepergian. Saya pikir menyedihkan bahwa para pelancong tinggal jauh saat ini. Saya terakhir di sini pada Oktober 2012 dan saya ingat dengan jelas betapa terkejutnya saya saat berjalan-jalan di Luxor's Ramesseum tanpa ada turis lain yang terlihat.
Bagaimana Anda menemukan dampak penurunan pariwisata yang berdampak pada pemandu dan penyedia layanan lokal yang Anda gunakan?
Eric: Terkadang nama seperti "Backpacker Concierge" terbayar. Klien pemberani kami belum tentu muda, mereka juga bukan backpacker, tetapi mereka memiliki pola pikir itu — pencelupan, keaslian, tapak kecil — dan sedang mencari lokasi dengan gaya dan kenyamanan yang relatif. Mereka mempercayai jaringan penyedia layanan lokal kami, dimulai dengan agensi kami di Kairo, untuk menyesuaikan program terbaik. Tetapi ketika Anda berpikir tentang sektor pariwisata secara keseluruhan, situasinya menyedihkan.
Ada banyak orang di internet yang akan memberikan dua sen mereka tentang betapa berisikonya Mesir, bagaimana tidak seorang pun boleh bepergian ke sini, betapa berbahayanya agama. Tetapi pada akhirnya terserah pada individu untuk mengarungi sensasionalisme. Untuk menerima seruan boikot pariwisata Mesir dari Fox News dan dugaan guru perjalanan Arthur Frommer dengan sebutir garam. Untuk pertanyaan tebal, berita utama yang dilebih-lebihkan seperti "Mesir dilanda kekerasan."
Ada masalah nyata di Mesir, tetapi haruskah mereka menghentikan orang untuk berkunjung? Tidak di mataku, terutama karena peringatan perjalanan dicabut dan jika wisatawan meninggalkan prasangka agama dari percakapan. Saya tidak ingin terlibat perang statistik dengan siapa pun yang membaca ini, tapi saya berpendapat bahwa turis yang tinggal di luar zona protes Mesir memiliki risiko yang jauh lebih rendah menjadi sasaran daripada di tempat lain di seluruh dunia. Thailand, Misalnya, tetap menjadi "Tanah Senyum" yang dicintai turis, meskipun reputasinya berkembang sebagai tempat untuk dibius atau lebih buruk.
Setiap orang harus membaca artikel ini dari Jauh dan mempertimbangkan, "Jika ada protes yang diisi gas air mata di Boston, apakah saya akan membatalkan perjalanan saya ke New York?" Mesir tiga kali ukuran Italia. Cobalah untuk menempatkan segala sesuatunya dalam perspektif. Pariwisata meningkat hampir 23 persen di Turki meskipun ada protes Mei 2013.
jes: Tepat. Media tidak menunjukkan gambaran yang lebih besar. Ingat protes Juli 2011 di Tahrir? Di berita mereka terus memutar rekaman massa yang marah. Tapi aku ada di sana hampir setiap hari, dan tidak ada yang repot-repot memfilmkan penjual permen kapas atau keluarga yang membawa anak-anak mereka keluar hari itu. Saya tidak menyarankan orang untuk tidak mendengarkan media, tetapi para pelancong harus menyadari bahwa tugas media adalah menangkap cerita tertentu. Mereka tidak akan pernah menunjukkan fakta bahwa satu blok jauhnya dari protes, toko-toko semuanya buka dan orang-orang diam-diam merokok shisha di sebuah kafe.
Dan saya benar-benar setuju bahwa terserah setiap pelancong untuk mengambil keputusannya sendiri. Bagi mereka yang tidak senang bepergian secara mandiri, di situlah operator tur dengan kehadiran lokal ikut bermain. Konglomerat internasional besar tidak memiliki pengetahuan lapangan yang sama. Bagaimana Anda tetap di depan kurva?
Eric: Ada terlalu banyak informasi di internet untuk dicerna oleh para pelancong, apakah itu pembaruan politik atau ulasan hotel. Sementara itu, kami memiliki segmen miskin waktu yang terus berkembang yang secara intelektual ingin tahu dan menginginkan orang yang bijaksana, pengalaman buatan tangan yang diselenggarakan oleh seseorang yang mendapatkannya. Pelancong ini memahami nilai dalam menggunakan seorang ahli yang ada di lapangan dan dapat memecah sampah internet dan menawarkan wawasan lokal dalam panggilan Skype. Saya telah menghabiskan sembilan tahun perjalanan dari Tangier ke Tokyo, mengembangkan Rolodex dari mitra perjalanan yang dapat dipercaya. Saya menabrak trotoar dan secara pribadi menguji layanan saat merencanakan perjalanan. Expedia tidak melakukan itu.
Dan niche benar-benar tentang hari ini, Baik? Dalam kasus wilayah ini, wisatawan beralih ke premium, pengalaman yang unik. Mereka mencari untuk menggabungkan makanan dengan aktivis, pendiri LSM, dan jurnalis dengan akomodasi butik dan melihat makam pribadi.
Wisatawan terobsesi dengan makanan sekarang, dan kita pasti mengalami kebangkitan gastro di Mesir. Saya ikut-ikutan dan ikut mendirikan sekolah memasak pertama di Mesir yang dikhususkan untuk masakan daerah, Qasr Dua Puluh. Sayangnya, karena kedekatan sekolah dengan Midan Tahrir dan bahkan sulitnya mengakses ruang karena barikade polisi, kami harus menutup pintunya. Tapi kamu harus terus maju, Baik? Kami masih menawarkan perjalanan berbasis makanan ke Siwa dan Sinai melalui Backpacker Concierge. Begitu banyak pengunjung yang tidak menyadari betapa menakjubkan dan beragamnya warisan kuliner Mesir, dan perjalanan berbasis makanan adalah cara yang bagus untuk membantu para pelancong berada di bawah kulit suatu bangsa.
LEBIH BANYAK DI FATHOM
Buku Hitam Kecil:Lingkungan Keren Kairo, Zamalek
Perjalanan Kontrarian:Pergi ke Mesir. Sekarang.
