Posting Tamu:75 Alasan untuk Bepergian ke Albania ASAP

Di blognya Kedatangan Abadi, Allison, seorang penduduk asli California yang menjadi guru NYC menjadi pelancong penuh waktu, berbagi dengan pembacanya, dan sekarang milik kita, lusinan alasan mengapa Albania harus menjadi yang teratas dalam daftar perjalanan kami.

Untuk waktu yang lama, Albania telah diabaikan sebagai tujuan wisata. Saya mengerti. Negara ini harus bangkit kembali dari banyak hal. Selama bertahun-tahun, Albania berada di bawah salah satu rezim totaliter komunis paling represif dalam sejarah – bahkan Korea Utara memiliki lebih banyak mitra dagang dan diplomasi daripada yang dilakukan Albania tiga puluh tahun lalu. Ini muncul dari belenggu totalitarianisme pada tahun 1991 dengan pada dasarnya tidak ada PDB dan hampir tidak ada ekonomi. Skema piramida di seluruh negeri di mana orang Albania kehilangan total 1,2 miliar dolar (kekayaan, mengingat bagaimana orang Albania hanya memiliki enam tahun pasar bebas untuk benar-benar mendapatkan uang untuk diinvestasikan) pada tahun 1997 mengirim negara itu ke dalam kekacauan.

Tapi segalanya berjalan, jauh berbeda sekarang, dan sementara negara ini masih harus mengejar ketinggalan dengan tetangganya di Eropa, itu membuat langkah besar menuju kemajuan yang langgeng. Albania adalah negara dengan sejarah panjang yang tak terduga, hampir 5, 000 tahun, dengan pengaruh dari Yunani, Illyria, Romawi, orang Venesia, Bizantium, dan Ottoman.

Untuk meringkas Albania sebagai apa yang terjadi di abad terakhir adalah rabun. Ya, Albania telah menderita, tapi itu bangkit kembali dengan ketabahan yang luar biasa dan berhak muncul sebagai tujuan wisata. Melihat saya secara tidak resmi menjadi duta besar untuk negara ini, memberi tahu semua orang yang akan mendengarkan tentang tempat yang indah ini, Saya pikir saya akan menuliskannya dan menyelamatkan diri dari masalah. Tanpa basa-basi, berikut adalah 75 alasan mengapa Anda harus memesan perjalanan ke Albania sesegera mungkin!

1. Itu di luar jalur. Dapatkah Anda bayangkan pergi ke 2, Reruntuhan Romawi berusia 000 tahun dan bukan harus menunggu orang keluar dari bidikan Anda terus-menerus? Sehat, di Albania, itu tidak hanya mungkin – itu akan terjadi sepanjang waktu.

2. Bukan hanya terjangkau tapi juga murah . Backpacking anggaran di mana saja di Balkan, kecuali Kroasia, murah dibandingkan dengan Eropa Barat. Tapi Albania jauh lebih murah daripada tetangganya, terutama dalam hal biaya transit dan makanan. Perjalanan dengan bus selama enam jam hanya akan membuat Anda membayar $7 USD; sebuah gyro, $1 USD; 3 hidangan dengan espresso, $8 USD.

3. Pantainya adalah yang terbaik di Eropa. Maaf, Kroasia, Italia, Yunani, dan Montenegro, Saya tahu Anda tidak akan setuju, tapi Albania memiliki pantai terbaik di seluruh Eropa. Pantai berbatu membuat airnya indah, pirus sebening kristal yang terasa seperti kehidupan nyata Anda telah di-Photoshop.

Tembakan drone atas izin Janet Newenham dari Journalist on the Run &Your Irish Adventure

4. … Dan mereka tidak ramai. Tidak seperti tetangga Utara dan Selatan mereka yang lebih terkenal, Anda akan memiliki banyak ruang untuk diri sendiri ketika Anda pergi ke pantai di Albania. Ada juga banyak pantai tersembunyi yang pada dasarnya dapat Anda miliki sendiri dengan sedikit kreativitas (atau sedikit nyali!).

5. Orang Albania sangat murah hati. Saya tidak pernah ditawari lebih banyak hal dalam hidup saya – apakah itu kue di pinggir jalan dari seseorang yang saya tanyakan arah, setengah dari makan siang seseorang yang kami tumpangi, espresso di kafe, atau rakia (banyak rakia).

6. Matahari terbenam di sepanjang pantai luar biasa. Dari banyak tempat di sepanjang Riviera, Anda akan  disuguhi pemandangan matahari terbenam yang menakjubkan, sama indahnya dengan Yunani atau Kroasia — dengan harga yang lebih murah.

7. Anda perlu mempelajari hubungan cinta-benci dengan rakia. Rakia pada dasarnya adalah nabati, disuling biasanya dari anggur atau prem, populer di seluruh Balkan, tetapi terutama dicintai di Albania. Malam terbaik (dan pagi terburuk) biasanya adalah milik rakia.

8. Besa, yang secara longgar diterjemahkan sebagai "iman" atau "kepercayaan", sangat penting bagi orang Albania. Selama berabad-abad, Orang Albania telah mematuhi kode “besa” yang pada dasarnya berarti tugas mereka untuk menjaga orang yang membutuhkannya. Itu berarti bahkan jika Anda bepergian sendirian melalui Albania, Anda tidak akan pernah benar-benar sendirian.

Besa berarti sepupu teman saya – yang belum pernah saya temui sebelumnya – membutuhkan waktu dua hari untuk mengajak saya berkeliling kampung halamannya, Korca yang cantik.

9. Orang Albania ingin mengubah citra mereka . Albania sadar bahwa mereka telah dikaitkan dengan mafia dan gangster, dan lebih dari beberapa orang Albania dengan getir mengatakan kepada saya bahwa “kita tidak semua seperti Diambil .” Yang benar – saya tidak pernah merasa tidak aman atau tidak diinginkan dalam tiga minggu saya di Albania. Di samping itu, sebagai salah satu licik lokal mengatakan saya kepada saya, “Semua mafia Albania telah pergi. Dari siapa mereka akan menghasilkan uang dari sini?”

10. Orang Albania jujur. Saya selalu waspada terhadap penipuan, telah ditipu dan hampir dicopet dalam waktu 12 jam di Hanoi. Ternyata saya tidak perlu khawatir sama sekali. Sementara itu, di Albania, seorang pria yang menukar uang untuk seorang teman berlari di jalan ke stasiun bus untuk menemukan kami, panik karena dia tidak memberi kami uang kembalian yang tepat (tapi dia sudah).

11. Negara ini aman. Albania sama amannya dengan tempat lain di Eropa. Risiko kejahatan kecil-kecilan di Albania lebih kecil daripada risiko Anda saat ini, mengatakan, Madrid, Barcelona, Roma, atau Paris, dan kejahatan kekerasan sangat jarang terjadi.

Oke, foto ini adalah orang Albania di Kosovo, tapi Anda mendapatkan ide. Begitu mengancam dengan payung pelangi dan telepon beruang mereka. Pasti tidak boleh bepergian ke sini.

12. Pelecehan jalanan sangat jarang terjadi. Sebagai wanita yang bepergian sendiri, Saya sering mengalami pelecehan di jalanan, yang membuatku merasa tidak nyaman, tidak aman, dan jengkel. Sepanjang waktu saya di Albania, tidak seorang pun menggangguku di jalanan, bahkan ketika saya berjalan pulang sendirian larut malam di Tirana. Itu adalah angin segar untuk berada di sekitar yang sopan, pria terhormat.

13. Orang Albania memberikan arahan terbaik . Artinya, mereka sangat detail jika berbicara bahasa Inggris, atau seringkali mereka hanya akan berjalan dengan Anda ke tujuan Anda karena mereka takut Anda tersesat. Setelah kebingungan gerakan tangan tidak melakukan apa-apa, Saya pernah memiliki seorang wanita tua dengan jubah dan sepatu rumah menarik saya dengan sweter yang diikatkan di pinggang saya, menuntunku ke langkan, untuk menunjukkan kepada saya bagaimana menuju ke Kastil Berat melalui jalan belakang. Anda tidak bisa mengatakan orang-orang ini tidak mencoba.

14. Ada banyak benteng dan kastil yang bisa kamu jelajahi. Sebagian besar memiliki infrastruktur kecil seperti plakat informasi atau tanda peringatan, jadi Anda bisa merasa sedikit seperti Indiana Jones saat Anda menjelajahi kastil sepenuhnya sendiri.

15. Orang Albania menyukai orang Amerika. Oke, jadi ini mungkin hanya menarik bagi saya dan rekan senegara saya, tapi kami sedikit tidak populer di beberapa bagian Eropa. Dan saya mengerti, Saya benar-benar melakukannya – saya benar-benar merasa ngeri setiap kali saya melihat seorang turis Amerika yang tidak mengerti apa-apa berbicara dengan keras dan perlahan kepada seseorang yang berbicara bahasa Inggris dengan sempurna seperti mereka idiot. Tapi di Albania, Orang Amerika sangat disukai – sedemikian rupa sehingga mereka bahkan menamai sebuah jalan dengan nama George W. Bush di Tirana (dinginkan jet Anda, teman-teman, bahkan kita tidak menyukainya!). Kota Fushe Kruje yang dia kunjungi bahkan memiliki patung dirinya! Anda juga akan menemukan patung Hillary Clinton di Saranda, Albania. Semoga kita tidak perlu mencari tahu apakah mereka akan mendirikan patung Trump.

16. Tapi sungguh, Orang Albania sangat menyukai semua orang asing. Anda tidak akan pernah merasa lebih istimewa sebagai turis daripada ketika Anda mengunjungi Albania. Saya bepergian dengan banyak orang Australia dan Anda seharusnya melihat ekspresi wajah penduduk setempat ketika mereka mengetahui orang-orang dari Australia mengunjungi negara mereka. Itu adalah campuran kebingungan yang paling menyenangkan, kegembiraan, dan kebanggaan.

17. Lupakan bus dan pesawat – Albania adalah tentang furgon. Furgon adalah minibus, yang seringkali merupakan van Mercedes yang diubah agar sesuai dengan kehidupan manusia yang paling mungkin di dalamnya. Mereka adalah institusi demokrasi – pertama datang, pertama dilayani, mereka akan menjemput dan menurunkan Anda di mana saja di sepanjang rute, dan mereka akan menagih Anda berdasarkan jarak yang Anda tempuh. Tentu, beberapa kursi tidak begitu nyaman, terutama yang di atas roda, tapi sebenarnya saya cukup menyukai furgon yang rendah hati.

18. Jujur, angkutan umum sebenarnya cukup andal – hanya saja berbeda. Furgons pada dasarnya akan membawa Anda ke mana pun Anda harus pergi, meskipun terkadang Anda harus melakukan transfer daripada langsung. Kadang-kadang, di rute yang kurang populer, sebuah minibus tidak akan berjalan setiap hari, dan saat musim berakhir, minibus lebih jarang. Tetap, Saya mengunjungi pada pertengahan Oktober saat musim panas selesai dan pergi, dan bahkan beberapa rute yang kurang populer masih menderu. Saya melakukan perjalanan dari Korca ke Berat dan Berat ke Vlora tidak ada masalah, tepat waktu – bahkan, bahkan lebih awal dalam beberapa kasus!

19. Infrastruktur membaik. Saya pernah mendengar bahwa jalan-jalan di Albania sangat buruk – saya senang mengetahui bahwa kenyataannya tidak demikian. Dari semua rute yang saya ambil, Saya hanya benar-benar menemukan satu jalan yang cukup kasar dan berjatuhan, dan itu hanya karena mereka bekerja di jalan utama dan mengalihkan kami ke jalan lain. Jika Anda bepergian sangat pedesaan di Albania, Anda akan menemukan beberapa jalan kasar saya yakin, tetapi jalan utama yang menghubungkan kota-kota pesisir, Tirana, Shkodra, dan beberapa kota selatan seperti Berat, Gjirokastra, dan Korca baik-baik saja. Yang mengatakan, masih ada beberapa kekurangan utama. Tidak ada program daur ulang nasional dan sampah terus menjadi masalah utama. Tirana dan kota-kota lain di Albania memiliki program yang mengagumkan untuk mensterilkan dan memvaksinasi anjing-anjing liar di kota-kota tersebut, tapi prosesnya lambat. Tetap, mengingat perekonomian negara pada dasarnya dimulai dari nol pada tahun 1991, Saya pikir mereka telah membuat langkah luar biasa.

20. Anda bahkan dapat minum air keran sekarang di banyak bagian negara. Saya pernah mendengar bahwa air keran Albania benar-benar tidak dapat diminum. Ini jauh dari benar! Saya minum air keran tanpa insiden di Saranda, Tirana, Shkodra, berat, dan Korca – selalu setelah meminta penduduk setempat terlebih dahulu hanya untuk memeriksa ulang. Karena negara ini tidak memiliki program daur ulang (orang California saya merasa ngeri dengan hal ini, tetapi kemajuannya lambat di Balkan), cobalah untuk mengarahkan konsumsi plastik Anda sebanyak mungkin jika Anda pergi.

21. Mereka membuat makanan Italia yang luar biasa . Albania sangat dekat dengan Italia, dan mereka telah menyerap banyak budaya mereka. Pizza di Albania adalah yang terbaik, mungkin hal terbaik berikutnya untuk pizza Italia itu sendiri.

22. Pantai ini memiliki makanan laut yang luar biasa. Anda bisa makan udang segar yang lezat, kerang, ikan, cumi… semua dengan harga murah dan segar mungkin. Di utara dekat Danau Shkodra, ikan trout danau juga sangat lezat – jadi pastikan Anda mencobanya jika Anda mengunjungi Shkodra atau kota lain di utara.

23. Hidangan lokal sangat menyenangkan. Makanan khas Albania tradisional seperti tavë kosi (domba panggang dengan yogurt) dan patëllxhanët mbushur (terong isi) unik dan lezat, selalu dimasak dengan bahan-bahan lokal dan produk segar.

24. Banyak masakan vegetarian. Banyak hidangan mereka menggabungkan sayuran dengan cara yang tidak dimiliki negara-negara lain di Balkan. Paprika dan daun anggur mereka hampir selalu vegetarian dan mengenyangkan, mereka menawarkan berbagai macam salad, dan sayuran panggang tersedia di mana-mana.

25. Tapi mereka juga membuat daging panggang yang enak piring .

Ahh, makanan yang seimbang… lihat, bahkan ada selada!

26. Mereka membuat kopi yang enak. Orang Albania menyukai kopi mereka, terutama espreso, dan Anda bisa mendapatkan espresso hanya dengan 50 lek – sekitar 40 sen euro. Saya akan mengatakan bahwa terkadang definisi cappuccino mereka akan membuat orang Italia bergidik, karena terkadang diberi krim kocok, tapi ada hal yang lebih buruk dari krim kocok gratis, Baik?

27.Produknya segar, lezat, dan sering organik . Tentu saja, itu tidak akan diberi label seperti itu, tetapi sebagian besar hasil bumi di Albania berasal dari yang kecil, petani lokal yang sejujurnya mungkin tidak punya cukup uang untuk membeli pestisida. Untuk alasan itu, tomat dan mentimun adalah beberapa yang terbaik yang pernah saya makan di dunia. Sempurna untuk…

28. Salad dan gyros Yunani yang luar biasa berkat populasi minoritas Yunaninya. Ya, selain menggoyang makanan Italia dan makanan tradisional Albania, Anda bisa mendapatkan makanan Yunani yang lezat seperti daun anggur, Tzatziki, gyro, dan salad Yunani. Kedua masakan memiliki banyak kesamaan dan garis antara apa yang Yunani dan apa yang Albania bervariasi di mana Anda berada dan siapa Anda bertanya (seperti banyak hal yang dilakukan di Balkan ...)

29. Pegunungannya benar-benar indah. Penyesalan terbesar saya tentang Albania adalah saya tidak bisa melakukan pendakian dari Valbona ke Thethi yang telah saya rencanakan. Badai gila mengamuk ketika saya berada di Shkodra, membuat pendakian yang saya rencanakan tidak mungkin dilakukan keesokan harinya, jadi saya dialihkan ke Kosovo dan melakukan perjalanan melalui sisa Balkan. Pada saat saya kembali ke Albania, saat itu pertengahan Oktober dan mencapai suhu di bawah titik beku di malam hari, jadi mendaki sepertinya bukan ide terbaik. Tapi melihat pegunungan yang sama di Montenegro dan Kosovo, Saya hanya bisa membayangkan betapa indahnya di bagian Albania itu. Tetapi Anda tidak perlu pergi ke Valbona untuk melihat gunung – gunung ada di mana-mana, bahkan mengarah ke pantai dalam beberapa kasus.

Tembakan drone atas izin Janet Newenham dari Journalist on the Run &Your Irish Adventure

30. Bahasa Albania tidak seperti yang lain . Albania (disebut Shqip, yang diucapkan "shchip", yang memberi Anda sedikit pratinjau tentang kekacauan indah yang merupakan bahasa Albania) adalah salah satu bahasa tertua yang masih hidup. Beberapa menganggapnya sebagai bahasa yang terisolasi, beberapa orang berpikir itu terkait dengan Illyrian atau Armenia… mari kita serahkan kepada ahli bahasa dan katakan saja itu sangat sulit – meskipun indah untuk didengar – dan, ke mata dan telingaku yang sama sekali tidak terlatih, mengingatkan saya pada Dothraki di GoT. (peringatan kutu buku)

31. Dikatakan demikian, penduduk setempat akan menyukai Anda jika Anda mencoba berbicara bahasa Albania. Orang Albania tahu betapa sulitnya bahasa mereka, dan mereka sangat menghargai ketika Anda meluangkan waktu untuk belajar beberapa kata dalam bahasa Albania. Mirëdita (meer-deeta) - Selamat siang, faleminderit (fah-le-min-DER-it) - Terima kasih, diten e mirë (deet-en ay meer) - Semoga harimu menyenangkan, dan tentu saja, gëzuar (guh-zoo-ar) - sorak-sorai:kuasai empat ini dan orang-orang akan senang.

32. Bagian pedesaan negara itu menakjubkan. Saya belum pernah melihat banyak desa atau kehidupan pedesaan Albania, yang saya telah diberitahu adalah di mana jantung sebenarnya dari negara ini. Tapi metode saya adalah untuk selalu meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat, jadi saya tahu saya akan kembali. Apa yang saya lihat di pedesaan Albania dari furgon sungguh luar biasa, dan saya ingin menemukannya lebih dalam.

33. Bendera Albania sangat keren . Elang berkepala dua…  dewa, bisakah bendera menjadi lebih keren? Albania terobsesi dengan bendera mereka, dan jujur, begitu juga saya. Sangat epik.

34. Pada catatan yang sama, Orang Albania benar-benar patriotik. Meskipun terkadang patriotisme ini dapat berbatasan dengan nasionalisme (yang tidak hanya dimiliki oleh orang Albania, tentu saja), apa artinya ini secara praktis bagi para pelancong adalah bahwa orang Albania akan melakukan apa saja untuk memastikan Anda mencintai negara mereka sama seperti mereka. Jika Anda memberi tahu mereka bahwa Anda mencintai negara mereka, sebagian besar akan berseri-seri dengan bangga.

35. Menumpang sangat mudah dan aman di seluruh Albania. Kombinasi dari kurangnya sistem angkutan umum yang terpusat, keramahan dan kepercayaan Albania pada besa, dan cinta yang luar biasa untuk mobil mereka semua bergabung untuk menjadikannya salah satu tempat termudah untuk menumpang di dunia dan pasti di Eropa. Ini juga cukup aman, yang tidak akan Anda harapkan jika Anda mengambil saran perjalanan Anda dari Liam Neeson, tapi itu benar!

36. Sebenarnya, menumpang adalah pengalaman yang luar biasa di sana dan saya merekomendasikan hal ini kepada semua wisatawan. Selama pengalaman memukul saya, Saya dijemput oleh sopir truk yang tidak berbicara bahasa Inggris tetapi tersenyum, dua mahasiswa muda yang membawa kami jauh-jauh ke Kosovo meskipun mereka tidak berencana melintasi perbatasan, dan lebih dari beberapa Mercedes Benz.

37. Mercedes Benz adalah mobil nasional. OKE, tidak juga, tapi agak ironis bahwa salah satu negara termiskin di Eropa memiliki lebih banyak Mercedes Benz daripada di tempat lain yang pernah saya kunjungi – termasuk NYC dan California. Untuk penjelasan lebih detail, baca di sini.

38. Sangat mudah untuk bepergian ke dan dari negara lain di kawasan ini. Ada bus umum yang sering dari Montenegro melalui Ulcinj dan Shkodra serta bus langsung yang dijalankan oleh perusahaan asrama dari hotspot seperti Kotor ke Tirana. Pergi dari Tirana ke Prizren atau Prishtina di Kosovo juga cukup mudah. Jika Anda berpikir untuk pergi ke Makedonia, ada bus Tirana ke Skopje dan di musim puncak bus langsung antara Ohrid juga, yang juga dapat diakses melalui Berat, Elbasan, atau Korca. Yunani dekat dengan Saranda dan Korca, dan Anda dapat naik feri ke Corfu dalam waktu sekitar tiga puluh menit.

Prizren terdekat, Kosovo – hanya beberapa jam perjalanan dari Tirana dengan bus

39. Ah, dan Italia hanya berjarak naik perahu singkat, juga! Jika Anda berada di Italia dan ingin pergi ke Albania, sebenarnya sangat cepat dan terjangkau untuk naik feri ke Albania. Sebuah bonus? Pemandangannya indah.

40. Tirana tidak seperti ibu kota lain yang pernah saya lihat. Ini kacau dan menggembirakan, unik dan menarik, improvisasi dan perbaikan. Ada perasaan bahwa itu terjebak di masa lalu pada saat yang sama dengan percepatan menuju masa depan, dan sangat menarik untuk berada di sana bersamanya.

41. Tirana lebih dipengaruhi oleh komunisme daripada kota-kota lain di Albania, membuatnya ideal untuk sejarah dan arsitektur komunis geeks . Ada beberapa bagian arsitektur yang benar-benar aneh di Tirana, secara khusus, Piramida, peringatan yang ditinggalkan untuk mendiang diktator Enver Hoxha yang sekarang menjadi stasiun TV/slide/keanehan turis.

42. Kehidupan malam di Tirana sangat menyenangkan. Saya suka pergi keluar di lingkungan Blloku, jantung lama loyalis partai komunis. Ini telah berubah menjadi semacam lingkungan hipster/kelas atas, di mana bir draft berlaku untuk (* terkesiap *) 2 euro.

Di Radio di Blloku

43. Bunker menawarkan yang menarik, jika tidak sedap dipandang, melihat ke masa lalu. Saya senang mengunjungi Bunkart di Tirana, yang dulunya adalah bunker mantan diktator Enver Hoxha jika terjadi penyerangan. Ini adalah wawasan yang menarik tentang jiwa orang sakit, pria paranoid. Diperkirakan 700 000 bunker kecil memenuhi pedesaan, di tempat-tempat yang menurut Anda tidak akan berisiko diserang.

44. Sebenarnya, tidak ada negara yang sebanding dengan Albania abad ke-20. Di bawah Enver Hoxha, bahkan Yugoslavia Tito, Cina Mao, dan Uni Soviet Khruschev terlalu liberal dan tidak cukup komunis. Hasil dari, Albania tidak memiliki hubungan eksternal dengan negara lain dari tahun 1978 hingga 1991. Ketika kediktatoran akhirnya jatuh, hal-hal seperti pisang dan jeans biru adalah fenomena yang benar-benar baru. Bahkan saat ini Korea Utara memiliki ekonomi yang lebih terbuka daripada Albania sebelum tahun 1990-an.

45. Tapi ada lebih dari sekadar masa lalu Komunis. Saya memahami (dan berbagi!) daya tarik dengan masa lalu komunis gila Albania. Tapi sebelum itu, Albania memiliki hampir 5, 000 tahun sejarah, dengan pengaruh dari Yunani, Illyria, Romawi, orang Venesia, Bizantium, dan Ottoman. Bahwa semua telah membentuk negara lebih dari era Komunisnya, meskipun mereka memiliki pengaruh visual yang paling jelas.

Albania adalah rumah bagi beberapa mosaik Kristen yang paling terpelihara di dunia

46. ​​Pendudukan kekaisaran Ottoman selama 400 tahun selamanya mengubah Albania dengan cara yang unik. Akibat pendudukan tersebut, Albania menjadi negara mayoritas Muslim — sekitar 60% — meskipun sebagian besar orang Albania mengikuti interpretasi Islam yang sangat longgar — jika mereka mengikuti apa pun. Kebanyakan orang Albania, bahkan jika mereka berasal dari Muslim, makan daging babi dan minum alkohol (sebenarnya, Saya pikir kewarganegaraan Albania Anda dicabut jika Anda tidak minum rakia. aku nak, saya anak), dan sangat sedikit wanita yang memakai jilbab, terlepas dari asalnya (walaupun mereka yang tidak terlihat aneh).

47. Namun selama bertahun-tahun, Albania adalah satu-satunya negara di dunia yang secara langsung melarang agama. Betul sekali. Pada tahun 1967, praktek agama benar-benar dilarang di negara Albania. Hasil dari, sayangnya banyak gereja dan masjid di seluruh negeri yang hancur. Orang-orang Albania telah bekerja keras untuk membangun kembali tempat-tempat ibadah ini di seluruh negeri. Hanya sedikit yang tersisa dari era pra-Komunis – hanya mereka yang dianggap layak oleh para pemimpin partai untuk pelestarian budaya, seperti masjid Et'hem Bey di Tirana, digambarkan di atas.

48. Albania adalah wadah pencampuran budaya sejati. Sepanjang waktu, Albania telah mendapat pengaruh dari Yunani dan Romawi, Slavia dan Italia, Muslim dan Kristen. Perpecahan ini tampaknya tidak mengganggu orang Albania, dan fakta pemersatu bahasa, tradisi, dan patriotisme tampaknya lebih penting daripada etnis atau agama.

49. Terlepas dari semua ini, Orang Albania sangat toleran terhadap agama lain. Pernikahan beda agama cukup umum di Albania, dan kelompok teman biasanya terintegrasi dengan baik dan tidak ada hubungannya dengan agama. Agama tampaknya lebih merupakan penanda budaya daripada keyakinan yang dipegang teguh. Tidak seperti negara-negara seperti Bosnia dan Herzegovina, di mana perselisihan etnis sebagian besar diperburuk oleh perbedaan agama, Orang Albania tampaknya tidak terlalu peduli dengan agama.

Katedral Ortodoks di Korca baru dibangun pada tahun 1992, menggantikan gereja yang dihancurkan komunis pada akhir 1960-an.

50. Sebenarnya, untuk banyak, “satu-satunya agama di Albania adalah Albanianisme.” Kutipan ini dikooptasi oleh Enver Hoxha untuk membenarkan larangan agamanya; Namun, itu awalnya muncul dalam puisi nasionalis penyair Pashko Vasa yang berbasis di Shkodra “ O moj Shqiperi”. Pada dasarnya, artinya, Orang Albania jauh lebih peduli dengan berbagi warisan etnis dan budaya berdasarkan konsep menjadi orang Albania, daripada peduli dengan ikatan agama apa pun.

51. Albania adalah kesayangan UNESCO, dengan tiga situs utama yang memiliki Status UNESCO.

52. Salah satunya, Butrin, adalah 2, 000 set tua reruntuhan Romawi. Ini telah bergantian diperintah oleh orang Romawi, Bizantium, orang Venesia, dan Ottoman. Itu terletak di sebuah danau yang indah di dekat perbatasan dengan Yunani, dan hampir selalu benar-benar sepi, menjadikannya tempat yang indah untuk berkeliaran, jepret foto, dan bayangkan dunia yang lebih sederhana terjadi persis di tempat Anda berdiri lebih dari dua ribu tahun yang lalu.

53. Gjirokastra adalah situs UNESCO lainnya, sama menakjubkannya dengan Butrint . Ini adalah "kota museum" era Ottoman lengkap dengan reruntuhan kastil cantik yang bertengger di atas bukit besar yang dikelilingi oleh rumah-rumah dengan atap batu datar berlapis.

54. Sebenarnya, Gjirokastra juga merupakan rumah bagi musik rakyat iso-polifoni, yang merupakan tradisi khas Albania yang dihormati oleh penetapan warisan takbenda UNESCO. Setiap tahun, pertunjukan diadakan di kastil, menjaga tradisi tetap hidup. Sejujurnya, musiknya bukan secangkir teh saya, tapi luar biasa apa yang bisa mereka lakukan dengan suara mereka, menciptakan unik, suara yang menghantui tanpa menggunakan instrumen tunggal.

55. Berat kembar dengan Gjirokastra, meskipun layak dikunjungi sepenuhnya selain dari Gjirokastra. Ini adalah kembaran yang lebih terkenal, dan sama-sama cantik menurut saya, namun cukup berbeda. Berat ditandai dengan hanya cat putih dan jendela persegi besar yang terlihat hampir seperti mata, memberinya julukan "Kota Seribu Jendela." Sejujurnya, Saya pikir UNESCO membuat kesalahan dengan menyatukan kota-kota ini, yang menunjukkan bahwa Anda dapat melihat salah satu dari keduanya dan "mendapatkan ide". Keduanya adalah tempat yang sangat unik, dan masing-masing menjamin kunjungannya sendiri.

56. Ada banyak tempat lain dalam daftar sementara UNESCO yang juga patut dikunjungi. Amfiteater Durr, Apollonia, dan Ohrid, diantara yang lain, semua ada dalam daftar untuk dipertimbangkan.

57. Tapi bukan hanya kota-kota bersejarah yang ditawarkan Albania – ia memiliki danau-danau yang luar biasa. Danau Komani adalah permata Albania, diikuti oleh Danau Shkodra (yang berbagi dengan Montenegro), Danau Ohrid (yang berbagi dengan Makedonia), dan Danau Butrint. Semua begitu berbeda, namun begitu indah.

Terima kasih kepada Dan Flying Solo untuk video Danau Komani.

58. Selain danaunya, Albania memiliki mata air alami yang mengalir dalam. Mata air ini disebut “Mata Biru, ” dan sementara ada yang sangat terkenal di selatan (disebut Syri I Kalter dalam bahasa Albania), ada yang sama cantiknya meski kurang dikenal di Thethi juga.

59. Ini juga memiliki air terjun yang indah sehingga penduduk setempat suka berenang. Air terjun di Begova dekat Berat adalah favorit penduduk setempat saat musim panas menjadi panas — dengan rakia, tentu saja! Sayang sekali saya berada di Berat pada pertengahan Oktober jadi saya tidak pergi ke air terjun ini.

60. Bahkan memiliki wilayah anggur dengan anggur yang sangat lezat . Ya, Namun, cicipi anggur lokal yang sangat luar biasa di Berat, milik Cobo Winery.

61. Ini belum kebarat-baratan dengan rantai makanan cepat saji Amerika ... yah, kecuali satu. Saya menyukai fakta bahwa jaringan internasional pertama di negara ini, KFC, dibuka secara harfiah di seberang jalan dari rumah tua Enver Hoxha. Saya percaya itulah yang kita sebut "melempar bayangan", Albania. Dilakukan dengan baik.

62. Anda akan bertemu banyak pelancong yang berpikiran sama di Albania. Saya kira karena tidak banyak orang yang bepergian ke Albania, para turis yang melakukan pergi ke sana sangat menarik, berlangsung mudah, dan berpikiran terbuka. Saya tidak pernah bertemu orang yang lebih menarik dan menyenangkan daripada yang saya lakukan saat bepergian di Albania!

63. Terkadang, sepertinya sebagian Albania terjebak dalam kapsul waktu. Anda akan mengemudi di sepanjang jalan raya yang sangat mulus ketika tiba-tiba, Hai! Ada kambing dan sapi berkeliaran di jalan.

64. Albania berada tepat di luar zona Schengen, membuatnya sempurna jika Anda tinggal di Eropa selama lebih dari 90 hari. Banyak negara di Balkan, termasuk Montenegro, Makedonia, Serbia, Kosovo, dan Bosnia juga berada di luar Schengen, jadi mudah untuk merencanakan sedikit jalan memutar ke Albania jika Anda telah menghabiskan 90 hari dengan visa Schengen Anda.

65. Cukup mudah bagi orang asing untuk mendapatkan visa. 77 negara dan wilayah, ditambah setiap negara UE, dapat mengunjungi Albania bebas visa selama 90 hari. Tetapi bahkan jika Anda bukan salah satu dari negara-negara itu, jika Anda pernah memiliki dan menggunakan UK yang valid, KITA, atau visa UE, Anda mendapatkan kebijakan visa 90 hari yang sama seperti semua negara lain yang memenuhi syarat.

66. Meskipun hostel adalah negara baru, mereka sangat luar biasa. Secara harfiah setiap asrama yang saya tinggali di Albania sangat baik, dan jauh lebih baik (dan lebih murah) daripada banyak hostel yang pernah saya tinggali di Eropa Barat, termasuk kota-kota seperti Roma dan Barcelona. Faktanya, Trip'N Hostel di Tirana mungkin adalah hostel terbaik yang pernah saya tinggali, Titik.

Asrama terbaik yang pernah saya tinggali seharga $12 per malam, dengan telur dadar lezat dan kopi Albania ini disertakan.

67. Albania adalah perpaduan yang menyenangkan antara ditemukan dan belum ditemukan. Anda benar-benar dapat memilih petualangan Anda sendiri di sini ... apakah Anda ingin tetap berpegang pada jalur Tirana dan Saranda yang sedikit dilalui, atau jika Anda ingin sedikit lebih jauh dan mengunjungi kota kecil kuno Shkodra dan Korca, ada banyak pilihan, semua dalam jarak furgon.

68. Pesta pernikahan Albania adalah pesta terbaik. Saya sengaja menemukan satu yang terjadi di jalan di sebelah restoran gyro di pusat kota Himara. Itu hanya tarian lingkaran raksasa yang semakin besar, semakin rumit sepanjang malam.

69. Albania akan mengajarimu kesabaran . Saya akui bahwa bepergian di Albania bukanlah yang paling mudah, meskipun saya tidak berpikir itu harus membuatnya sulit . Kadang-kadang, bus Anda akan terlambat, atau tidak jelas ke mana Anda harus pergi. Namun, hal-hal selalu memiliki cara untuk bekerja di sini. Beri diri Anda waktu ekstra dan nikmati perjalanannya.

Tetapi kesabaran itu mudah ketika lingkungan Anda seindah ini. Foto milik Janet Newenham lagi

70. Albania juga akan mengajarimu kepercayaan. Karena Albania bukan tempat termudah untuk bepergian, terutama karena sistem transportasi umum dijalankan sebagian besar dari mulut ke mulut dan tidak ada jadwal online, Anda harus belajar mempercayai orang asing. Tapi itu sebenarnya berkah terselubung, karena itu akan menunjukkan betapa baik dan pedulinya kebanyakan orang di dunia. Dan terlebih lagi di sudut kecil dunia yang istimewa ini.

71. Bahasa Inggris sebenarnya cukup banyak digunakan – diikuti oleh bahasa Italia. Bahasa kedua orang Albania cenderung jatuh pada garis generasi yang ketat. Mereka yang tumbuh di bawah komunisme kemungkinan besar mencuri sinyal televisi dan radio dari Italia sebagai satu-satunya cara untuk berhubungan dengan dunia luar; karena itu, generasi yang lebih tua pada umumnya berbicara bahasa Italia sampai batas tertentu. Orang yang lebih muda, dan siapa saja yang bekerja di bidang perhotelan, memiliki pemahaman bahasa Inggris yang cukup baik.

72. But what Albanians may lack in language skills, they’ll make up for in doggedness, body language, and effort. It’s not like an Albanian to shrug their shoulders and ignore you – they will do their damnedest to either answer your question through dramatic gesturing, dragging you down the street to finding someone who can help you, calling a friend on their phone and having you speak to them, or walking you right to your destination.

73. In short, Albanians are resilient and resourceful. They survived the most oppressive communist regime in history, saw the other end, and are now welcoming to outsiders from around the world. It’s astounding to me, a one-time New Yorker who hasn’t suffered anything more than the indignity of being trapped on a sweaty train car with five breakdancing teenage boys shouting “Showtime, ” how people who have dealt with so much can be so welcoming, but they are.

74. Albania is changing… fast. With foreign investments coming in and the slow march of tourism coming down from the Croatian coast through Montenegro, it won’t be long until Albania changes. When cruise ships start regularly stopping at Albania… I must admit, I’ll be a little worried about what’ll happen to precious Himara and Dhermi.

75. Albania is never boring. No matter where you go in the country, I can guarantee you, you’ll have never seen any place quite like it.